萧鸣远回头对萧万金说。

    “爹，知意姑娘说了，春红院的绸缎不会换别家的，她答应了就不会反悔。但眼下客人少了，她正在想办法，也让我们想想对策。”

    萧万金接过信看了一眼，眉头拧得更紧了。

    他把信放在桌上，轻轻拍了两下。

    “知意姑娘真是言而有信，但这种时候光靠守信撑不了多久。”

    萧鸣远到这个时候，反倒也冷静了下来。

    他想了想，眼珠一转，拍了拍自己的双层下巴，若有所思地说着。

    “爹，这不对劲啊，那些绸缎商冲着咱们来就是，现在去招惹春红院，不正常，十分的不正常。”

    萧万金苦中作乐地看着他。

    “你小子果然有长进，我就知道跟着许先生能学到真本事。你说的没错，这不是他们的手笔了，背后显然另有其人。”

    萧鸣远道：“爹，咱们得赶紧想办法动手啊。”

    萧万金：“你让我想想……”

    还没说完，就听见一阵嘈杂的动静。

    外边传来有人进门的声音、有人搬行李的动静，还有小孩子叽叽喳喳的说话声。

    萧鸣远愣了一下，随即露出一个意外的笑容。

    “听那动静，好像是我姐回来了。

    此时，院门口走进来一个女子，三十上下的年纪，穿着一身素色衣裳。

    身形微瘦，面色有些发白。

    眉眼间和萧鸣远以及萧万金有些相似，但身材可比他们瘦的多了。

    虽然谈不上绝世大美人，但也是一流的长相。

    她手里边牵着两个小姑娘，一个七八岁，一个四五岁的模样。

    全都扎着两个小揪揪，怯生生躲在母亲身后。

    两个小姑娘的眼睛又大又圆，好奇四处张望着。

    萧鸣远迎上去，“姐，你怎么突然回来了？”

    他姐姐萧兰芝勉强笑了一下，语气有些疲惫。

    “回来住两天，娘亲走了之后，家里边冷清，也带孩子们看看他外公。”

    萧鸣远倒是没多想，伸手去接她手里边的包袱。

    他的胳膊无意中碰到萧兰芝的左臂。

    萧兰芝忽然嘶的一声，缩了一下手，脸色变得更加白了，下意识的就把胳膊往后藏。

    萧鸣远的动作顿住了，他看看姐姐那忽然紧张的脸，心里边猛然往下一沉。

    “姐，你的胳膊怎么了？”

    萧兰芝摇了摇头，“没事，不碍事的，不小心碰了一下。”

    “你赶紧让我看看。”萧鸣远的语气变得强硬起来，伸手把萧兰芝的袖子往上拉了一下。

    露出来的小臂上，赫然纵横几道青紫色的淤痕。

    有新有旧，最重的一道从手腕延伸到手肘，一看就是鞭子抽出来的痕迹。

    萧鸣远的手猛然间紧紧攥住。

    他的声音压得很低，从牙缝里边挤出来的一样。

    “是他打的你？”

    萧兰芝没有回答，偏过头去。

    两个小姑娘却忍不住了。

    年纪大的那个往前站了半步，仰着小脸看着萧鸣远，语气十分着急。

    “舅舅，爹爹老是骂娘亲，说她生不出儿子。有时候娘亲回嘴，他就打她。”

    小的那个跟着点头，声音更怯一些。

    “隔壁的婶子说，爹爹老去那个卖酒的寡妇家里干活，一干干到特别晚，还把那个寡妇带回家过。娘亲说了一句，他就摔东西。”

    大的又接了一句：

    “我听见爹爹跟一个人吃酒，那个人说让娘亲来找外公多要钱，说外公有钱，不多要点不划算。不给就闹，往大了闹。”

    两个小姑娘你一言我一语地说着，越说越详细，越说越让人听着心寒。

    萧兰芝终于忍不住开口。

    “够了，不要再说了。”

    她蹲下来，把两个女儿搂到身边，低着头，开始啜泣，肩膀也跟着发抖。

    萧万金站在院子中间，一言不发。

    他沉着脸，手里那封信被他捏得团成了一团。

    他看着女儿和两个外孙女，过了好一会才开口，声音也比之前低沉了很多。

    “那个混帐东西什么时候开始动手的？”

    萧兰芝低着头。

    “有半年了，以前只是骂，后来喝了酒都打。最近这几个月更是厉害了，他外面欠了些钱，总想让我回来拿钱。我不肯，他就发火。”

    萧万金的拳头攥了攥，眼神冰冷，咬着牙。

    萧鸣远在旁边已经气红了眼，一拳捶在石桌上，疼得他呲了一下牙，但那股火依旧升腾。

    “爹，姓周的那个王八蛋，当初就不应该让我姐嫁给他，说是吃官家饭的，能给咱家添助力。