许青没有多问，快步往前厅走去。

    刚走到门口，萧家布庄的掌柜——赵老四赶来了。

    萧万金不在，萧鸣远就找了个经验丰富压阵的。

    前厅，虽然天光还亮，但灯已经点亮了，数盏烛火把厅里照得通明。

    萧鸣远正坐在主位上。

    客位坐着一个穿深灰色绸袍的中年人。

    那人看见许青，放下茶盏站起来，朝许青拱了拱手，颇为客气：

    “许先生，久仰。在下钱四海，府城钱记绸庄的二当家。”

    许青回了一礼，目光在他脸上扫过……

    四五十岁的年纪，面容清瘦，颧骨略高，一双眼睛精明而沉稳，嘴角带着些许笑意。

    赵老四也看着钱四海，看着看着。

    他忽然想起一件事，之前有个灰衣汉子去萧家布庄买了二十匹绢，第二天那批绢就出现在乞丐身上……

    那个人，就是眼前的钱四海的掌柜。

    “是……是你……”

    钱四海苦笑着：“不错，正是在下，当时无奈，抱歉。”

    萧鸣远纳闷：“你们这是在说什么？”

    钱四海抱抱拳解释道，“之前去萧家布庄买绢的时候，就是我亲自出马。”

    萧鸣远愣了一下，随即释然，“原来是二爷亲自出马，果然好手段。”

    钱四海也不绕弯子，取出一沓银票，放在桌子上，推到萧鸣远面前。

    银票都是崭新的，压着签了字的便签，白纸黑字，张印俱全。

    萧鸣远低头看了一眼银票的厚度，眼皮跳了一下。

    “二爷，你这是做什么？”

    许青在旁边扫了一眼，轻声接了一句。“看样子是陈家给的那批货款吧？”

    钱四海点了点头，语气坦荡诚实。“正是，陈家从我这进了两万两的货，银子如数到账。”

    萧鸣远皱了皱眉，带着几分不解地说道。

    “那您这是什么意思？来我们这显摆的？”

    钱四海摇了摇头，笑了一下。

    “这是钱家的诚意。”

    萧鸣远愣了一下，眼睛眯缝着。

    “您的意思是打算把这些银票……都给我们？”

    钱四海点了点头。

    “正是如此，算是赔礼道歉的银子。先前钱家跟萧家布庄争春红院那笔单子，手段不太光彩。后来跟陈家合作仿造文胸，也是走错了路。今天这银子算是把旧账一笔勾销。”

    萧鸣远沉默了一下，然后哈哈的大笑起来，伸手把那叠银票搂过来拍了两下。

    “二爷大气，那我们就收下钱家的这份诚意了。”

    他把银票划拉到自己这边。

    “二爷接下来想说什么，只管开口。”

    钱四海的目光在许青和萧鸣远之间来回看了一下。并没有因为萧家只派出他两个年轻人而觉得慢待。

    “钱家想拿萧家文胸的经营权，在没有萧家布庄以及合作伙伴覆盖的地方，由钱家来铺货。只要萧家给一个授权，钱家可以自己掏钱开铺。”

    萧鸣远摸着自己的双层下巴，有些疑惑。

    “二爷，钱家不是也仿了文胸吗？两家的货将来在市场上撞上了怎么办？”

    钱四海没有立刻回答，而是看了许青一眼。

    许青坐在旁边，脸上带着似笑非笑的表情。

    钱四海叹了口气，语气颇为无奈。

    “看样子许先生应该已经猜到了，钱家的工坊做钢条的成本太高，降不下来。百炼钢的锻打工序复杂，耗时又久，真正能做好的工匠没几个。与其硬撑下去，不如直接转卖萧家的货，利润相比之下也不少，并且稳当。”

    萧鸣远哈哈大笑。“合着你们仿了半天，最后还是发现我们的更划算。”

    其实这个事情许青已经提过了，但是现在由钱四海当面提出来，那效果不一样。

    钱四海也不尴尬，坦然地一笑。

    “识时务者为俊杰。”

    他稍微停顿了一下，脸上那松快的笑意收敛了一些，神色也变得郑重。

    萧鸣远见状，知道他的话没有说完。

    “二爷还有别的？”

    钱四海点点头，正色道：“除此之外，钱家还想做另一件事，我们想做文胸布料的供应。”

    萧鸣远端起茶盏就要喝，听见他这话，停在那里。

    “文胸布料？那犯不着，没有那么大的量呢。萧家的料子管够。”

    钱四海正色道。

    “萧少爷怕是没算过这笔账。你估算一下大梁有多少人能买得起呢？文胸这东西一旦被人知道，一年的量不会少。萧家布庄现有的织机产能全用来供文胸都不够，况且……”

    他放慢了语速，看了一眼萧鸣远。