奋，是一种对力量的原始渴望。

    “记住，你不是杀生，你是超度。”老教头在背后催促，“别眨眼。”

    高惠通深吸一口气，脑海中浮现出父亲高士达的话：“对敌人仁慈，就是对自己残忍。”

    她动了。

    身影如电，刀光一闪。

    “咔嚓。”

    声音很清脆，不像砍在骨头上，倒像折断了一根干枯的树枝。

    那是老教头特意找来的新鲜猪脊骨，埋在稻草人里。高惠通一刀下去，稻草人被劈成两半，脊骨断开，断口平整。

    “力度过了。”高老泉摇头，用木棍拨弄着断骨，“你这是劈柴，不是断骨。骨头断了，但骨髓溅出来了，看着吓人。我们要的是无声无息。”

    高惠通抿着嘴，继续练。

    一千次，一万次。

    直到她的手腕在发力时能形成一道完美的弧线，不再有生硬的转折。

    第七刀：分筋。

    这一刀练的是极致的精度与控制力。老教头让人拿来一块嫩豆腐，放在一块平滑的青石板上。要求高惠通一刀下去，将豆腐分成两半，但垫在下面的青石板不能有一丝划痕。

    这是对腕力控制的魔鬼训练。刀太快，会切进石头；刀太慢，豆腐会碎烂成泥。

    高惠通练了整整三个月。每天挥刀上千次，直到右手肿得像馒头，连筷子都拿不住。

    “错了！”老教头一拐杖打在她小腿上，“这一刀，力道偏了三毫！你看这豆腐，切面是斜的！若是人的筋脉，你能切得这么不整齐吗？”

    “再来！”

    又一刀下去。

    “又错了！你听这声音，沙沙的，说明刀刃蹭到石板了！若是人的关节，这一刀下去，骨头没断，人先痛死了！”

    高惠通咬着牙，眼泪和汗水混在一起，滴在豆腐上。她开始怀疑自己，怀疑这门阴毒的刀法。有时候她甚至想，干脆把刀丢掉，去做个普通的农家女。

    但每当她产生这种念头，脑海里就会浮现出父亲高士达那张充满期待的脸，还有寨子里那些等着吃饭的兄弟。

    她只能继续挥刀。

    直到第一百天，她终于找到了那种微妙的感觉。刀锋切开豆腐时，没有阻力，没有声音，就像切进了一团空气。

    “咔。”

    豆腐整齐地分开，断面光滑如镜。青石板上，连一丝白印都没有。

    高老泉看着那块豆腐，浑浊的眼睛里终于闪过一丝欣慰。

    “记住这种感觉。以后你用刀，不是用手，是用心。心到，刀到。”

    第九刀：剔骨。

    这一刀最为阴毒，也最考验心智。老教头让她蒙上眼睛，仅凭听风声来判断目标的位置。

    起初，她什么都听不见。耳边只有呼啸的风声和自己急促的心跳。

    “你太执着于听声音了。”老教头冷冷道，“声音是骗人的。你要感受空气的流动。风从左边来，右边就有阻碍。”

    高惠通静下心来。她开始尝试屏蔽视觉的依赖，用皮肤去感知周围的一切。

    第一天，她砍空了九十九刀，只中了一刀。

    第十天，她能砍中一半。

    第三十天，她能在一炷香内，斩断所有飞来的细小树枝。

    但代价是巨大的。

    她开始在半夜惊醒。梦里全是各种断肢和血淋淋的切口。有时候她梦见自己砍断了父亲的脖子，有时候梦见程名振倒在自己脚下。

    她开始害怕握刀，甚至害怕看到父亲那双充满期待的眼睛。那种眼神像是一座大山，压得她喘不过气。

    “叔公，”有一次她哭着问，手里还沾着练刀后的血污，“为什么我们高家的刀法这么狠？一定要把人砍得这么碎吗？我们就不能……不能做个好人吗？”

    高老泉沉默了很久。他点燃一袋旱烟，烟雾缭绕中，那张沧桑的脸看起来格外模糊。

    “惠通，这世道，比刀法更狠的是人心。你爹起事，是为了活命。咱们练这刀，也是为了活命。你要记住，当你手里握着这把刀的时候，你不是高士达的女儿，你只是这乱世里的一颗钉子。钉子不硬，就会被锤子砸扁。”

    第三节 药与羽

    大业七年秋，高鸡泊的芦苇荡里藏着一只受伤的幼鹿。

    高惠通蹲在泥水里，看着那只鹿腿上贯穿的箭伤，犹豫着要不要补一刀。父亲说过，受伤的猎物最危险，要么立刻杀了，要么别靠近。

    “别动！”一个清脆却虚弱的声音从右边芦苇丛里传来，“你惊到它了。”

    高惠通猛地转头。一个与她年纪相仿的女孩，浑身泥泞，正靠在一棵倒伏的枯柳上。女孩右手握着一把短匕，左手死死捂着腹部——那里有一道还在渗血的伤口，暗红色的布料被血浸透，贴在皮肤上。

    “你受伤了。”高惠通站起