眼中竟然有了火焰。那是一种他从未见过的火焰，愤怒，执着，还有一种说不清道不明的东西。他忽然意识到，儿子长大了，不再是那个跟在他身后、牵着他的手撒娇的孩子了。

    “线儿，“他叹了口气，“你对高惠通……是不是……“

    “是。“窦线没有否认，声音很轻，却很坚定，“我喜欢她。从第一次在崇政殿见她，从看到她挺直脊背、为自己争取尊严的那一刻起，我就喜欢她。我知道她不会接受我，我知道我们之间不可能。可我还是喜欢她，喜欢到见不得她受委屈，喜欢到愿意为她做任何事。父亲，如果您要送她去突厥，那就先把我送去。我宁愿替她，我宁愿……“

    他说不下去了，眼泪夺眶而出。

    窦建德看着儿子，久久没有说话。他的心中涌起一股复杂的情绪，有心疼，有无奈，还有一丝不易察觉的嫉妒。他想起自己年轻时，也曾这样喜欢过一个人，喜欢到愿意为她放弃一切。可最终，他选择了江山，选择了权力，选择了坐在龙椅上、俯瞰众生。他得到了天下，却失去了那个人。

    “线儿，“他终于开口，声音疲惫，“你先回去。这件事，父亲会处理的。“

    “父亲……“

    “回去。“窦建德挥了挥手，语气不容置疑，“不要让任何人知道你来过这里。尤其是你母亲。“

    窦线咬了咬牙，站起身，退出了御书房。他的脚步很重，像每一步都踩在刀尖上。他知道，父亲在犹豫，而犹豫就是机会。他必须做点什么，在母亲把事情做成定局之前。

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    他没有回东宫，而是去了曹皇后的寝宫。

    曹皇后正在梳妆，见他进来，脸上露出笑容。“线儿，你怎么来了？娘正要派人去叫你，商量一下高郡主出使的事宜。娘已经命人准备了嫁妆，虽然时间仓促，却也不能失了礼数……“

    “母亲，“窦线打断她，声音很冷，像是从冰窖里捞出来的，“您为什么要这样做？“

    曹皇后的手顿了顿，梳子悬在半空中，像是一只凝固的蝴蝶。“什么这样做？“

    “送高姐姐去突厥。“窦线走到她面前，目光直视着她，像是要看穿她的伪装，“您不是要她出使，您是要她死。突厥是什么地方？蛮荒之地，茹毛饮血。她一个汉人女子去了那里，还能活着回来吗？就算能回来，也是十年二十年后，到时候，高鸡泊的旧部早就散了，您就可以高枕无忧了。母亲，您的心，怎么这么狠？“

    曹皇后的脸色变了，从白变红，又从红变青。她放下梳子，站起身，走到窦线面前。她的翟衣拖在地上，发出沙沙的声响，像是一条蛇在爬行。

    “线儿，“她的声音很冷，带着一股刺骨的寒意，“你为了那个黄毛丫头，来质问你的母亲？“

    “我不是质问她，我是质问您。“窦线的声音在发抖，却倔强地不肯退缩，“您做的一切，名义上是为了我，为了夏国。可实际上，是为了您自己。您怕高姐姐影响我，怕她威胁您的地位，怕她成为您控制不了的变数。您不是为国，您是为自己！“

    “放肆！“曹皇后扬起手，一巴掌扇在窦线脸上。那巴掌很响，像是一声惊雷，在寝宫中回荡。窦线的脸偏向一侧，脸颊上浮现出一个鲜红的掌印，像是烙上去的一样。

    “你为了她，连娘都打？“曹皇后的声音在发抖，带着愤怒，带着不可置信，“线儿，你疯了。你被她迷住了，你被她蛊惑了。她不是什么好东西，她是狐狸精，是专门来祸害你的！“

    窦线缓缓转过头，看着母亲。他的眼中没有恐惧，只有一种深深的悲哀，像是一潭死水，看不到波澜。“母亲，我没有被她迷住。我只是……只是不想看到她死。她是无辜的，她什么都没有做错。您为什么非要逼她？为什么非要逼我？“

    “因为她是威胁！“曹皇后的声音陡然拔高，像是一只被踩了尾巴的猫，尖锐而刺耳，“她在夏国一天，你爹的江山就一天不稳。那些老臣，那些将领，都在看着呢。他们看着陛下怎么对待高士达的女儿，看着陛下是重情义还是重江山。如果陛下为了她，连皇后的面子都不给，那些人会怎么想？他们会觉得陛下昏庸，会被她迷惑！到时候，朝堂大乱，江山不稳，你拿什么坐这把椅子？“

    “我不坐！“窦线猛地吼道，声音像是一头受伤的野兽，“如果坐这把椅子要变成您这样，如果坐这把椅子要眼睁睁看着无辜的人去死，那我宁愿不坐！我宁愿做个普通人，做个画师，做个书生，过一辈子平平淡淡的日子！“

    曹皇后浑身一震，像是被人抽了一巴掌。她看着儿子，眼中闪过一丝震惊，一丝愤怒，还有一丝不易察觉的悲伤。她的嘴唇哆嗦着，想说什么，却发现自己说不出话来。她养了十五年的儿子，她寄予厚望的儿子，竟然说出了这样的话。

    “线儿，“她的声音忽然软了下来，走过去，想握住他的手。她的手很凉，指尖在发抖，像是一片风中的叶子，“你听娘说，娘做这一切，都是为了你好。