武德四年五月，虎牢关以东。

    黄褐色的黄土高原被五月的骄阳炙烤得龟裂，空气中弥漫着干燥的尘土味和铁锈味。汜水河的水位因春旱而下降，露出两岸被战马踩踏得稀烂的黑泥。

    窦建德的十万大军已经抵达板渚，前锋距虎牢关不足百里。夏军的营帐绵延数十里，如繁星点点，夜间篝火连天，将东方的天空映得通红。战鼓日夜不息，声闻数十里，震得虎牢关城楼上的旗帜都在簌簌发抖。

    相比之下，李世民麾下仅三万五千人，能够机动的玄甲精骑不过三千五百。兵力悬殊，如泰山压卵。

    断骨营驻扎在虎牢关西侧的一处山谷里。六百人分成六个百人队，依山布阵。赵大柱的第一组把守谷口，挖了壕沟，竖起拒马，架起盾牌。张横的第二组在谷内待命，士兵们席地而坐，刀枪放在伸手可及的地方。王老五的第四组已经撒了出去，几个斥候藏在远处的山头上，用千里镜观察着夏军的一举一动。

    高惠通站在山谷最高处的一块岩石上，手里握着从斥候手中接过来的军报。军报上的字迹潦草，是斥候趴在草丛中匆匆写下的——“夏军前锋已至汜水东岸，约两万人，骑兵居多。主将刘黑闼，骁勇善战。”

    “刘黑闼。”高惠通默念着这个名字，心中涌起一股复杂的情绪。刘黑闼是窦建德麾下最勇猛的将领，与她在夏国时有数面之缘。他不是坏人，甚至可以说是一个重情重义的人。他只是站在了另一条战线上。

    “大小姐，”檀英从岩石下爬上来，双刀交叉背在身后，“秦王派人来传令，让您去中军大帐议事。”

    高惠通点了点头，将军报折好收入怀中，跳下岩石，朝中军大帐走去。

    中军大帐设在虎牢关城楼上，可以俯瞰整个战场。李世民站在城楼上，手持千里镜，望着东方。房玄龄、杜如晦、长孙无忌、尉迟恭、秦叔宝等人站在他身后，每个人的脸上都带着凝重的表情。

    “殿下，高将军到。”亲兵禀报。

    李世民放下千里镜，转过身看着高惠通。他的脸上没有笑容，眼底有淡淡的青黑，显然已经多日没有睡好。

    “惠通，你来看。”他招手让高惠通走到城楼边，将千里镜递给她。

    高惠通接过千里镜，放在眼前。镜筒中，东方的地平线上，一片黑压压的营帐铺天盖地，无边无际。那是夏军的大营，十万人的营帐，像一片黑色的海洋，在黄土地上蔓延。营帐之间，旌旗如林，上面绣着“夏”字和“窦”字，在风中张牙舞爪。

    “十万。”李世民的声音很平静，像是在说一件再平常不过的事，“窦建德号称三十万，实际上十万左右。但十万对三万五，三比一的比例，不好打。”

    “殿下有什么打算？”高惠通放下千里镜。

    “我想听听你的看法。”李世民看着她。

    高惠通沉默了片刻，走到城楼中央的舆图前。舆图上，虎牢关以东的汜水、成皋、板渚等地标得清清楚楚。她用手指在舆图上划了一道线，从虎牢关指向成皋。

    “夏军十万，粮草消耗巨大。据臣所知，窦建德的粮草大多囤积在成皋，每日靠浮桥转运。若殿下能遣一支精骑绕道太行山南麓，趁夜焚烧其粮草，夏军必乱。”

    “绕道太行？”尉迟恭皱眉，“那山路险峻，大军无法通过。而且太行山南麓有夏军的烽火台，日夜巡逻。一旦被发现，这支部队就是送死。”

    “所以不要大军。”高惠通说，“人越少，越不容易被发现。臣愿领断骨营六百人前往。六百人，目标小，动作快。翻过太行山，昼伏夜出，三日之内必至成皋。一把火烧了夏军的粮草，窦建德军心必乱。”

    帐中安静了片刻。

    李世民看着她，目光深沉：“你确定？”

    “臣确定。”高惠通直视他的眼睛，“臣在高鸡泊时，曾以水代兵，大破隋军。那一战让臣明白了一个道理——正面打不过的仗，就从侧面打。打仗不是比谁人多，是比谁更狠，谁更准，谁更让敌人想不到。”

    “断骨营才练了两个月。”房玄龄担忧地说，“新兵居多，能打这样的硬仗吗？”

    “房先生，断骨营的兵，不是新兵。”高惠通说，“他们当中有河北的老卒，有刘武周的老部下，有瓦岗军的旧将。他们缺的不是经验，是信心。这一仗打好了，断骨营就有了魂。”

    李世民沉默了很久，手指轻轻敲击着城楼的垛口。城楼下的风呼呼地吹，吹得他的战袍猎猎作响。

    “好。”他终于开口，“我给你断骨营六百人。你自己带队。烧了粮草就撤，不要恋战。记住，我等你回来。”

    “臣明白。”

    当夜，月光如水。

    断骨营六百人在山谷中列队，高惠通站在队伍前面，身后是六个百人队的队长——赵大柱、张横、陈虎、王老五、沈莺儿、檀英。

    “弟兄们，”高惠通的声音不大，却在寂静的山谷中格外清晰，