从东宫到奉天殿，要穿过三道宫门。

    第一道是东华门。守门的禁军认得萧烬，但更认得内阁的阁谕。那名年轻禁军的手按在腰刀上，指节发白，嘴唇翕动了半天，最终还是没有拔刀。他侧身让开时，萧烬听见他极轻地叹了口气。

    第二道是承天门。门前的禁军换了人——不是普通的玄甲军，而是左卫的勋贵子弟。为首的校尉姓马，是西域马家的旁支，手腕上的烬纹在日光下泛着幽蓝。他挡在门洞正中，右手已经握住了刀柄。

    “殿下，内阁有谕——”

    “本宫知道内阁有谕。”萧烬没有停步，“内阁的谕令，是给百官看的。本宫是皇太孙，不是百官。”

    马校尉的刀拔出了三寸。

    萧烬看了他一眼。不是用眼睛看——是用“烬感”。他感知到马校尉体内的烬气正在向握刀的右臂汇聚，那是即将发力的征兆。但他也感知到，马校尉的烬气在抖。

    不是冷的抖。

    是怕的抖。

    “你的祖父是马千乘，西域名将，随太祖征讨九镇时立过战功。”萧烬说，“你的父亲是马宏，在玄甲军左卫当了二十年校尉，三年前死在朔方镇的边境冲突里。你是庶出，顶了父亲的缺，在左卫干了三年，还只是个守门的校尉。”

    马校尉的刀停在四寸。

    “殿……殿下怎么知道？”

    “因为本宫读过你的履历。”萧烬说这话时，语气淡得像是在说今天的天气，“朝中五品以上武官，每一个人的家世、战功、派系，本宫都背过。你是马家的人，但你父亲死在朔方。朔方节度使萧破虏——本宫的叔父——欠你一条命。”

    他向前走了一步。马校尉的刀又退回去一寸。

    “本宫今天要去给皇祖父请安。你可以拦。但你拦下本宫之后，夜枭司会记你一功，烬鼎司会赏你一笔银子。然后你就会变成‘那个拦了太孙的马家庶子’。以后在玄甲军里，不会有人再正眼看你。”

    萧烬在他面前停住。

    “或者，你可以让开。本宫今天去请安，明天上朝，后天还会有别的事。本宫记得住你。本宫也记得住你父亲的死。”

    马校尉的刀完全退回鞘中。他侧身，让出了门洞。萧烬从他身边走过时，听见他用极低的声音说了一句话。

    “殿下，朔方镇三日前已经拔营了。”

    萧烬脚步一顿。

    “本宫知道。”

    第三道是奉天门。

    门前站着的人不是禁军。

    他穿着夜行黑袍，兜帽摘下，露出刀削般的面容。他的腰间横着一柄黑鞘长刀，刀鞘在正午的日光下不反射任何光泽，像是把光吞进去了一样。

    “不见光”。裴照夜。

    “裴指挥使。”萧烬停下脚步，“夜枭司什么时候开始替内阁守门了？”

    “夜枭司不替任何人守门。”裴照夜的声音和他的脸一样，棱角分明，没有温度，“臣只是路过。听说太孙殿下今日要上朝请安，特来问一句话。”

    “问。”

    “昨夜通天塔底的铁栅被人撬了。殿下知道是谁撬的吗？”

    萧烬直视着他的眼睛。那是一双极深的眼睛，瞳仁是黑色的，但黑得不够纯粹——深处有极淡的蓝光在流动，和仁宗废太子眼眶里的光一模一样，只是更暗、更沉、更克制。

    裴照夜也是烬卫。

    或者说，他体内也有烬气在维持某种机能。

    “裴指挥使既然知道了，何必问。”萧烬说。

    “臣不知道。”裴照夜嘴角微微上扬，那个弧度和他今早在白烛铺门前露出的表情一模一样——不是笑，是猎人看见猎物走进射程时的本能反应，“臣只知道铁栅被人撬了，不知道是谁撬的。臣也不会去查。因为臣接到的命令，不是查铁栅。”

    “是什么？”

    “是保护太孙殿下的安全。”裴照夜侧身，做了个请的手势，“殿下要去奉天殿请安，臣自然要护送。殿下请。”

    萧烬没有动。

    他的“烬感”在这一瞬间捕捉到了一个极其细微的变化。裴照夜说“护送”二字时，体内的烬气忽然变了流向——不是向握刀的右臂汇聚，而是向心脏位置收缩，像是在压制什么。

    他在怕什么。

    不是怕萧烬。是怕萧烬不去。

    “苍溟给了你什么命令？”萧烬直接问。

    裴照夜的瞳孔缩了一下。那一瞬极短，短到常人根本察觉不到。但萧烬的“烬感”捕捉到了——裴照夜心脏位置的那团烬气在他说出“苍溟”二字时，剧烈地颤了一下。

    “殿下。”裴照夜的声音低了一度，“有些话，不适合在奉天门前说。”

    “那在哪里说？”

    “等殿下从奉天殿出来，臣在殿后的碑林等您。”裴照夜重新戴上兜帽，退回门边的阴影里，“当然，前提