林昌平和马国梁将那块石板的边缘撬开了一道缝。

    石板比预想中轻，边缘没有和周围粘连，象是经常被开启的活板。

    两人合力将整块石板掀到一旁，一股潮湿的风从底下涌上来，带着泥土的气息和某种类似苔藓的微腥味道。

    林昌平在洞口边半蹲着感受了几息，把桃木剑横在身前，先探了半截身子下去试了试脚下的石壁是否稳固，然后踩着凹凸处往下攀。

    马国梁第二个，宋毅第三，王恭谨最后。

    他体力还没恢复，下得慢，林昌平站在底下仰头看了他好几次。

    踩到底的时候，宋毅的脚陷进了半寸厚的腐殖层里。

    那种触感软而绵密，像踩在积了很多年的落叶堆上，和上面菱堡冰冷的石地面形成了极大的反差。

    他稳住身形抬头，手电光打出去，看到的是一个宽敞的地下穹顶空间，极高处的穹壁上垂落无数银白色的细长气根，末梢挂着细密的透明水珠，在手电照过去时微微反光。

    ”是植物。”

    马国梁也落地了，蹲下抓起一把腐殖层在指间搓了搓，放在鼻子前闻了一下，又抬头看那些气根。

    他站起来环顾了一圈，语气里的紧绷松了一半，”这些蕨类在呼吸。”

    王恭谨最后一个下来，落地时扶着旁边的石壁喘了几口气。

    他闭着眼歇了片刻，睁眼时眼神比在上面清明了一些：”这里空气很好，比上面舒服多了。氧气很足。”

    林昌平没有急着走，站在原地安静地观察了一会儿周围的环境。

    手电光范围内的视野有限，近处是一大片暗绿色的宽叶蕨类，叶片肥大厚实，边缘微卷。更远的地方光线照不透，只有模糊的灰绿色轮廓在幽暗中起伏。

    那些气根垂得很低，有些已经触到了他的肩膀，尖端的水珠滴落下来，落在衣襟上留下深色的湿痕。

    ”风向是往东走的.....有出口，不远。”

    林昌平抬起手试了一下空气的流动，指尖能感觉到极轻的带湿气的风从西边吹来，往东去。

    马国梁已经把注意力放在了脚边的蕨类植物上。

    他蹲下来翻看了一片较大的叶子，从正面看到背面，又从叶尖看到叶柄。

    看得非常仔细，手指沿着叶片的边缘慢慢摸过去，然后停住了。

    ”这边有东西。”

    林昌平和宋毅同时走过去。

    马国梁指着那片叶子靠近叶柄的位置。

    边缘有一排细密的缺口，整整齐齐，象是被什么东西咬过的。

    缺口的间距非常均匀，每一道都是半圆形，边缘平滑，不是虫蛀的那种不规则啃食，更象是某种特定大小的嘴型留下的痕迹。

    ”不是虫。”

    马国梁用指甲轻轻拨了拨缺口边缘，干枯的叶肉顺着缺口裂开，断面很整齐。

    ”口径大约一公分出头，成排分布，象是某种小型生物一口一口咬出来的。”

    陈晓舟在上面没下来，但马国梁的话让他从洞口处探下半个脑袋：”活的？”

    ”不知道。”

    马国梁把叶片翻回去，站了起来，用鞋底蹭了蹭脚边的腐殖层，”但肯定有东西在这里吃这些植物。而且咬得很干净，不是乱啃的。”

    林昌平没有说话。

    他看了一眼那排整齐的咬痕，又扫了一圈周围那些暗绿色的蕨类叶片。

    手电光所及之处，至少有三四片叶子上都有类似的缺口，位置多在叶片中下部，大小一致，方向一致。

    ”往前走。”

    林昌平收起目光，脚步声轻而稳，朝风来的方向迈出一步。

    几人沿着风向走了约莫一炷香的功夫。

    脚下的腐殖层从最初的半寸厚逐渐变薄，踩上去的软度减弱了，开始感觉到底下有更硬的质地。

    周围那些宽叶蕨类依然茂密，但叶片上的咬痕越来越多见，有些叶子的边缘甚至被啃掉了大半，只剩下光秃秃的叶脉。

    马国梁走在第二的位置，注意力始终放在两侧的植被上。

    他又翻看了几片叶子，低声说了句：”咬痕的方向是一致的。从上往下啃，跟羊啃草似的，但角度很固定。”

    林昌平没有接话，但脚步放慢了一些。

    手电光扫过前方时，地面上的腐殖层出现了一条大约两指宽的浅沟，笔直地朝前方延伸。浅沟的边缘干净利落，不象水流冲出来的，也不象自然风化形成的。

    象是被什么东西反复经过，硬生生在腐殖层里压出来的。

    ”有路。”

    马国梁蹲下看了看那条浅沟，用手指探了探沟的深度和宽度，”不象是人走的，太窄了。很规整。”

    宋