扎着马尾、身着紫色睡衣的艾琳缓步走下楼梯。

    曲若看见她，立刻小跑着迎上前。

    “小姐，有什么吩咐？”

    艾琳开口吩咐道：“把府邸里所有佣人都召集到这里集合，除了简，让她去通知哈依先生准备晚餐，菜式依旧按照列娜的口味来做。”

    曲若当即点头领命。

    十分钟后，所有佣人尽数聚拢在艾琳身前。

    曲若示意人员到齐，艾琳语气平缓地开口。

    “看来大家都已经到齐了，今天我只简单说几句话。”

    佣人们恭敬地站在下方，神色端正。

    “诸位在公爵府做事的时日都不短，府里的规矩，想必大家心里都清楚。”

    听到这话，府里年长的管家与女仆顿时心头一紧。

    “平日里大家安分履职，公爵府给出的酬劳也向来优厚。”

    “我对众人的要求并不算严苛，可为何府邸内部的私事，总会往外泄露出去？”

    佣人们的神情渐渐慌乱起来。

    “公爵府的保密条例向来严苛，这点想必没人忘记。”

    话音落下，曲若从怀中取出一只录音器，按下播放键。

    音频经过消音处理，里面混杂着好几段佣人的交谈话语。

    “你们知道吗，列娜小姐一直待在楼上房间里，也不知道伤势恢复得怎么样，真让人担心。”

    “当初列娜小姐被抬回府里的时候，你们都不知道有多惨。”

    “唉，看着过去那个意气风发的列娜小姐，感觉好可惜啊，她往日待我们也格外照顾。”

    “是啊，之前我不小心打翻东西，还是列娜小姐帮我收拾，还帮我遮掩过错。”

    “艾琳小姐为什么一直不让列娜小姐下楼露面呢？”

    “这你就不知道了吧，听说两位小姐之间有点暧昧……”

    曲若按下暂停键，有些局促地瞥了一眼艾琳。

    艾琳神色平静，没有半点波澜。

    “这一次我暂且不追究责任。”

    “音频做模糊处理的用意，大家心里都明白。”

    “往后若是再让我听到府邸流言外传，就别怪我不顾往日情面。”

    “一旦违背保密规矩被赶出公爵府，日后想要在莱顿立足谋生，都会变得十分艰难，希望大家好好珍惜这份工作。”

    一众佣人纷纷低头齐声应答：“是，小姐。”

    艾琳转头看向曲若：“稍后给所有人发放一笔奖金，这段时间也辛苦大家了。”

    曲若笑着应下：“明白，小姐。”

    佣人陆续散去，简和拜拉静静站在不远处，目光落在艾琳身上。

    艾琳轻轻皱了皱眉，抬手示意两人过来。

    三人一同走进一间屋子，艾琳落座沙发，开口询问：“晚餐准备得如何了？”

    简应声作答：“哈依先生已经着手准备，稍后由我将餐食送到列娜小姐房中。”

    艾琳望着简坚定的眼眸，开口说道：“你心里有话就直说，今天我们把话说清楚。”

    简没有丝毫犹豫，直接开口：“请把列娜小姐房间的钥匙交给我。”

    艾琳不假思索地拒绝：“不行。”

    简蹙起眉头：“为什么？”

    “你的性子只会一味依从列娜的想法，无论她做出的选择是否妥当。”

    “那本就是我的职责。”

    “也正因如此，钥匙才不能交给你。”

    简语气带着质问：“那您打算一直这样将她困在房间里吗？如今您甚至都不再寻访医者为她疗伤了。”

    艾琳眼神微微闪躲，心底生出几分心虚：“伤势根本无法根治，继续求医也只是白费功夫。”

    “你不懂其中内情，不要随意插手。”

    “就算只有一丝希望，也不该就此放弃！”

    “艾琳小姐，您心里到底有着怎样的打算？”

    两人之间的气氛越发紧绷，一旁的拜拉手足无措，眼眶渐渐泛红，带着惶恐轻声劝解：“艾琳姐姐，简姐姐，不要再吵架了。”

    见此情形，艾琳压下心头的火气，放缓语气。

    “列娜如今心境低落，一直想着返回北地，以她现在的身体状况，根本经不起路途奔波。”

    “我只是不愿意看着她离开自己，留在我的身边，才是对她最好的归宿。”

    “你作为她的女仆应该理解我的良苦用心的。”

    简低头垂眸，她当然知道艾琳说的不无道理，但列娜一直都是那么要强的一个人，根本无法接受被困在方寸房间里度日的生活。

    “您说的道理我都懂，但这真的是列娜小姐内心想要的生活吗？”