三人相继落座，夏特拍了拍身上的灰尘，笑着开口：“莫瑞小姐，冒昧问一句，你为什么愿意做我们的线人？”

    烟可在一旁无奈瞥了他一眼：“你还真是直接啊。”

    “直接一点有什么不好？人生短暂，有些话早点说清楚比什么都强。” 夏特打趣道。

    莫瑞低着头脸上带着几分忧虑地轻声笑道：“我只是希望列娜能重新振作起来。”

    “她是我的恩人，也是我的向往。”

    “可自从她从斐伦回来之后，整个人就变了，在很长的一段时间里整日里自暴自弃。”

    “但我始终相信，她一定能重新站起来。”

    “我也清楚，她一直留在艾琳身边，艾琳绝不会再让她身陷险境，虽然也不错。”

    “可这样并不是真的为她着想。”

    “列娜是高悬于天穹之上的星辰，不该被困在这小小的鸟笼里。”

    夏特神色认真起来：“你就不怕因此得罪威利?艾琳？”

    “她可是罗希未来的四大公爵之一，往后更是极有可能成为除皇帝之外，最有权势的公爵。”

    “我听说你的骑士头衔和待遇，全都是她赐予你的。”

    “在我们看来，做出这样的选择，实在算不上明智。”

    “就连我们烛光院，对这位大小姐也一直心存忌惮。”

    莫瑞坦然一笑：“夏特先生，我本就没什么可以失去的了。”

    “完成过往的赎罪之后，我身上便只剩这副身躯和本心。”

    “如今能为挚友、为恩人尽一份力，对我而言是心甘情愿的事。”

    “而且我认为，这样对艾琳来说同样是一件好事。”

    “她们两个都是能改变这个国家，不，是能改变这个世界的人。”

    “不该是现在这般模样。”

    她语气变得格外坚定：“现在这样，是错误的。”

    听完这番话，夏特心底不由得对这位粉发少女生出几分欣赏。

    他随即笑道：“好，那我们就开始商议接下来的计划。”

    ……

    另一边，艾琳走进餐厅，正巧遇上办完公务折返的菲洛。

    艾琳笑着打起招呼：“父亲。”

    菲洛看着眼前举止温婉的女儿，在心里轻轻叹了口气：“走吧，你应该也还没用餐。”

    艾琳礼貌地点头：“您现在不应该正陪同底下的官员用餐吗？”

    菲洛转头看向餐厅内部：“我把后续事务交给奥特处理了。”

    艾琳微微皱眉：“这并不合适，您毕竟才是莱顿的主君。”

    菲洛语气中带着凉意的平静：“如今能让莱顿所有贵族、官员俯首听命的人不是你吗。”

    “你都不在场了，我提前离开又有何妨？”

    艾琳脸上挂着客套的笑意：“父亲说笑了。”

    两侧侍立的佣人都察觉到父女二人之间冰冷的气氛，纷纷悄悄退到远处，生怕无端卷入争执。

    自从众人确定列娜的伤势无法医治，艾琳执意将她软禁在房间里开始，菲洛就曾严肃地劝阻过她，可艾琳始终不肯听从。

    不仅如此，她还从各方各面向菲洛施压，一度让菲洛束手无策。

    也就是在那时，菲洛才真正看清，自己的女儿对莱顿到底掌控到了何等地步。

    城市重建的议事会上，大小官员和贵族处处与自己作对，追问缘由，众人只说方案早已由艾琳敲定，并且所有人都已签字确认，再多询问便闭口不答。

    他想要调换人手，可莱顿整套人事体系都被艾琳牢牢掌控，自己的命令根本无法推行。

    直到这时他才明白，莱顿保卫战结束后，女儿收获了何等惊人的声望，自己这个公爵，几乎成了有名无实的摆设。

    后来为了整座城市的重建大局，菲洛不再就列娜的事情与艾琳争执。

    就这样，莱顿的权力才重新回到他的手中。

    餐桌旁的宾特听完二人的对话，无奈地叹了口气，起身走到餐厅门口：“你们两个要是来吃饭的，就赶紧进来，别站在外面吵。”

    有这位威利家族的长者出面制止，艾琳和菲洛这才走进餐厅，各自落座，伸手拿起餐具。

    拜拉握着汤勺，小口喝着肉汤。

    见三人都坐了下来，她懂事地加快了吃饭的速度，很快放下手中的碗勺。

    “宾特爷爷，菲洛大人，艾琳姐姐，我吃饱了，先失陪了。”

    艾琳握着银叉，温和地点头：“嗯，去吧。”

    宾特夹起一块炖肉，笑着叮嘱：“夜里要是饿了，就吩咐厨房准备吃食。”

    “你还在长身体，不用刻意跟着我们的节奏。”

    菲洛也收敛