饥饿像一只无形的手，攥紧了雪莉的胃。

    这已经是她在破庙醒来的第五天了。五天时间，足够一只猫熟悉新的领地，也足够一个突然变成人类的灵魂学会最基本的生存技巧——虽然这个过程磕磕绊绊，充满令人沮丧的失败。

    她学会了走路。

    不是那种优雅的猫步，而是人类摇摇晃晃的直立行走。头两天她摔了不下二十次，膝盖和手肘布满瘀青。但现在，她至少能平稳地走过十步而不失去平衡。当然，遇到复杂地形时，她还是会本能地四肢着地——那样更稳，虽然姿势怪异。

    她也学会了用手。

    最开始那两天，她的手指就像五根不听话的木棍，握不住东西，捏不起物件。喝水时想把破碗捧到嘴边，结果泼了自己一身。但现在，她能用手指梳理头发，能捡起地上的枯枝，能笨拙地系上衣带——虽然每次都要花很长时间，而且最后总会打成死结。

    但她还没学会说话。

    每次尝试都只能发出破碎的音节，像婴儿学语。她听得出自己的声音：清亮的女声，带着点陌生的沙哑。有时她会在无意识中发出轻微的呼噜声——这是猫高兴时的习惯，现在成了她情绪的泄露口。好在荒山野岭无人听见。

    此刻，雪莉靠坐在破庙的断墙下，琥珀色的眼睛盯着自己平坦的小腹。

    胃又在抗议了。

    昨天抓到的那只草蜥已经吃完。那是她三天来唯一的猎物：在庙后石缝里发现的，她像猫一样伏击了整整一个时辰，终于在那只蜥蜴探头时闪电般出手——用的是人类的双手，但动作完全是猫的扑击。抓到后她犹豫了很久，最终饥饿战胜了理智。生吃蜥蜴的滋味很糟，粗糙的皮，腥味的肉，但她强迫自己咽下去了。

    今天必须找到更多食物。

    她站起来，拍拍裙摆上的尘土。那件白色襦裙已经脏得看不出本色，袖口和下摆沾满泥渍和草汁——都是爬树、钻灌木时留下的。头发用一根随手折的树枝勉强盘起，左鬓那缕橘色发丝总是不听话地垂下来。

    走出破庙时，她习惯性地歪了歪头，鼻尖轻颤。

    嗅觉是她现在最可靠的感官。人类身体的嗅觉远不如猫灵敏，但不知为何，她保留了相当一部分能力。她能分辨出空气中至少十几种气味：湿润的泥土、腐烂的落叶、某种野花的淡香、远处水源的湿气……还有食物的味道。

    她循着一丝甜香钻进树林。

    那是野果的气味，熟透的、带着发酵甜味的气息。走了约莫半里地，她找到了一丛灌木，枝头挂着几颗红艳艳的小浆果，只有指甲盖大小。

    雪莉蹲下来，盯着那些浆果。

    作为猫，她吃过主人喂的苹果泥，知道水果可以吃。但她没有摘果子的经验。

    她伸出右手，试探性地去捏一颗浆果。手指笨拙地合拢，力道没控制好——

    “噗。”

    浆果在她指尖爆开，红色的汁液溅了一手。

    雪莉愣了下，把沾满果汁的手指举到眼前，然后本能地伸出舌头舔了舔。甜，微酸，带着阳光的味道。这让她眼睛一亮。

    她再次伸手，这次更小心了。用拇指和食指的指尖轻轻捏住果柄，一拽——

    浆果顺利摘下。

    她盯着掌心里这颗小小的红色果实，突然有种莫名的成就感。放进嘴里，牙齿咬破薄皮，酸甜的汁液在口腔里爆开。好吃。比生蜥蜴好吃太多了。

    她想摘第二颗。

    但问题来了：一只手摘果，另一只手该干什么？她试图像人类那样，一只手摘了放到另一只手里攒着。可她的协调性还不够，刚摘到第三颗，前两颗就从指缝里滚落了。

    五根手指像是各自为政，不明白为什么要同时握住两样东西。于是，在右手靠近的瞬间，左手中指和无名指不自觉地松了——第二颗浆果滑落。

    雪莉眼睁睁看着那抹红色掉在地上，弹了两下，滚进了碎石缝。

    她盯着自己的左手，发出一个介于叹气和小声呜咽之间的气音。

    接下来的几分钟，场面变得有些滑稽，像极了山林里“熊瞎子掰玉米”的寓言——只是主角换成了一只刚变成人的猫。

    第四颗浆果摘下了，放进左手。摘第五颗时，第四颗掉了。

    第五颗放进左手，去摘第六颗，第五颗从指缝溜走。

    第六颗……她甚至没来得及放进左手，就因为注意力全在控制左手上，右手力道没掌握好——

    “噗叽。”

    浆果在指尖爆开，红色的汁液溅了她一脸。

    雪莉盯着滚进草丛的浆果，耳朵不自觉地耷拉下来——这是猫沮丧时的反应。

    她又试了几次，都以失败告终。不是捏爆了果子，就是让到手的果子掉落。饥饿让她的耐心迅速耗尽。

    最后，她放弃了。

    像猫一样，她直接把脸凑到灌木丛前，