“啊……”

    一个单纯的、没有任何意义的声音从她喉咙里挤出，在空旷的破庙里回荡。她自己都愣住了，伸手摸了摸自己的脖子，好像不确定刚才那声音真是自己发出的。

    她又试了一次。

    “呃……”

    这次声音卡在了一半，像是被什么东西堵住了。她皱了皱眉，努力回忆宋真说话时的样子——他的嘴唇是怎么动的，气息是怎么控制的。

    可那些记忆太模糊了。

    她闭上眼睛，试着不去想那些复杂的技巧，只是专注于一个最简单的需求。她的喉咙很干，刚才拖拽宋真时出了太多汗，现在急需……

    水。

    这个词忽然跳进她的脑海。

    不是作为概念，而是作为一个具体的东西：清凉的、能滋润干渴喉咙的液体。她想起自己捧水给宋真喝时，溪水流过指缝的触感；想起破水缸里那点珍贵的雨水；想起作为猫时，每次喝完水后满足地舔舔嘴唇的感觉。

    她再次张开嘴。

    这一次，她不再试图控制复杂的发音，而是让那个最简单的渴望从身体深处涌上来。她的喉咙动了动，气息从声带间穿过，嘴唇自然而然地做出了一个形状——

    “水……”

    一个音节，有点含糊，有点生涩，但确确实实是人类语言的声音。

    雪莉猛地睁大眼睛。

    她捂住自己的嘴，好像不敢相信刚才那声音是自己发出的。心脏在胸腔里砰砰直跳，一种奇异的、混杂着震惊和兴奋的情绪涌了上来。

    她又试了一次。

    “水……”

    这次清晰了一些。她听出来了，这是自己的声音——清亮的、带着一点点沙哑的女声。不是猫叫，不是呜咽，是真真切切的人类的字音。

    月光静静地洒在她身上。

    破庙里，火光微微跳动，墙角昏迷的男子呼吸平稳，而无头的佛像沉默地伫立。在这片寂静中，雪莉站在月光里，一次又一次地重复着这个简单的音节：

    “水……”

    每说一次，她的发音就更清晰一点；每说一次，那个音节就更像真正的语言。她的眼睛在黑暗中闪闪发亮，那里面有什么东西正在被唤醒——不是猫的本能，而是属于人类的、更深层的东西。

    当东方的天际泛起第一缕鱼肚白时，她已经能很清楚地说出这个字了。

    “水。”

    这是她作为人类的第一句话。

    一个关于生存的最基本词汇，却标志着一个灵魂在这陌生躯壳里，真正开始扎根。