……

    “嗡～”

    刹那间，一股温润绵长的内息自贾瑞丹田深处升起。

    那真气初时若有若无，继而如紫气东来，沿着经脉缓缓流转。

    所过之处，筋骨舒展，气血充盈。

    竟有一种生生不息、绵延不绝之感。

    贾瑞闭目体悟片刻，再睁眼时，目中精光一闪而逝。

    “紫霞神功不愧是玄级上品心法。”

    “不过初境，便已令我内息浑厚数倍，晋升后天三品。”

    至于那所谓的一品皇道气运，他一时仍摸不清玄妙。

    只隐约觉得冥冥之中似有一股堂皇气机加于己身。

    正在此时，宁国府内忽然人声四起。

    灯笼火把从各处回廊亮起。

    大批家丁、护院正朝天香楼方向涌来。

    贾瑞早与秦可卿商定。

    待他离去后，便只说有飞贼夜闯天香楼，打伤贾珍后逃遁。

    眼见府中已被惊动，他再不耽搁。

    内息一转，高境梯云纵随之展开。

    只见夜色之中衣影轻晃。

    贾瑞已从楼檐掠上院墙。

    几个起落之间，身形便如一缕淡烟，越过宁府层层楼阁，悄然消失在沉沉夜幕之中。

    ……

    宁荣街北，夜色已深。

    这一带多是贾氏旁支的旧宅。

    墙皮斑驳，门户低矮。

    贾瑞借着月色，悄无声息的落在自家院墙外。

    他方才施展梯云纵，一路从宁国府越墙踏瓦而来。

    此时内息仍在经脉间缓缓流转，身上却连半点尘土也不曾沾染。

    望着眼前这座狭小破旧的院落，他心中倒生出几分安稳。

    比起宁国府那等锦绣堆砌、污秽暗藏的富贵窝。

    这座寒酸小院虽然简陋，却是原身真正的家。

    贾瑞推开院门。

    木门才“吱呀”一响。

    正房里便传来一道苍老而严厉的呵斥。

    “孽障！”

    “这都什么时辰了才回来？又跑到哪里鬼混去了？”

    “是吃酒，还是赌钱？你若再这般不知上进，迟早要把我这把老骨头活活气死！”

    话音未落，一个穿着半旧青布直裰的老者便从屋中走了出来。

    头发花白，神色严肃。

    浑身上下都透着一股老学究的刻板迂直。

    正是贾瑞的祖父，贾代儒。

    贾代儒一辈子读书，苦熬多年，却始终未曾考取功名，只得了个秀才身份。

    后来仗着是贾家旁支长辈，在族学中做了塾师，靠着那点微薄束脩糊口。

    他膝下儿子早亡，只留下贾瑞这一个孙儿。

    这些年来，祖孙二人相依为命。

    贾代儒虽性子古板，对贾瑞又管得极严，动辄训斥责罚。

    可说到底，这世上真正将贾瑞放在心上的，也只剩他一人了。

    原身平日里怕这个祖父怕得厉害。

    贾代儒一瞪眼，他便先矮了三分。

    此刻贾瑞见老人深夜未睡，披着衣裳站在院中等他。

    心里那点被呵斥的不耐，反倒悄然散了。

    “爷爷。”

    贾瑞上前一步，神情郑重。

    贾代儒见他不似往常那般嬉皮笑脸、推诿狡辩，倒是一愣。

    嘴上却仍板着道：“还知道叫爷爷？我只当你在外头吃花酒吃昏了头，连家门朝哪边开都忘了。”

    贾瑞没有辩解。

    只深深向老人躬身一礼。

    “从前是孙儿不懂事，让爷爷操心了。”

    “往后，我再不会出去胡混，也不会再叫人瞧不起。”

    贾代儒握着竹杖的手微微一顿。

    贾瑞抬起头，目光沉静坚定。

    “爷爷放心。”

    “我既生为贾家子弟，日后不但要让您在宗族里抬起头来，还要叫那些从前轻慢咱们祖孙的人，再不敢对您有半分不敬。”

    这一番话说得并不如何激昂。

    可落在贾代儒耳中，却叫他没来由的心头一震。

    眼前的孙儿，似乎还是从前那张脸。

    可无论说话神态，还是眉宇间那股沉着气势。

    都与过去那个轻浮油滑、畏缩无能的贾瑞大不相同。

    仿佛换了个人一般。

    贾代儒怔了半晌。

    心中虽有几分欣慰，嘴上却仍不肯软下来，只重重哼了一声。

    “说得倒好听。”

    “你只要少在外头惹些祸事，我便能多活几年。”

    “至于什么抬头不抬头，咱们做人只