兰花楼大堂之中。

    刀兵虽歇，血腥气却仍未散尽。

    李大嘴领着几名手脚麻利的番子。

    押住那早已吓得魂不附体的老鸨，顺着后院一条暗道下了地牢。

    不多时，便从那阴暗逼仄的地下囚室里，陆续救出十几个女子来。

    这些女子有的衣衫褴褛，有的鬓发散乱。

    还有几个手腕、脚踝上仍留着锁链磨出的青紫血痕。

    一个个面黄肌瘦，眼神麻木。

    显然被囚禁在此，已不止一日两日。

    骤然见了外头灯火，又瞧见满堂尸首与一列列雪白飞鱼服的西厂番子。

    她们先是惊恐万状，瑟缩着不敢向前。

    直到李大嘴粗声粗气道：“都别怕，黑虎帮已叫我们贾大人灭了。你们得救了。”

    众女这才像是从梦中醒来。

    其中一个年约十七八岁的女子，呆呆看了看地上赵黑虎的尸首。

    忽然双膝一软，跪倒在地，捂着脸失声痛哭。

    余下女子也都抱作一团，放声大哭起来。

    哭声凄切，响彻整座兰花楼。

    楼上那些被勒令不得走动的恩客，连同外头围观的百姓。

    见了这般情形，皆是一阵唏嘘哗然。

    众人原只当兰花楼不过是寻常青楼。

    黑虎帮再横行霸道，也无非收些保护钱、打打杀杀。

    谁知这地底下，竟还藏着这等伤天害理的勾当。

    而更叫人惊异的是。

    今日破了这处魔窟，救出这些苦命女子的，竟是素来叫满城官民闻风丧胆的西厂。

    一时间，众人望向贾瑞与众番子的目光都变得复杂起来。

    畏惧仍有。

    可那畏惧之中，又不觉添了几分敬服。

    贾瑞负手立在堂中。

    看了看那些仍在哭泣的女子，声音比方才杀人时缓和了几分。

    “都起来吧。”

    “黑虎帮作恶多年，今日已被西厂剿灭。往后再无人能将你们关在这里。”

    众女听见声音，纷纷抬头望向他。

    贾瑞又道：“你们各自报明籍贯、家中亲属。西厂会派人核实。”

    “每人发给十两纹银，作为路费盘缠，速速回家吧。”

    这话一出，众女俱是一怔。

    她们原以为被救出去便已是天大幸事。

    哪里想到西厂非但肯替她们寻家，还肯每人发放十两银子。

    先前那名年轻女子泪流满面，连连向贾瑞叩首。

    “多谢大人救命之恩！”

    其余女子也跟着跪下。

    “大人真是青天在世！”

    “小女子回去以后，定给大人立长生牌位，日日焚香祈福。”

    “多谢贾大人，多谢西厂诸位官爷！”

    ……

    一时间，叩谢声、哭泣声连成一片。

    堂外百姓见了，也不知是谁先喊了一声。

    “西厂今日做了件大好事！”

    紧接着，周围叫好声便渐渐多了起来。

    西厂建立以来，抄过官，灭过门，抓过不少朝臣勋贵。

    百姓私下里提起，无不说是白衣阎罗。

    像今日这般被众人当面称颂，倒真是破天荒头一遭。

    老邢站在一旁，听得满脸红光。

    只觉得自己身上这袭白色飞鱼服，似乎也比往日体面了几分。

    李大嘴更是挺胸叠肚，恨不得让满街人都瞧见他是西厂的人。

    贾瑞望着众人神情，只淡淡一笑。

    所谓羊毛出在羊身上。

    给这些女子的盘缠，自然无需西厂自己掏钱。

    兰花楼经营多年，黑虎帮又在南城盘踞已久，楼中藏下的银钱财货必然不少。

    吕秀才早已带人搜查库房、密室与账房。

    从黑虎帮身上刮下来的银子，拿出区区百余两安置苦主。

    既能救人，又能替西厂换来一个难得的好名声，何乐而不为？

    贾瑞目光微转，又落到那些正欲趁乱离去的恩客身上。

    那些人见黑虎帮被灭，原本正缩着脑袋，想混在人群里偷偷溜走。

    被贾瑞眸光一扫，顿时心头发寒。

    贾瑞冷哼一声。

    “本官说过让你们走了么？”

    众人脚步一僵。

    一个大腹便便的商人连忙拱手赔笑。

    “大人，我等只是到此饮酒听曲，与黑虎帮并无瓜葛。”

    “是啊，大人明鉴！”

    “在下今日只是头一回来，什么都不知道。”

    “我连酒都还没喝上一口呢！”