神京城，醉仙楼。

    二楼雅间邀月轩内，锦衣玉带，觥筹交错，熏香袅袅，气氛正酣。

    贾宝玉今日做东，正与锦香侯之子卫若兰等一众勋贵子弟饮酒高谈。

    那呆霸王薛蟠，也被叫来一处凑趣。

    贾宝玉这些时日可谓流年不利。

    因贾瑞之故，连番受挫。

    不但园中姐妹们待他的态度微妙起来，连自己院中最得用、最标致的美婢晴雯，都被硬生生要了去。

    这番奇耻大辱，让他心中早已憋满了邪火。

    此刻酒意上涌，他便故作感慨。

    长叹一声：“唉，只可惜紫英兄今日不在，不然大伙畅饮，何等快意！”

    边上的卫若兰顿时会意，摇着扇子笑道：“冯家近几日被那西厂的鹰犬攀咬，紫英兄怕是正头疼呢，哪还有心思出来与我等饮宴。”

    贾宝玉等的就是这句话。

    他当即借题发挥，酒杯重重砸在桌上。

    满面悲愤道：“非是我背后说人是非，也非我不顾亲族之谊，实在是那贾瑞欺人太甚。

    一个旁支破落户，侥幸攀附了阉党厂卫，便不知天高地厚，目中无人。前日殴打紫英兄。

    昨日又寻衅抄了冯家庄园，抓人入狱。我贾家诗礼传家，岂能容这等鹰犬败类败坏门楣。”

    卫若兰等人本就同属勋贵，同气连枝，闻言纷纷附和。

    “宝兄弟所言极是，冯家乃将门忠良，岂容此獠为报私仇，便罗织罪名，构陷忠良？”

    “不错！他这就是小人行径，睚眦必报。”

    “不过一厂卫鹰犬，仗着宫里的势，我看他能横行到几时。”

    ……

    自冯家暗中将贾瑞‘打击勋贵’的消息散播开来后，这帮勋贵子弟便同仇敌忾。

    今日聚在这醉仙楼，便是一边觥筹交错，一边肆意声讨西厂与贾瑞的恶行。

    宝玉见众人皆附和自己，更是得意忘形，仿佛自己已身为勋贵子弟之首，振臂一呼将贾瑞痛拉下马。

    “这厮如此肆意妄为，污蔑冯家清白，毁我等世交之谊。总有一天，我会求老祖宗出面，将他逐出族谱。”

    卫若兰等人闻言纷纷跟着吹捧喝彩。

    “宝兄弟义薄云天，贾府史老太君最疼你，只要你出马，定无不允。”

    “何止如此，此獠残害勋贵，我们还要将其上告宗人府，严加惩处。”

    一时间雅间内气氛热烈，仿佛贾瑞已是那人人得而诛之的国贼。

    唯独薛蟠却一脸不以为然，只顾闷头喝酒。

    宝玉见他如此，心中顿时不快。

    将酒杯重重一拍，质问道：“薛大哥，我等在此声讨奸贼，你为何一言不发？莫非你认同那贾瑞的不堪行径不成？”

    薛蟠放下酒杯，打了个酒嗝。

    斜睨着宝玉粗声道：“宝兄弟，不是我说你。瑞兄弟那是西厂办差，捉拿恶徒，怎的到了你嘴里，就变成了故意寻事呢？”

    他哼了一声：“那冯家庄园天知道背地里做了多少腌臜事。瑞兄弟若非查到了实据，岂会轻易动手？”

    卫若兰等人闻言，皆面露不快。

    其中一人冷笑道：“薛家累世经商，对官场之事眼界还是浅了点。冯家世代忠良，岂容构陷？我看那贾瑞，分明就是公报私仇罢了。”

    “放屁！”

    薛蟠本就是个火爆脾气，闻言脖子一梗，猛地拍案而起。

    “瑞兄弟何等英雄得了，当日在兰花楼，一人独斗黑虎帮近百凶徒，救出十数良家女子，那是老子亲眼所见。

    这等侠义之举，岂是你们这些只在脂粉堆里打滚、说酸话的人能明白的？”

    他想起清虚观之事，更气不打一处来。

    “且说那冯紫英，当日在清虚观，当众对我妹妹和林家姑娘等几位姐妹言语轻薄，我早看他不顺眼，瑞兄弟教训他真是大快人心。

    倒是宝兄弟你，一向号称‘怜香惜玉’，却无半点护花之举，想比瑞兄弟，那可差得远了。”

    薛蟠虽然行事乖张，但素来疼爱自己妹妹。

    贾瑞那日在清虚观挺身维护宝钗、黛玉诸女，他心里更是感激。

    此刻听到这帮人污辱贾瑞，当即情绪爆发，也顾不上自家寄居荣国府，丝毫不给贾宝玉留颜面。

    “你……”

    贾宝玉被薛蟠这番粗鄙却又属实的话，气得脸色煞白。

    冷哼道：“你竟与那等无耻鹰犬为伍，简直玷污门楣。看在宝姐姐面上，我不与你这浑人计较。”

    “我就是敬佩瑞兄弟是条汉子，若不是母亲阻拦，我早已将妹妹许给了他。”

    薛蟠梗着脖子，毫不退让。

    贾宝玉闻言更是颤怒异常。

    薛宝钗在他心中份量虽