没看地上的尸体一眼，便转身走回龙禁尉的队列。

    仿佛刚才只是随手拍死了几只苍蝇。

    场面这才控制下来。

    裘良、钱彬、曹正淳、吕芳四位衙门首领连忙上前，齐齐向万贵妃请罪。

    “臣（奴婢）等办事不周，放了这等刺客进场，惊扰了娘娘凤驾，死罪！”

    万贵妃端坐在凤椅上，面色如常，没有丝毫波动。

    只凤目微眯，扫过地上的尸体。

    淡淡道：“无妨，跳梁小丑罢了。”

    随即，她的目光落在沈炼身上，眼中满是赞赏。

    “刀法不错，赏金千两。”

    当即有人将那些无生教刺客尸体尽数拖下，清理擂台。

    经此一役，那龙禁尉最强百户沈炼之名，瞬间如日中天，风头一时无量。

    崔红莺看着那气势沉凝如山的沈炼。

    忍不住对贾瑞冷笑道：“看来你们西厂，今日是遇到对手了。我建议你还是趁早认输，那龙禁尉百户的实力远在你之上。”

    贾瑞神色平淡，掸了掸衣袖上不存在的灰尘。

    淡淡道：“刀法是不错，刚猛有余。可惜……过刚易折。”

    ……

    正在这时。

    “太上皇圣旨意到……！”

    一名身穿大红蟒袍的老太监在一群内侍的簇拥下走上擂台。

    听到是太上皇的旨意，便是万贵妃也只得跪下听旨。

    那老太监展开明黄色的诏书，尖声宣读：

    “上皇旨谕：今日御前武道比试，乃为以此彰显国威，整肃法纪。今日夺魁之衙门，有权……监察其余落败三家！钦此！”

    “轰……”

    此言一出，如巨石投湖，激起千层浪。

    监察其余三家？

    这意味着什么？意味着赢家将凌驾于其他三个衙门之上。

    众人的目光瞬间变得意味深长起来。

    明眼人都看得出来，这道旨意分明就是针对西厂的。

    西厂初立，监察天下，风头太盛。

    太上皇这是要借刀杀人。

    一旦西厂输了，就要被东厂、龙禁尉甚至六扇门监察节制，那还谈什么皇权特许？直接就废了。

    万贵妃的脸色瞬间沉了下来，凤目含煞。

    她知道这是太上皇在敲打隆武帝和她。

    可那是太上皇的旨意，她一时亦无法反驳。

    其他三个衙门的人则是神情振奋，眼中燃起了熊熊野火。

    尤其是六扇门。

    他们被两厂一卫压制太久了，若是这次能胜，便能翻身做主。

    追命紧握拳头，冷血握紧了剑柄，就连铁手也是一脸跃跃欲试。

    唯有坐在轮椅上的白衣女子无情，清冷的目光扫过如山岳般的沈炼，又看了看东厂那个阴气森森的怜花，眉头微蹙。

    “那龙禁尉沈炼势不可挡，东厂怜花诡异莫测。今日我六扇门恐怕……”

    ……

    龙禁尉这边。

    北镇抚使钱彬看着沈炼，压低声音沉声道。

    “沈百户。”

    “你今日若能夺魁，助龙禁尉监察天下。本镇抚使做主……立刻升你为实授副千户！”

    一直面无表情的沈炼，此刻那张淡漠的脸上终于露出了动容之色。

    他在龙禁尉中没有后台，不靠钻营，纯粹是靠着手中的刀和无数次生死搏杀才走到今天。

    从百户到实授副千户便是一道天堑，那是多少人一辈子都跨不过去的门槛。

    沈炼握紧了手中的绣春刀。

    沉声道：“大人放心。沈某的刀……必不负所托！”

    ……

    东厂阵营。

    曹正淳依旧是一副笑弥勒的模样，端起茶盏轻轻吹着浮沫，仿佛周围的一切都与他无关。

    他身边的年轻太监怜花，更是如同一具没有灵魂的傀儡。

    只那一双阴戾的眸子，透着令人心悸的死寂。

    对于莲花阁培养出来的杀戮机器而言，输赢、权势皆是虚妄。

    唯有杀人，才是存在的意义。

    ……