神京城南，柳树胡同。

    贾瑞等人在一名神情彪悍的丐帮七袋弟子引领下，来到一处幽静的院落前。

    “贾大人，便是这儿了。”

    那丐帮弟子压低声音。

    “这里便是那了空藏匿私生子的暗宅。这宅子主人是一个名叫沈伯年的老儒。

    这沈夫子乃是神京城青松书院的教习，在这柳树胡同一带颇有些清正的贤名。

    院里还住着他唯一的独子和儿媳，平日里就靠沈夫子的束脩度日，顺带伺候那小崽子的起居。”

    贾瑞微微颔首。

    “有劳兄弟带路了，那风四娘，这几日可是会来此地？”

    那七袋弟子拍着胸脯，肯定道：“大人放心，错不了！”

    “我盯了她大半年，那女魔头每个月的月半十五前后，总要趁着夜色偷偷摸摸翻进这院子看望那小崽子。算算日子，也就是这两天的事了。”

    “甚好。”

    贾瑞嘴角勾起一抹冷意。

    “丐帮的人情，本官记下了。接下来的事，便交给我西厂来接手。”

    说罢挥了挥手。

    数十名西厂番子瞬间散开，将这宅院所有可能的退路围了个水泄不通。

    两名轻功不错的番子更是无声无息的翻过高墙。

    从里面抽去了门闩。

    “吱呀”一声，将两扇黑漆木门大敞而开。

    贾瑞在一众杀气腾腾的番子簇拥下，大步跨入庭院。

    不多时，院内的几间厢房便被番子们粗暴的踹开。

    伴随着女人的惊呼和杂乱的脚步声。

    那沈伯年一家三口，连同那个穿着锦缎夹袄、生得虎头虎脑的七八岁男孩。

    皆被如狼似虎的西厂番子从屋里押到了庭院中央。

    那沈伯年约莫花甲之年。

    虽穿着一身洗得发白的半旧青布直裰，却依旧梳着一丝不苟的发髻，颌下留着三绺长须。

    即便此刻被番子押着，那股子读书人的气节倒是一分不少。

    他皱着眉头，目光看向正在端坐在椅上的贾瑞。

    挺直了腰板，微微拱了拱手。

    不卑不亢道：“老朽沈伯年，不过是一介手无缚鸡之力的教书匠。平生只知圣贤书，从未行差踏错。

    不知是犯了大夏哪一条王法，竟劳动这位大人带着这许多内廷厂卫，破门而入，惊扰老朽家眷？”

    贾瑞看向那个正躲在沈伯年儿媳身后瑟瑟发抖的男童。

    缓缓道：“我只问你一句，这孩子是谁的？从实招来，你全家无碍。若有虚言，严惩不饶。”

    沈伯年闻言，瞳孔骤然一缩，强装镇定的捋了捋胡须。

    淡淡回道：“回禀大人，这孩子是老朽乡下老家一个远房亲戚遗孤。

    那亲戚几年前遭了瘟疫，夫妻双亡。老朽见这孩子可怜，将其接来，寄养在寒舍。”

    贾瑞见这沈伯年不肯说实话，便拍了拍手。

    一旁的吕秀才当即从袖中掏出一张画影文书，递给那沈伯年。

    贾瑞沉声道：“上面这女子，你应该见过吧？”

    沈伯年看着画像上那张熟悉的女人脸庞，双手不由颤抖起来。

    他自然见过这女子，几乎每个月都会偷偷来一趟。

    只是不知与这些厂卫又有何瓜葛。

    贾瑞继续道：“这女子叫风四娘。乃是天机阁颁布通缉的十大恶人之一。”

    “此恶妇生性嗜血，最爱掳掠无辜孩童，折磨虐杀之后，还要将残破的尸首挂在受害者家门之上。”

    “可谓是丧心病狂、天理难容、恶贯满盈之极！”

    “根据我西厂查实的铁证，这个女魔头，便是这个男孩的亲生母亲！”

    “嗡！”

    沈伯年闻言如遭雷击，整个人踉跄着倒退了两步。

    他怎么也想不到，那每个月来看望孩子，有若慈母的女子，竟是这般丧心病狂的魔头。

    贾瑞看着沈伯年。

    一字一顿道：“沈夫子，现在你可以告诉本官，这孩子的亲生父亲，究竟是谁了吧？”

    沈伯年的神情不断变换。

    最终咬咬牙肃声道：“老朽……老朽不知大人在说什么魔女。”

    “老朽既然受了故人所托，答允抚养这孩子，便断不能做那等出卖朋友、背信弃义的无耻小人。”

    贾瑞盯着他缓缓道：“只要你肯说出那个男人的名字，并且随本官出面作证、指认此人。

    本官不仅保你全家平安无恙，甚至可以给你儿子谋个一官半职，让你沈家从此荣华富贵！”

    沈伯年的儿子、儿媳闻言，顿时眼睛一亮。

    人为财死鸟为食亡。

    更何况如今刀架在脖子上。