甄府宅邸。

    廊下仆役往来奔走，箱笼堆叠，皆是打点妥当的行装。

    甄宝玉立在阶前。

    眉宇间虽有几分闲雅，眼底却藏着不易察觉的沉郁。

    一旁心腹小厮见收拾得差不多，终是按捺不住好奇。

    上前躬身问道：“爷，咱们入京不过数日，京中繁华正盛，怎的这般急着回金陵？不多盘桓几日，也好开开眼界。”

    另一个小厮闻言。

    凑过来挤眉弄眼笑道：“你这蠢物，哪里晓得爷的心思？咱们爷急着南归，自然是为了林家那位小姐。

    小的早就打听过了，那林姑娘生得貌若天仙，神仙一般的人物。爷怕是早已心痒难耐，恨不能即刻赶回金陵完婚呢！”

    “混账东西，满嘴胡吣！”

    甄宝玉扬手虚拍一记，笑骂出声。

    面上虽带着几分戏谑，心头却是隐隐有些不安。

    清虚观一事，虽由甄太妃借太上皇之力处置妥当。

    一干人等斩草除根，不留半分痕迹。

    至于那些女童的搜罗运送，皆由青龙会暗线经手。

    隐秘至极，明面上断无牵连甄家之理。

    本该高枕无忧，可这几日他遍查贾瑞底细，越查越是心惊。

    此人行事狠辣，不择手段，且睚眦必报。

    自己暗中指使马道婆行魇镇之术加害于他。

    以贾瑞的性子，岂肯善罢甘休？

    “还是尽早回金陵稳妥，那是我甄家的地界，根深蒂固。纵是西厂权势滔天，也奈何我不得。”

    甄宝玉暗自思忖，已然拿定主意。

    明日便往荣国府，接了林黛玉即刻启程南归。

    一想起林黛玉那倾国倾城的容色，清绝出尘的风姿。

    他心头又是一阵燥热，方才的不安竟也淡了几分。

    便在此时，一道灰影如鬼魅般自廊柱阴影中闪出，悄无声息立在甄宝玉面前。

    身形挺拔，气息内敛。

    正是甄家重金自金风细雨楼聘来的顶尖护卫。

    一身修为早已臻入化境，远胜先前被贾瑞斩杀的一品宗师龚实。

    专司暗中护持甄宝玉安危，寻常江湖武人，近不得他身三尺。

    “公子，宅邸周遭有异。”

    灰影武者声音平淡，无半分波澜。

    甄宝玉眼神骤然一凛，强压下心头悸动。

    沉声问道：“何事？”

    “有不少高手悄然逼近，看路数与气息，皆是西厂番子，来意不善。”

    灰影武者回道。

    甄宝玉眉头紧蹙，心头暗道：果然来了，那贾瑞竟这般迫不及待。

    灰影武者抬眸，淡淡道：“公子，需属下将其尽数格杀？”

    甄宝玉沉吟未决，正欲开口。

    院外忽然传来急促的脚步声。

    一个小厮连滚带爬冲进来，面色惨白。

    气喘吁吁道：“大……大爷，不好了！方才有人从墙外丢进好几具尸体，浑身是血，模样可怖！”

    灰影武者闻言，身形一晃，已然掠出屋外。

    不过瞬息，又复归原地。

    沉声道：“尸体皆着白莲教服饰，分明是刻意栽赃，欲寻借口拿人。”

    甄宝玉脸色瞬间变得铁青难看。

    西厂这是铁了心要构陷甄家。

    即便此刻藏匿尸体，也已是来不及。

    一旦被以此为由拿入西厂大牢。

    眼下已是深夜，消息断难传入宫中。

    纵然自家姑奶奶能说动太上皇搭救，也需等到明日天明。

    这一夜光阴，足够西厂百般磋磨。

    即便贾瑞不取他性命，只需将他废去，便是万难承受的结局。

    正思忖间，宅邸外已然传来阵阵喧哗。

    兵刃铿锵，人声鼎沸。

    显是大批人马已然逼近，欲要强行闯入。

    “好一个贾瑞，果然狠绝，倒是我小觑了他。”

    甄宝玉咬牙切齿，面色阴沉如水。

    他原以为双方皆有势力。

    贾瑞纵有不满，也该顾忌体面，按规矩行事。

    却不料此人竟如此不计后果。

    如疯犬一般，誓要置他于死地。

    留在神京，迟早要遭贾瑞与西厂毒手。

    事已至此，甄宝玉当机立断，朝灰影武者递了个眼色。

    灰影武者心领神会，手腕一翻。

    一柄软剑自袖中滑出，寒光乍现，剑风凌厉。

    不过一瞬，屋内几名亲信小厮连惨叫都未曾完整发出，便齐齐倒毙在地。

    鲜血溅落青砖，触目惊心。

    甄宝玉看也未看地上