宁国府内。

    尤氏听说门前闹了一场，忙带人赶来。

    正撞见尤二姐、尤三姐姐妹两个回来。

    听尤二姐将方才之事细细说了。

    尤氏先是松了一口气。

    随即便朝尤三姐嗔道：“你也真是的。一个姑娘家，何苦自己抛头露面出去和那些混账东西厮扯？”

    “尤其那宝玉，更是个不中用的草包。如今两府里，也只老太太和二太太还当他是个宝，其余人谁还愿和他多说一句？你和他置什么气。”

    尤三姐听了，鼻中轻轻一哼。

    “我就是看不惯他们那副嘴脸。”

    “瑞大爷那样的人物，岂容这些蠢货污蔑作践？”

    尤二姐一听，便抿着嘴笑了起来。

    斜睨着她道：“三妹还是这般眼里揉不得沙子的脾气。不知道的，倒还当你是那瑞大爷的什么人呢。”

    一句话说得尤三姐脸上腾的一红。

    她平日再泼辣利落，到底也是个未出阁的女孩儿。

    被姐姐这样点破心思，竟难得低下头去，一时说不出话来。

    尤氏在旁瞧着，心里却微微一动。

    她与贾瑞暗中早已有了那层首尾。

    只是碍于她这宁府当家主母的身份。

    这等苟且之事，断然是不可能光明正大公之于众的。

    若自家这三妹真能与贾瑞成一门亲，倒也不失为一条拉近、巩固与贾瑞关系的绝佳纽带。

    只是，想到贾瑞如今在外生死未卜、情况不明。

    外头又有东厂、言官那么多势力气势汹汹的要置他于死地。

    尤氏和秦可卿这些天躲在府里，心中也是焦急如焚。

    可是她们终究是妇道人家。

    除了这般闭门谢客、不给贾瑞添乱之外，什么也做不了。

    只能日夜在佛前祈祷，希望那个强大的男人，能再次创造奇迹，平安归来。

    尤氏压下心头的复杂思绪，勉强挤出一丝笑容。

    “二妹，你可莫要拿三妹的清誉胡说。那瑞大爷……他的正房名位，怕是早就许了薛家的宝姑娘了。只是如今薛家遭了无妄之灾，被顺天府下了大狱。一切，还得等瑞大爷平安回来，再做计较打算呢。”

    谁知尤三姐闻言，却丝毫不以为意。

    却把下巴一扬，竟直爽爽道：“那又怎么了？”

    “俗话说得好，宁为英雄妾，不做癞汉妻。只要是我瞧得上的人，便是做妾做婢，我也不在乎。”

    这一句出口，尤二姐顿时羞得去拧她。

    “三丫头，越发说疯话了！这话也是能浑说的？若叫外头人听见，岂不羞死人了！”

    尤氏也忙道：“三妹，休得胡说。你一个女孩儿家，嘴上总没个收敛。依我说，还是如你二姐这般，安安稳稳寻个好人家，才是正经。”

    尤三姐听了这话，却极不屑的冷笑一声。

    啐道：“呸！就那张华的模样，也算什么好人家？”

    “仗着家里是个皇粮庄头，管着城外几处皇庄田产粮赋。听说平日里吃喝嫖赌，五毒俱全，把青楼赌场当家住！我要是二姐，便是剪了头发做姑子，也定然是不嫁这等烂人的！”

    尤二姐听了这话，神色不由微微一黯。

    她那门亲事，原是自家父母指腹为婚定下的。

    那张华的名声，她也并非一点没听过。

    只是她自幼性子柔顺，凡事都由人摆布惯了。

    心里虽不愿，也从不敢生出什么抗争的念头。

    尤氏见她神色低落，忙又打圆场道：

    “休听三妹胡咧咧。听说张家已替那张华捐了个都察院的官儿，如今也是有官身的人了。二妹将来嫁过去，未必就差。”

    说到这里，她又瞪了尤三姐一眼。

    “倒是你，母亲已托我替你相看一门稳妥亲事。你这几日在府里，给我安安分分的，少再惹是生非才是。”

    尤三姐见她把母亲都抬出来了。

    虽仍有些不服气，倒也不好再顶嘴。

    只得轻哼一声，把脸偏到一边去了。

    三姐妹说了一会儿话，终究各自回屋去了。

    只是这一日里。

    尤三姐口里虽不再提，那心里却像被什么轻轻拨了一下似的。

    一面是刚才那群纨绔蠢物，越发衬得贾瑞那样人物难得。

    一面又想起自己先前那几句不管不顾的话，脸上竟又微微发起热来。

    心中直盼着能见那贾瑞一面。

    ……

    顺天府后堂。

    贾雨村端坐椅上，沉思不语。

    他对面坐着的，正是王子腾。

    两人相对坐了片刻，终是王子腾先开了口。