皇城之外，承天门前。

    此刻早已是人山人海，喧声震天。

    放眼望去，只见宫门前乌压压一片。

    士子、御史、监生、百姓，挤得水泄不通。

    人群中，又空出一大片地方。

    那空地正中，邹应龙盘膝而坐。

    他一身绯袍，神情肃然，眉宇间尽是慷慨决绝之气。

    身前青砖地上，赫然横陈着一柄短剑。

    寒芒微吐，格外刺眼。

    先前这位素有“清正刚直”之名的都察院左都御史。

    已在众目睽睽之下放出话来。

    若朝廷再对那凶横暴虐、祸乱法度的贾瑞置若罔闻。

    他邹应龙便于今日、于此地。

    以血祭大夏律法，以死明天下公道。

    这话一出，自然满城震动。

    邹应龙身后，十数名御史也都跟着盘膝而坐。

    个个神色坚毅，俱道愿随总宪大人一同死谏。

    再往后，则是闻风而来的大批国子监太学生。

    也纷纷席地而坐，高呼愿为邹公助声，为朝纲请命。

    一时间，承天门外声势震天动地。

    贾珍、柳彪等人，也混在人群中张望。

    忽闻身后一阵骚动。

    只见贾宝玉带着茗烟，满头细汗的从人堆里钻了过来。

    “珍大哥，柳世兄，你们也是来看那贾瑞倒霉的么？”

    贾珍没想到会在这里撞见贾宝玉。

    不由笑道：“宝兄弟，倒真是好久不见了。”

    “听说你前几日被西厂番子当众脱了裤子，杖责游街，如今可养得大好了没有？”

    一句话说得贾宝玉顿时面皮发红，既羞且恨。

    只得勉强闷声道：“珍大哥又来取笑我。”

    说着，他眼底恨色一翻。

    又咬牙道：“我今日来，原就是要亲眼瞧着那厮身败名裂，才出这口恶气。”

    柳彪见状。

    笑吟吟道：“这话说得是。”

    “若待会儿珍大哥与宝兄弟，能以贾家宗亲的身份，当众控诉他贾瑞戕害同族、强夺家业、杖辱族人，那贾瑞怕是名声更臭了。”

    “到时珍大哥重掌宁府，宝兄弟一雪前耻，岂不都是现成的好事？”

    贾珍与贾宝玉听了，都不由有些心动。

    正说话间，只见承天门内忽然又出来一队人。

    为首的是个老太监，身后跟着几个小太监，人人手捧描金嵌玉的锦盒。

    脚下走得飞快，径直来到邹应龙等人跟前。

    那老太监站定之后，清了清嗓子。

    朗声道：“太上皇有口谕！”

    四下里顿时静了一静。

    “邹应龙与诸位御史、监生，拳拳忧国，忠心体朝，虽有激切，然其心可嘉。太上皇闻之甚慰，称尔等皆是国之忠良，士林表率。特命赏赐纹银、锦缎、文房诸物，以旌忠直。”

    邹应龙当即领着身后十几名御史，齐齐叩首。

    高声呼道：“臣等不过尽人臣分内之事，竟蒙太上皇以国士相待！”

    “臣等愧不敢当，惟有粉身碎骨，以死相报！”

    太上皇的嘉奖，如烈火浇油。

    在场众人愈发群情激昂，呼声更盛。

    柳彪见火候已到，忙用手肘轻轻碰了碰贾珍与贾宝玉。

    低声道：“二位，正是时候。”

    “趁太上皇嘉奖邹总宪，赶紧上去陈情，再好不过。”

    贾珍与贾宝玉交换了一个眼色。

    心一横，牙一咬。

    便快步抢了出去，扑通一声跪在那老太监面前。

    齐声高呼：“太上皇圣明！微臣（草民）等有冤要诉！”

    那老太监垂眼瞧了瞧。

    问道：“你们是何人？”

    贾珍抢先叩头道：“微臣贾珍，乃宁国府家主，现袭三品威烈将军。”

    贾宝玉也忙跟着伏地道：“草民贾宝玉，乃荣国府嫡孙！”

    贾珍神情激动道：“那贾瑞身为贾家族人，却狼心狗肺，倚仗西厂，横行不法！

    非但夺我宁国府，驱逐家主，纵容妇人掌家，坏我祖宗家法。更杖打族人，戕害同宗，目无尊长！”

    贾宝玉也恨恨接道：“草民前番亦被他无端羞辱，受尽折磨！求公公代我等上禀太上皇，替我贾家一门讨个公道！”

    他们这番话一说出来，围观众人顿时又是一阵骚动。

    若说先前只是御史言官弹劾，还可说是朝中党争。

    如今连贾家自家人都跳出来现身说法，这味道自然又不一样了。

    老太监缓缓点头。

    “尔等之言，咱家自会如