皇城之外。

    贾瑞出了宫门，老邢与李大嘴早已候在外头。

    见他出来，两人忙迎上前去。

    贾瑞吩咐道：“回去准备一下，明日动身，去青州。”

    老邢忙应了一声“是”，随即却又皱起眉来。

    迟疑道：“大人，老白那边正忙着重建青龙司。虽说骁骑营拨了一批老卒精锐过来，可新招的人马尚未齐全。秀才那边的玄武司，也是一般光景。”

    “这会子去青州，人手方面……会不会有些紧？”

    贾瑞闻言，却只淡淡一笑。

    “不必带许多人。”

    “精选三百缇骑随我即可。”

    “青州那边，自会有人马可用。”

    老邢听到这里，心里虽仍有些疑惑，却也不敢再问。

    旁边李大嘴却忙凑上来。

    “大人，昨日在承天门外，跟着起哄诋毁大人的贾珍、贾宝玉两个，属下已经分别绑了，送回玄真观和荣国府。

    那贾珍被打断了腿，直接扔出了玄真观。贾宝玉也被他爹贾政，当众打了三十大板。”

    “只不过，那背后怂恿两人的理国公府嫡子柳彪，该如何处置？这厮胆敢算计大人，着实胆大包天。”

    “又是理国公府？”

    贾瑞闻言，眸光不由微微一冷。

    老邢在旁提醒道：“大人，理国公府如今掌着京防六营中的前锋营，权势不小。”

    贾瑞却只冷然一笑。

    “权势不小？”

    “胆敢算计挑衅我西厂的人，总要叫他付出些代价。”

    说罢，他一抖袍袖。

    “去理国公府。”

    ……

    理国公府，花厅。

    柳彪正陪着柳湘莲饮酒。

    他见柳湘莲神色郁郁，便笑着替他斟了一杯酒。

    “族兄何必这般闷闷不乐？”

    “昨日那贾瑞虽没在承天门外栽跟头，可他那般张狂跋扈，迟早要倒霉的。到时候你心心念念的尤三姐，还怕不到你手里不成？”

    说到这里，他又笑道：

    “说来那贾瑞虽斗倒了邹应龙，可我们也没甚损失。倒是那贾珍、贾宝玉两个蠢货，替咱们冲到前头去出头，结果一个送回玄真观，一个送回荣国府，听说都挨了狠狠一顿板子，真真笑死人了。”

    柳湘莲嘴角露出一抹不屑的冷笑。

    摇了摇头，将杯中酒一饮而尽。

    片刻后，才轻叹一声。

    “只恨我当初出师门出得急了些，不肯再多熬几年。”

    “若我能把师门剑术练到心有灵犀之境，何惧那贾瑞？届时一剑斩了他，也不过反掌之间。”

    柳彪哪里听得懂什么“心有灵犀”，只当是高深剑理。

    为了宽解对方，忙左右看了看，神神秘秘的凑过去。

    压低了声音道：“族兄，我这里有件机密事，只与你一人说，你可千万莫要外泄。”

    柳湘莲抬眸看他。

    柳彪声音压得更低。

    “前些时日，我偶然听见家父与心腹密议。几个月后，铁网山要开一场皇家围猎。除了皇室，各家掌兵勋贵也都要随驾。”

    “到那时……”

    他说到这里，眼里透出几分得意与阴沉。

    “不止那西厂和贾瑞要倒霉，只怕连那皇……嘿，总之，族兄你等着瞧便是。后头总有咱们的好处。”

    柳湘莲闻言，眉头顿时皱紧。

    低低重复了一句：“铁网山……”

    正说着，外头忽有一阵慌乱脚步声传来。

    一名管事跌跌撞撞的扑进来，脸色发白。

    “大爷……不好了！”

    “那西厂的人，杀上门来了！”

    “什么？”

    柳彪霍然起身，酒都醒了大半。

    “那贾瑞竟敢打上我理国公府？”

    他又惊又怒。

    上回那一鞭抽在头脸上的羞辱，此时又火烧火燎的窜了上来。

    柳湘莲砰的一拍桌子，长身而起。

    咬牙道：“我去会会他！”

    ……

    理国公府，大门之外。

    地上横七竖八，已倒了一地护院武夫。

    两旁一队西厂番子握刀而立，白纹飞鱼服在风里猎猎作响，杀气逼人。

    门前，一名理国公府的大管家模样的人，正战战兢兢的站着。

    望着负手立于门前的贾瑞，声音发颤。

    “这位大人，这里可是敕造理国公府……”

    “你们这般硬闯，究竟是……是要犯王法的。”

    话未说完，旁边李大嘴已冷笑着打断道：

    “少废