沧浪城。

    西门方向忽然尘烟滚滚。

    大批身着白纹飞鱼服的西厂缇骑，如黑色洪流般席卷入城。

    马蹄声震得青石街面发颤。

    城中百姓纷纷避在两旁，低声议论。

    “这是西厂的人？”

    “他们去的方向……像是东平郡王府！”

    “郡王府在沧浪城开藩多年，今日莫不是惹上天大的祸事了？”

    “嘘！少说两句。连青州兵马司都没了，谁还敢说那贾煞星动不得郡王府？”

    众人眼看那西厂人马直奔郡王府而去，皆是心惊不已。

    郡王府内。

    东平郡王穆弘正焦灼不安的等着伏龙谷消息。

    按理说，梁山人马、王府私兵、后金精锐三路埋伏。

    那贾瑞纵有通天本事，也该折在谷中了。

    可等来等去，伏龙谷那边一直没有捷报传回。

    这时心腹管事连滚带爬奔进来。

    “王爷！不好了！”

    “西厂人马入城了！正往王府来！”

    穆弘脸色骤变，手中茶盏哐当落地。

    “什么？”

    他脑中嗡的一声。

    西厂人马既然来了，伏龙谷那想必是失败了。

    藏匿私兵、勾结后金、走私违禁、暗通白莲。

    随便拎出一桩，都足以让他抄家灭族。

    慌乱之下，只得喝道：“关门！快关王府大门！”

    周围仆从面面相觑。

    西厂人马已至，关一扇王府大门又有何用？

    可无人敢说，只得连忙去传。

    穆弘在厅中来回踱步，脸上已失了往日藩王威仪，只剩惊惶失措。

    “王妃呢？苏氏呢？快叫她来！”

    平日里许多要紧事，都是那苏氏替他谋划。

    下人哭丧着脸道：“王爷，侧妃娘娘方才已带着几名心腹出了府，往沧浪港码头去了。”

    穆弘先是一怔，随即勃然大怒。

    “贱人！”

    “白莲教害我！这贱人竟敢抛下本王独自逃命！”

    话音未落，王府外忽然传来一声巨响。

    紧接着，大门方向喊声大作。

    王府朱漆大门被撞开。

    大批西厂番子涌入，刀枪森然。

    顷刻间便将前庭占住。

    穆弘强撑着最后一点藩王威风，带着几个惊慌失措的管事迎了出去。

    他一眼便看见领头的贾瑞。

    “你就是那贾瑞？”

    穆弘脸色铁青。

    色厉内荏道：“本王乃大夏东平郡王，世受朝廷册封。你西厂也敢擅闯郡王府？”

    贾瑞尚未开口，身旁李大嘴已大步上前。

    “啪！”

    一记耳光，结结实实扇在穆弘脸上。

    穆弘被打得一个踉跄，捂着脸，整个人都懵住了。

    李大嘴却冷笑道：“你算什么东西，也敢对我家大人大呼小叫？”

    穆弘气得浑身发抖。

    “放肆！本王乃朝廷郡王！就算有罪，也该交由三法司并宗人府会审。你们西厂竟敢如此羞辱本王？”

    贾瑞微微抬手。

    身后番子立刻押着索额图与洪长老进来。

    索额图最是机灵。

    见了穆弘，立刻跪在地上。

    指着他道：“启禀贾大人，东平郡王穆弘与我后金早有勾结，常年输送精铁、硫磺、盐硝、粮食等物。”

    “这次阿克敦带两千精锐潜入沧浪城，也是应穆弘之邀，前往伏龙谷伏击大人！”

    穆弘脸色瞬间惨白。

    “你……你胡说！”

    贾瑞又看向洪长老。

    洪长老被卸了关节，又受了刑，早已奄奄一息。

    此刻被番子一提，才勉强抬起头来。

    嘶声道：“东平郡王侧妃苏氏，乃我白莲教青州长老……”

    穆弘眼前一黑，几乎站立不住。

    贾瑞看着他。

    冷笑道：“东平郡王穆弘，身为藩王，蓄养私兵，勾结后金鞑子与白莲邪教，谋害钦差，罪在不赦。”

    “你那位侧妃，现在何处？”

    ……

    沧浪城码头。

    一艘巨大的西洋帆船停泊在深水泊位旁。

    那船极高，桅杆如林，白帆收卷。

    船身漆成深褐色，船尾雕着异兽与花纹。

    船头挂着一面西洋异国旗帜。

    旁边还有大夏礼部与市舶司验过的贡船牌符。

    码头上。

    苦力们正扛着水桶、粮袋、香料箱往船上搬运。