“今特破格册封贾瑞为正一品一等子爵，降等而袭。赐南城外皇庄一座为爵产，另赐黄金千两、白银万两、锦缎百匹、玉带一条，以彰其功。”

    “钦此。”

    贾瑞接旨谢恩。

    “臣贾瑞，叩谢陛下隆恩。”

    众人齐声道贺。

    “恭喜大人！”

    “贺喜副督主！”

    “我西厂今日可算扬眉吐气了！”

    李大嘴更是笑得嘴都合不拢。

    “大人，这可是正一品一等子爵！以后谁还敢说咱们西厂只是鹰犬？咱们西厂也能出爵爷了！”

    老邢也忙道：“大人这等功劳，封子爵都算委屈。照属下看，迟早得封侯！”

    贾瑞只是淡淡一笑。

    爵位这东西，对他而言，荣耀虽有，却并不足以叫他失态。

    真正让他在意的，反倒是那一座南城外皇庄。

    皇庄不比寻常田产。

    挂着皇家名目，可规避许多赋税徭役，又能作为货仓、庄园、工坊之用。

    如今西厂扩编，玄武、青龙两司人马日增。

    饷银、军械、马匹、药材都是无底洞。

    薛家虽富，却也不能一味抽空。

    这座皇庄落在他手里，若与薛家商行几处生意相连，倒能生出不少流水。

    有权要紧。

    有兵要紧。

    可银子同样要紧。

    没银子，便养不起兵。

    黄锦宣完旨，等众人贺声渐歇，才凑近贾瑞。

    低声笑道：“副督主，今日朝会可是热闹得很。两皇临朝，吵得几乎要掀翻金銮殿。”

    贾瑞眉头微动。

    “说说。”

    黄锦便将朝堂上事细细说来。

    原来今日大朝，两皇临朝。

    太上皇一派力主封那叶辰为武安侯。

    称其少年英雄，平田虎、斩休屠，破鞑靼余部。

    功在社稷，足为大夏军中表率。

    隆武帝这边也不示弱，当即由颜党出面，推贾瑞青州大功。

    招安绿林，平雷镇叛乱，灭东平郡王府，肃清白莲、后金在青州暗线。

    一桩桩，一件件，皆是实打实的功劳。

    可清流官员立刻攻讦。

    说贾瑞擅杀青州兵马司节度使、青州知府，屠戮地方豪族。

    又纵火焚毁东平郡王府，手段酷烈，动摇国本。

    不但不可封赏，反该下旨申饬。

    勋贵一脉虽不敢明面替东平郡王府喊冤，却也暗中不满。

    毕竟东平郡王府乃开国异姓王之一，勋贵之首。

    竟被贾瑞一把火烧得干净。

    这对那些承爵勋贵而言，无异于当头一刀。

    若今日东平王府可这般轻易烧杀，明日焉知不会烧到他们府上？

    首辅颜松则领着颜党力挺贾瑞。

    只说青州若无贾瑞快刀斩乱麻，早已成白莲、后金、绿林、藩王私兵勾连之地。

    到那时，朝廷不但丢青州，怕是连黄龙海、沧浪港一线都要落入敌手。

    双方吵到最后，清流搬出祖制。

    厂卫不得封爵。

    谁知隆武帝却强势反击。

    既然祖制不可破。

    那叶辰年纪尚轻，虽有功劳，也该暂缓封侯。

    只封一等伯，待日后再议。

    太上皇本就想借叶辰封侯，树起一面少年军神的大旗。

    以压制声势日盛的隆武帝与西厂。

    若叶辰只得一等伯，便失了许多声势。

    两边僵持良久，太上皇最终妥协。

    破例封贾瑞为一等子爵。

    叶辰则如愿封武安侯。

    黄锦说到这里。

    笑道：“娘娘说了，副督主这个子爵虽不及武安侯声势大，却是破了厂卫不得封爵的祖制。

    论长远，意义反倒更大。且有了这开例，以副督主的能力，日后必然步步晋爵。”

    贾瑞点点头。

    “娘娘有心了。”

    众人又贺了一阵，才各自散去。

    等官署中只剩吕秀才、白玉堂、老邢、李大嘴、沈炼、武松等几名亲信。

    贾瑞才将那份叶辰卷宗合上。

    白玉堂见他神色。

    便问道：“大人可是还在想那叶辰？”

    贾瑞沉吟道：“此人崛起太快，来历又太空白，甚至可以说神秘。”

    他看向白玉堂：“安排些精细番子，盯一盯这武安侯及麾下势力。”

    白玉堂应道：“属下明白。”

    吕秀才忍不住问道：“大人，这叶辰可是有问题？”