西厂官署。

    贾瑞坐在案后，翻看着一卷西凉女国的密档。

    这西凉女国立国已有百余年。

    国中并非当真“满国皆女”。

    寻常百姓、农夫、商贾、士卒，自然男女皆有。

    只是旧俗与中原大不相同。

    其国君主，世代必由女子继承。

    宰相、司礼、内廷诸高官，也多由女子出任。

    至于军中士卒，则仍以男子为主，只不过统兵将领里也不乏女子。

    说到底，便是一个以女子掌国的奇俗小邦。

    这一任西凉女王纳兰青黛，三年前继位。

    密档中只说其年纪尚轻，性情坚忍。

    自继位以来，屡次应对瓦剌逼迫。

    虽国小兵弱，却未曾称臣纳土。

    只是今时不同往日。

    瓦剌吞并鞑靼后，在草原上声势大盛。

    如今瓦剌太师也先又在西北陈兵。

    若非顾忌大夏名义上的宗主之位，西凉女国恐怕早已被吞得干干净净。

    贾瑞手指轻轻叩了叩案面。

    “西凉女国……”

    他抬眼看向面前站立的白玉堂。

    “西凉驿馆那边，最近可有异常？”

    白玉堂拱手道：“大人，西凉驿馆里明面上倒还安稳。她们这些日子一直在和礼部张罗女王招婿之事，去报名的公侯世家子弟不少，热闹得很。”

    他说到这里，微微一顿。

    “只是属下发现，西凉使团暗中派了好几拨人，去盯瓦剌驿馆。”

    贾瑞眉尖微挑。

    “盯瓦剌？”

    白玉堂道：“不错。那些探子身法不差，只是不熟我神京地形，被咱们的人发现。”

    贾瑞眸光微沉。

    西凉女国盯着瓦剌，是为了防备，还是想做什么？

    正沉吟间，外头忽传来一阵隐隐喧哗。

    不多时，一名番子匆匆入内。

    “大人，外面朱雀大街上出事了。”

    “东瀛使团的人在街上杀了百姓，如今已被百姓围住。”

    贾瑞闻言脸色一冷，缓缓起身。

    “去看看。”

    ……

    朱雀大街上，人潮汹涌。

    原本这条街因万邦朝贡大典临近。

    常有各国商旅、使臣、车马往来，比平日更热闹几分。

    此时却乱成一团，数百百姓围在街心。

    人人愤懑，骂声不断。

    街心处，几名东瀛人被围在中间。

    他们皆穿着东瀛服饰，腰间佩刀，发髻高束。

    其中为首一人衣袍华丽，腰间刀鞘镶金嵌玉，神情倨傲，显然身份不低。

    而在这几人脚下，赫然躺着几具尸体。

    一名挑担老汉倒在街边，竹筐翻了，青果滚了一地。

    一个年轻妇人扑在血泊里，怀中还死死护着一个不过五六岁的孩童。

    那孩子额头裂开，双眼半睁，小手还攥着一块糖糕。

    另有两个壮年男子，胸口被刀劈开，鲜血浸透青石板。

    围观百姓见了这等惨状，无不咬牙切齿。

    “这些东瀛人酒后纵马，撞死了人，竟还拔刀砍人！”

    “那老张头不过上去理论几句，就被一刀砍了！”

    “还有那孩子！那孩子才几岁！”

    “这是神京城啊！他们在咱们大夏都城里杀人，难道没人管么？”

    “官府来了也不拿人，只护着这几个东瀛畜生！”

    ……

    五城兵马司的人马已经赶到。

    却只敢在外围拦着百姓，不敢上前拿人。

    一队龙禁尉北镇抚司的缇骑也在街上，领头的是个千户。

    他认出了那为首东瀛人乃此次东瀛使团副使平清盛。

    更知此人乃东瀛天皇宗亲。

    当即一挥手，命手下驱赶百姓。

    “都退后！”

    “朝廷自有处置，谁敢再围堵使节，按扰乱大典论罪！”

    百姓闻言，更是气得脸色涨红。

    平清盛见状，愈发趾高气扬。

    他擦了擦刀锋上的血，望着周遭百姓。

    冷笑道：“大夏人，果然只会叫嚷。”

    他大夏话说得生硬，却足够叫众人听清。

    “我东瀛人，便是在你们神京城杀人，你们朝廷又敢拿我如何？”

    此言一出，满街怒声更甚。

    可有龙禁尉刀枪相逼，百姓再怒，也只能敢怒不敢进。

    就在这时，街口忽然传来一阵急促马蹄声。

    众人回头望去，只见一队