此言一出，满场哗然。

    西凉诸女脸色骤变。

    萨月气得面色铁青。

    屏风内的绮娜更是按住刀柄，眼中几乎要喷出火来。

    可台下许多大夏百姓却在一阵惊愕后，马上拍手叫好。

    “说得好！”

    “区区西凉小国女王，能给武安侯做妾，也算她造化！”

    “咱们大夏天朝上国，少年侯爷纳她为妾，倒也抬举她了！”

    ……

    这些话一起，周围不少人也跟着附和。

    神京百姓平日里最爱万邦来朝、天朝上国的故事。

    此刻见叶辰这般威压异国，更觉得扬眉吐气。

    萨月听得胸口发闷，冷冷看向旁边礼部官员。

    “贵国朝廷，就是这般待邦交之国的么？”

    “我西凉虽小，却不是任人羞辱的玩物！”

    那礼部官员满头冷汗，支支吾吾不敢应声。

    叶辰如今正是太上皇眼前最得宠的红人。

    谁敢触他霉头？

    这时，叶辰缓缓开口。

    他的声音不高，却清清楚楚传遍街面。

    “本侯今日所言，并非为一己私欲。”

    众人都静了下来。

    叶辰策马向前半步，目光扫过四周百姓。

    缓缓道：“大夏西北，历来边患不断。不但瓦剌虎视眈眈，更有大小马贼横行，西域诸国势力错杂。多少边境百姓，岁岁遭蛮夷打草谷，家破人亡，妻离子散。”

    “朝廷苦于四方蛮夷牵制，西北之地多年只能守，不能攻。”

    “本侯先前坐镇平安州，平田虎，斩休屠，扫荡云中草原鞑靼余孽，所为何事？”

    他声音陡然拔高。

    “为的便是让我大夏百姓，再不受蛮夷欺凌之苦！”

    街上不少百姓听得热血渐涌。

    叶辰继续道：“如今本侯受太上皇恩典，爵封武安侯，寄望以武安天下。”

    “本侯必向太上皇请命，亲率大军，西出阳关，扫平西域，饮马瀚海，勒石燕然！”

    “要叫西域乱土，尽成我大夏之地。”

    “要叫我大夏子民，再不受蛮邦骚扰之苦！”

    这番话说得慷慨激昂，掷地有声。

    满街百姓顿时轰然喝彩。

    “武安侯威武！”

    “扫平西域！”

    “饮马瀚海！”

    “勒石燕然！”

    声浪如潮，一浪高过一浪。

    叶辰坐在马上，神色依旧淡然。

    却在这声浪里显出一种高踞云端的气魄。

    他又看向萨月。

    “西凉不过西域一小邦。不服王化，不纳土归降，却妄想与我大夏以邦交之礼平起平坐，岂不可笑？”

    “本侯今日愿纳你们女王为妾，并非辱她。”

    “这是替我大夏西北边境百姓，先收回一口气。”

    “待来日本侯马踏西凉，西凉便是我大夏收服西土的第一步！”

    这话一出，百姓喝彩声更盛。

    王龙、赵虎等人站在叶辰身后，眼中皆露出敬服之色。

    只有他们知道，自家侯爷向来不满足于一州兵权。

    如今虽已封武安侯，兼平安州节度使，可那只是起点。

    今日借西凉招婿之事挑动民心。

    日后再借太上皇之势西进凉州。

    掌控整个大夏西北，才是侯爷真正的谋划。

    萨月脸色越发难看。

    若叶辰只是一味蛮横威压，她还能据理力争。

    可偏偏他将一己霸道，说成大夏边境百姓的苦难。

    将羞辱西凉，说成替大夏开疆拓土的第一步。

    在这等被煽动起来的民心、情绪之前。

    西凉女国和瓦剌那等掠夺成性的虎狼之邦有没有区别，便已不重要了。

    百姓要的不是事实。

    是热血，是荣耀。

    是一个“天朝上国压服蛮邦”的痛快。

    萨月第一次感到了这少年侯爷的可怕。

    他不仅跋扈霸道，更懂得如何把自己的野心披上大义的外衣。

    叶辰又抬了抬手。

    满街欢呼又慢慢低下去。

    他看向萨月。

    淡淡道：“现在，西凉还觉得不服么？”

    “你们女王做本侯的妾，并不辱没她。”

    萨月咬牙道：“我西凉虽小，却也有国格王尊。”

    “若大夏朝廷真与侯爷一般心思，那我西凉宁愿灭国，也绝不屈辱为妾！”

    叶辰轻笑一声。

    “做不做，也轮不到你来做主。”