逃去。

    那儒生早吓得面无人色，一边往人群里溜。

    一边哆哆嗦嗦喊道：“当街杀人，无法无天……我、我这便去报官！”

    李大嘴眯了眯眼，冲身旁一名番子使了个眼色。

    那番子会意，一个箭步上前。

    揪住儒生的后领，往地上一掼。

    李大嘴嘿嘿一笑。

    “伙同山贼，抢掠殃民，还想溜？给我打！”

    番子手中木棍抡圆了，照着儒生背上便是几下狠的。

    “哎哟！你们敢……我是读书人……我要告官……”

    儒生起初还在叫唤，几棍下去，声音便弱了。

    蜷在地上抽搐两下，再也不动了。

    番子探了探他的鼻息。

    回头冲李大嘴道：“大人，断气了。”

    李大嘴撇了撇嘴。

    “啧，读书人这身子骨，也忒不经打了。就这样还学人做贼？怕是连山贼都嫌他累赘。”

    四周围观的百姓先是一静。

    随即，不知是谁先叫了一声好。

    “打得好！”

    “这些天杀的山贼，早该有人收拾了！”

    “那酸秀才，整日里帮着山贼说话，活该！”

    也有胆小的，早躲进了铺子里，只敢从门缝里往外瞧。

    一个卖茶的老头趁人不留意。

    凑近了劝道：“几位爷，货既没少，还是赶紧走吧。那些山贼同衙门里熟，真找了官差来，可就麻烦了。”

    薛蟠冷笑一声。

    “我们薛家的买卖，在大夏还没怕过谁。”

    说着回头吩咐管事。

    “把散了的货清点好，哪箱破了，哪个伙计伤了，都记下来。”

    话音才落，长街另一头便响起急促的脚步声。

    十余名衙差提着水火棍，挎着腰刀，分开人群直奔过来。

    为首捕头扫了一眼地上的尸身，脸一沉。

    “谁聚众行凶？拿下！”

    ……

    太昌居顶层。

    一间临街雅室里，窗扇半开，楼下的争执看得清清楚楚。

    窗边坐着个中年文士。

    青袍玉带，面白微须。

    手中一柄折扇缓缓开合。

    扇骨乌沉沉的，边缘却泛着冷光。

    竟是一柄精钢铸成的兵器。

    楼下喧闹不休，他连眼皮也未多抬一下。

    扇柄在掌中轻转，始终不闻半点声响。

    对面是一名年轻女子。

    鹅黄绣衫衬着雪白颈项，鬓边嵌珠金钗微微垂晃。

    一双眉生得细长，眼尾略挑，唇色鲜润，顾盼之间自有一股逼人的艳丽。

    只是那张芙蓉面上，此刻却没有半分表情。

    中年文士忽然笑了一声。

    “这薛家长子，倒果然是个莽夫。才进城便闹出人命。”

    说着，他侧过脸。

    看了身旁女子一眼，笑意更深了几分。

    “夏大小姐，不会舍不得这位‘未婚夫婿’吧？”

    ……