李大嘴自不肯干休。

    “我看谁敢！”

    李大嘴一声断喝，冲身后几个番子一摆手。

    几个番子二话不说，抢上前去。

    一人攥住锁链一扯，那衙差便踉踉跄跄扑倒在地。

    另一人飞起一脚，将一个举着铁尺的衙差踹出老远。

    转眼之间，几个衙差便被掀翻了一地，哎哟连声。

    那捕头又惊又怒，铁尺指着李大嘴。

    “反了！反了！你们……你们竟敢殴打官差！可知这是宁昌府……”

    正闹得不可开交，酒楼里忽然传出一道淡淡的女声。

    “堂堂薛家，竟在大庭广众之下，闹得这般不堪。”

    “成何体统。”

    薛蟠听得一怔，忙转头望去。

    只见几名丫鬟仆妇簇拥着一个女子，从楼梯上缓缓下来。

    两侧又有护卫让开人群。

    那女子鹅黄衣衫，金钗珠坠，走到檐下，抬眼朝他望来。

    薛蟠一双眼睛早直了。

    这女子比他在神京城见过的那些花魁行首，还要美上不少。

    薛蟠喉头一动，下意识整了整衣襟。

    又抬手抓了抓耳朵，张口便要上前搭话。

    夏金桂看他这副模样，忽然扑哧一笑，抬帕掩了掩唇。

    “你就是薛蟠？”

    薛蟠精神一振。

    “正是！姑娘认得我？”

    夏金桂却没有答，先转向那捕头。

    “这位薛大爷，是我夏家的贵客。你们连我家的客人也要锁去么？”

    那捕头早在她出来时，便收回了按刀的手。

    此刻忙堆起笑脸。

    “原来是夏大小姐，夏府的贵客，小的自然不敢。只是这里出了人命，总得回去交差……”

    夏金桂淡淡道：“今日的情由，我自会同知府大人说清。”

    “人由我作保，你们先回去吧。”

    捕头哪里还敢多言，连忙点头。

    “是，是。有大小姐这句话，小的便放心了。”

    他朝身后招了招手，叫人抬走尸首，领着众衙差退去。

    薛蟠站在一旁，终于回过味来。

    夏府的大小姐？

    这岂不就是自己要相亲的夏金桂？

    他望着眼前的女子，眼睛越发亮了。

    “原来……原来是夏妹妹。我母亲还说……”

    话到嘴边，他又觉得当着这许多人的面说亲事不妥，不由挠了挠头。

    夏金桂轻轻哼了一声。

    已转过身，款款走下石阶。

    片刻，又侧过脸来，淡淡看了薛蟠一眼。

    似轻嗔道：“还站着做什么？”

    “随我回府，见见母亲吧。”

    ……