雨是在凌晨两点停的。

    楼明之坐在“藏锋阁”二楼的窗边，看着窗外被雨水冲刷得发亮的青石板路。巷子深处的老路灯昏黄如豆，勉强照亮几步内的路面，再往远处就是浓得化不开的黑暗。

    他手里捏着那枚青铜令牌。

    令牌在台灯下泛着幽绿的光，边缘已经被摩挲得光滑，上面的云纹却依旧清晰。楼明之闭上眼睛，还能回想起恩师把它交给自己时的样子——那是在医院，恩师躺在病床上，浑身插满管子，声音微弱得几乎听不见：

    “明之……这个……拿着……别问……别查……”

    然后那只枯瘦的手就垂了下去，再也没有抬起来。

    楼明之猛地睁开眼，把令牌紧紧攥在掌心。冰冷的金属硌得手心生疼，却让他清醒了几分。恩师临终前的眼神，那种不甘、愤怒、还有深深的恐惧，至今还烙在他脑海里。

    为什么不让查？

    查到了什么，才会让人灭口？

    楼明之站起身，走到墙边那面贴满照片和线索的记事板前。这是他搬进“藏锋阁”后做的第一件事——把过去三个月收集到的所有信息，都钉在这面墙上。

    左侧是青霜门覆灭案的资料，泛黄的旧报纸、模糊的老照片、手写的调查记录，二十年前的旧案像一张蛛网，黏连着太多说不清道不明的东西。右侧是最近三个月发生在镇江的七起命案，死者身份各异，死法却惊人相似——都是被利刃割喉，伤口呈独特的螺旋状，法医鉴定与青霜门独门剑法“碎星式”造成的伤痕高度吻合。

    中间用红绳串联起来的，是恩师生前最后调查的三个案子。一个失踪的文物贩子，一个自杀的博物馆研究员，还有一个死在出租屋里的民俗学者。表面上看毫无关联，但楼明之凭着多年刑侦的直觉，嗅到了其中若有若无的联系。

    “咚咚咚。”

    楼下传来轻微的敲门声。

    楼明之动作一顿。这个时间，这个地点，谁会来敲一扇古董店的门？

    他悄无声息地走下楼梯，没有开灯，借着窗外透进来的微光，挪到门边。敲门声又响了三下，不急不缓，带着一种刻意的节奏。

    楼明之透过门缝往外看。

    巷子里站着一个人，穿着深色风衣，帽檐压得很低，看不清脸。但从身形判断，应该是个女人。她手里拎着一个黑色手提箱，站在雨后的湿漉漉的夜色里，像一株安静的植物。

    “谁？”楼明之压低声音问。

    门外的人顿了顿，然后报出一个名字：“江一苇。”

    楼明之瞳孔骤缩。江一苇，恩师生前最后一个案子的当事人——那个死在出租屋里的民俗学者。法医鉴定是心脏病突发，但楼明之看过现场照片，死者瞳孔放大，手指呈痉挛状，明显是窒息症状。

    “我不认识你。”楼明之说。

    “你认识我父亲。”女人的声音很平静，平静得有些诡异，“江怀远，镇江大学民俗学教授，三个月前死于心脏病。至少，警方是这么说的。”

    楼明之的手按在门栓上，指节因为用力而发白。

    “开门吧，楼警官。”女人继续说，“或者，我应该叫你前警官？我手里有你想要的东西。关于青霜门，关于许又开，还有……关于你师父的死。”

    最后那句话像一把钥匙，咔嚓一声打开了楼明之心里那扇紧闭的门。

    他拉开插销，打开门。

    女人走进来，带进一股雨后的凉气。她没有立刻摘下帽子，而是先转身把门关上，插好插销，动作熟练得像是在自己家。

    楼明之退后两步，手悄悄摸向腰间——那里藏着一把匕首，是他离开警队后唯一的防身武器。

    “不用紧张。”女人终于摘下帽子，露出一张清秀但苍白的脸。她看起来三十出头，眼睛很大，却没什么神采，像是很久没睡过好觉了，“如果我想害你，就不会一个人来。”

    楼明之没有放松警惕：“你说你叫江一苇？”

    “江怀远是我父亲。”女人从风衣口袋里掏出一个证件夹，打开，里面是学生证和工作证，“镇江大学民俗学博士在读，兼任图书馆古籍部管理员。这是我的证件，你可以核实。”

    楼明之扫了一眼，证件照片和本人对得上，钢印也像是真的。但他没有接：“你说你手上有我想要的？”

    “对。”江一苇把手提箱放在柜台上，打开。

    里面没有现金，没有毒品，甚至没有常规意义上的“证据”。只有一沓沓泛黄的纸张，有些是手稿，有些是复印件，还有几张模糊不清的老照片。

    “我父亲生前一直在研究青霜门。”江一苇的声音很轻，像是在陈述一件与自己无关的事，“不是从武术角度，而是从民俗学、社会学角度。他认为青霜门的覆灭不是简单的江湖仇杀，而是一场精心策划的‘文化清洗’。”

    楼明之皱眉：“文化清洗？”