谢依兰在凌晨三点四十一分被冻醒。

    镇江的秋雨下了整夜，窗缝漏进来的风带着长江边的潮气，将她搭在椅背的外套吹落在地。她没有立刻去捡，而是维持着侧卧的姿势，望着天花板那道从雨季就开始渗水的裂缝。

    水痕已经蔓延到第三个年头，像一个不断生长的问号。

    她失眠的习惯是从进藏考察开始的。

    那年她在羌塘无人区边缘待了四个月，记录即将失传的格萨尔说唱艺人。帐篷外零下三十度，帐篷里只有一个烧牛粪的铁炉。夜里睡不着，她就盯着帐篷顶结的冰霜，等天亮。

    天亮也不一定等得到救援。有次大雪封山十二天，她和翻译分食最后一包压缩饼干，一人半块，掰得很小心，碎屑都拢在掌心舔干净。

    那十二天里她学会了不和命运讨价还价。

    比如现在，她不会问“为什么偏偏是我找到了青霜门的线索”。

    她只问：下一步去哪里。

    谢依兰坐起身，披上那件沾着雨渍的外套。

    房间很小，是她临时租住的老居民楼，月租六百，没有电梯，窗外正对着一家二十四小时营业的足疗店，霓虹灯整夜不灭，将天花板那道水痕映成红绿交错的变色龙。

    她打开笔记本电脑，调出昨天下午在档案馆扫描的那份卷宗。

    民国三十七年，镇江商会调解记录，编号庚寅-六十七。

    卷宗封面已经泛黄，边角被虫蛀出细密的孔洞，但钢笔字迹依然清晰——那个年代的文书大多受过严格的书法训练，起笔收锋都有规矩。她在这堆规矩里找到了一行不规矩的字。

    记录第七页，调解双方陈述的空白处，有人用铅笔写了三个字：

    问老周。

    笔迹很淡，像是随手记下的备忘录，又像是留给后来者的暗语。

    谢依兰将这三个字放大，逐笔辨认。

    “老周”是谁？

    她调出青霜门已知的人员名录。门主周鼎山，妻子周秦氏，门下弟子中姓周的有七人，护法长老中有一位周明远，在青霜门覆灭前三年因“年迈体衰”请辞，此后不知所踪。

    她又在青霜剑案相关卷宗里检索“周明远”。

    只找到一条记录。

    那是周明远请辞时门主周鼎山批复的文书抄本，批复只有八个字：

    “准。愿先生颐养天和。”

    没有任何关于他去向的只言片语。

    谢依兰将这三个字抄在笔记本上，在“周”字旁边画了一个问号。

    她需要问一个人。

    凌晨四点十分，谢依兰拨出那个号码。

    响了三声，对方接起。

    “哪位？”声音沙哑，带着被吵醒的不耐烦。

    “楼队，是我。”

    电话那头沉默了两秒。

    “你知道现在几点吗？”楼明之的声音清醒了些，但压得很低，像是不方便说话。

    “四点十二分。”谢依兰说，“你在哪儿？”

    “殡仪馆。”楼明之说，“周景云的家属刚赶到，我来认一下遗体。”

    谢依兰握着手机的手指微微收紧。

    周景云。

    这是六天之内第三名遇害的青霜门幸存者。前两起她只在卷宗里读到，第三起发生在镇江，案发地离她租住的这栋楼不到三公里。她昨天下午经过那条巷口时还看见警戒线被风吹得猎猎作响，像某种不祥的旗帜。

    “死因是什么？”她问。

    “初步判断是坠楼。”楼明之说，“但他坠落的位置离楼体太远，不可能是意外。”

    他顿了顿。

    “现场提取到一枚足印，鞋底花纹和谢家轻功的独门步法吻合度超过百分之九十。”

    谢依兰没有说话。

    谢家。

    那是她母亲的娘家。谢家轻功以“踏雪无痕”闻名江湖，鞋底特制的鱼鳞纹是独门标识。十年前谢家退出江湖，这门手艺已无人继承。

    “不是我。”她说。

    “我知道。”楼明之的声音没有波澜，“但凶手知道谢家，知道青霜门，知道怎么在现场留下足够误导警方却又无法定罪的线索。他在玩。”

    谢依兰望向窗外。

    足疗店的霓虹灯刚刚熄灭，天边还没有亮色。

    “楼队，”她说，“你听说过周明远吗？”

    电话那头传来轻微的脚步声，像是楼明之走到了一处更安静的地方。

    “青霜门护法长老，周鼎山的族叔，案发前三年请辞。”他的语速很快，像在调取脑海中的档案库，“后续没有记录，江湖传言他去了苏北，也有说在江西见过他，都未经证实。”

    “如果他还活着。”

    “今年应该八十七岁。”

    谢依兰将民国卷宗上那