车子驶出青溪镇的时候，已经是下午两点。

    谢依兰抱着那个装满资料的袋子，靠在副驾驶的座位上，一直没有说话。她的眼睛红红的，但已经不再流泪了。

    楼明之也没有说话。

    他知道现在说什么都没用。失去至亲的痛，不是几句话能安慰的。

    车子开上那条颠簸的土路，两边依旧是密密麻麻的竹林。阳光从竹叶的缝隙里漏下来，在地上投下斑驳的影子。

    开了大概二十分钟，谢依兰忽然开口。

    “马三。”

    楼明之看了她一眼。

    “什么？”

    “那个镖师，马三。”谢依兰坐直了身子，“我忽然想起来，师叔以前跟我提过他。”

    楼明之放慢了车速。

    “提过什么？”

    谢依兰皱着眉头回忆。

    “大概五年前吧，有一次我和师叔吃饭，他喝多了，说了很多以前的事。他提到一个叫‘马三’的人，说这个人是他这辈子最对不起的。”

    “最对不起的？为什么？”

    “他说，当年马三帮他做了一件事，那件事差点要了马三的命。后来马三失踪了，他一直想找到他，当面道谢，但一直没有找到。”

    楼明之若有所思。

    “马三帮他做的事，会不会和那批药材有关？”

    谢依兰摇摇头。

    “不知道。师叔没说。”

    楼明之沉默了一会儿。

    “你师叔有没有提过，马三是哪里人？”

    谢依兰想了想。

    “好像是……江北那边的。具体哪个县记不清了。”

    楼明之把车停在路边，拿出手机查了查。

    “江北地区有三个县，离江城都不远。我们可以一个一个找。”

    谢依兰看着他。

    “你要去找马三？”

    “对。”楼明之说，“他是当年那批药材的承运人，青霜门出事之后他就失踪了，这里面肯定有问题。如果能找到他，说不定能问出当年的真相。”

    谢依兰犹豫了一下。

    “可是都过去二十年了，他还在吗？”

    “不知道。”楼明之说，“但总得试试。”

    他重新发动车子，朝江城的方向开去。

    一

    回到江城已经是晚上七点。

    楼明之把车停在一条老街的巷口，带着谢依兰走进一家藏在巷子深处的小饭馆。

    饭馆很破旧，桌椅都是几十年前的老式样，墙上贴满了发黄的奖状和锦旗。老板是个六十多岁的老头，戴着油腻的围裙，正在后厨忙活。

    “老地方？”老头探出头来问。

    楼明之点点头。

    老头端上来两碗牛肉面，又切了一盘卤味，然后就回到后厨去了，再也没出来。

    谢依兰吃了一口面，抬起头。

    “你经常来这儿？”

    “以前办案子的时候，经常在这儿吃饭。”楼明之说，“老板是退休的老刑警，话少，安全。”

    谢依兰点点头，继续吃面。

    吃到一半，楼明之忽然开口。

    “明天我去江北，你留在江城。”

    谢依兰愣了一下。

    “为什么？”

    “你师叔失踪的事，还得继续查。万一他还在江城，需要人盯着。”

    谢依兰放下筷子。

    “你是怕我拖累你？”

    楼明之摇摇头。

    “我是怕你出事。今天在青溪镇，我们已经被人盯上了。那些人能找到祠堂，说明他们一直在跟着我们。你去江北，目标太大，不安全。”

    谢依兰沉默了一会儿。

    “那你一个人去就安全了？”

    楼明之没有回答。

    谢依兰盯着他。

    “楼明之，我们是一起的。从第一天开始，就是一起的。你现在想把我撇开？”

    楼明之抬起头，看着她。

    那双眼睛里，有些复杂的情绪。

    “谢依兰，你师叔失踪了，你爷爷的事还没查清楚，青霜门的案子也才刚刚开始。如果你出了事，这些事谁来做？”

    谢依兰张了张嘴，说不出话来。

    楼明之继续说下去。

    “我在警队干了十年，比你有经验，也比你会应付那些人。你留在江城，帮我盯着许又开和买卡特的动静。万一我那边有消息，也能及时联系。”

    谢依兰看着他，眼眶又红了。

    “那你答应我，一定要小心。”

    楼明之点点头。

    “会的。”

    二

    第二天一早，楼明之开车去了江北。