你这个人真有意思。”

    “什么意思？”

    “平时看着冷冷淡淡的，什么事都不放在心上。但真出了事，你比谁都着急。”

    楼明之别过脸，不接话。

    谢依兰也不追着说，只是轻声道：“谢谢你。”

    楼明之嗯了一声，走到窗边，看着窗外漆黑的雨夜。

    “买卡特，”他说，“这个名字你之前听过吗？”

    “听过。地下世界的人都听过。”谢依兰道，“但这个人太神秘了，没人知道他的真实身份，也没人知道他为什么对青霜门的事这么感兴趣。”

    楼明之沉默了几秒，忽然说：“他会不会也是青霜门的幸存者？”

    谢依兰愣了一下。

    这个角度，她从来没想过。

    “如果他是幸存者，那他二十年不露面，现在突然冒出来，肯定有原因。”楼明之继续道，“而且他对青霜门的旧人这么关注，要么是复仇，要么是……”

    “是什么？”

    “是寻找某样东西。”

    谢依兰的眼睛亮了。

    “青霜剑谱？”

    楼明之点点头。

    “你师叔说剑谱在买卡特手里。但如果买卡特是幸存者，他手里有剑谱很正常。那他为什么要追杀青霜门的旧人？”

    谢依兰想了想，说：“也许不是在追杀，是在保护？”

    “保护？”

    “如果有人想找到青霜门的旧人，顺着他们就能找到剑谱。买卡特抢先一步，把那些人清理掉，就等于断了对方的线索。”

    楼明之看着她，眼里闪过一丝赞赏。

    这个逻辑，成立。

    “那你师叔呢？”他问，“他也在被追杀吗？”

    谢依兰沉默。

    她不知道。

    但有一点她很清楚——师叔冒这么大的风险来见她，绝不是仅仅为了告诉她那八个字。他一定还有别的用意，只是现在她还猜不透。

    窗外，雨渐渐小了。

    天快亮了。

    五、许又开的电话

    早上八点，楼明之的手机响了。

    来电显示是一个陌生号码，但他接起来之后，听到的声音却很熟悉。

    “楼队长，听说谢小姐住院了？”

    许又开。

    楼明之的眼神冷了几分：“许老师消息真灵通。”

    “呵呵，我在镇江混了几十年，这点消息还是有的。”许又开的声音依旧是那副温文尔雅的样子，“怎么样，方便的话，我想去医院看看她。”

    “不必了。”楼明之说，“她需要静养。”

    “理解理解。”许又开也不坚持，“那我就不打扰了。不过有个消息，我觉得应该告诉你。”

    “什么消息？”

    电话那头沉默了几秒，然后许又开说：“买卡特来镇江了。”

    楼明之握着手机的手微微一紧。

    “什么时候？”

    “昨天夜里。有人看见他在西津渡出现。”许又开的声音变得意味深长，“楼队长，你追查的案子，可能要有一个大突破了。不过——也得小心。买卡特这个人，可不是那么好打交道的。”

    楼明之没有接话。

    许又开也不在意，笑了两声，说：“那就这样。替我问候谢小姐，祝她早日康复。”

    电话挂断了。

    楼明之盯着手机屏幕，眉头紧锁。

    许又开主动打电话来，告诉他买卡特的消息。这是好意，还是别有用心？

    “谁的电话？”谢依兰问。

    “许又开。”

    谢依兰的眼神也变了。

    “他说什么？”

    “他说买卡特来镇江了。”楼明之收起手机，“这个消息如果是真的，那我们得抓紧时间了。”

    “怎么抓紧？我现在这样——”

    “你躺着。”楼明之打断她，“我去查。”

    谢依兰看着他，欲言又止。

    楼明之走到门口，忽然停下脚步，回过头。

    “谢依兰。”

    “嗯？”

    “你师叔那一剑，不是白挨的。他是在用自己的方式，把接力棒交给你。别辜负他。”

    他推门出去，留下谢依兰一个人躺在病床上，盯着天花板发呆。

    接力棒。

    她想起师叔那张苍白的脸，想起他说的那八个字，想起他刺出那一剑时眼中的痛苦和不舍。

    二十年了。

    她终于离真相近了一步。

    六、西津渡

    西津渡是镇江最老的街区之一，青石板路，明清建筑，白天游客如织，晚上则成了酒吧和夜店的天下。

    楼明之在傍晚时分