还剩几个不肯走的，伸长脖子往里张望，嘴里议论纷纷。楼明之穿过人群，走到巷子口，忽然感觉有人在看他。

    他抬头，看见巷子对面站着一个女人。

    二十六七岁的样子，扎着一条低马尾，穿着一件藏蓝色的长衫——不是睡衣也不是外套，是那种改良过的中式长衫，袖口收窄，下摆开衩，像是练功服，又比练功服多了一层书卷气。她背着一只军绿色的帆布包，包上挂着几枚铜钱，风一吹叮叮当当响。手里拿着一本巴掌大的笔记本，正在往上面写着什么。她写完最后一个字，抬起头，正好对上他的目光。

    “你是楼明之？”她合上笔记本，走近几步。她的眼神很特别，看人的时候不是扫视，是聚焦——先看眼睛，然后看手，最后才是脸。这种看人的顺序不是天生的，是经过某种训练的。习武的人看人先看手，这是江湖上才有的习惯。

    “我是。你是谁？”

    “谢依兰。”她从帆布包里掏出一张学生证，在他面前晃了一下，“民俗学专业，研究方向是古代武术流变。”她顿了一下，目光越过他的肩膀，看向警戒线里的那片拆迁工地，“里面那个死者，死法是不是跟前两个人一模一样？”

    楼明之没说。他在打量她。她看起来不像警察，不像记者，更不像看热闹的路人。她站在这里，表情平静，语气笃定，像是在等一个她已经知道答案的问题。

    “你怎么知道前两起案子？”他问。

    “因为我在查。”谢依兰把学生证收起来，从笔记本里抽出一张折了两折的打印纸，展开递给他。纸张是A4纸，边缘还带着打印机刚出炉的微微温热，上面印着三张照片——赫然是三位死者的生前照。照片下方标注着姓名、年龄、以前的身份，再往下附着一个他熟悉得不能再熟悉的档案编号——这份资料的打印路径直通市局档案室，而她一个民俗学学生，怎么可能拿得到？

    楼明之接过纸，低头看了一会儿，然后抬起头，看着她的眼睛。“你是怎么拿到这些的？”

    “我师叔给我的。”谢依兰说，“三个月前，我师叔突然失踪。失踪之前，她寄给我一个包裹，里面有这份资料、一封信，和一把断掉的古剑。信上说，如果她在三个月内没有联系我，就让我来镇江，找一个叫楼明之的人。她还说了一句话——”她停顿了一下，像是在斟酌措辞，“‘碎星重现之日，便是青霜昭雪之时。’”

    楼明之把这句话在心里默念了两遍。他忽然想起来——恩师临终前在医院里意识模糊的时候，反反复复念叨的也是这句话。他当时以为恩师是失血过多导致的神志不清，现在才意识到，这句话是某个更大拼图中的一块，一个他至今没解开过的密码。

    “你师叔是谁？”

    “青霜门的关门弟子。当年青霜门覆灭的时候，她只有十二岁，被一个老仆人从后门背出去的，在雨夜里逃了一整夜，天亮的时候发现老仆人的后背已经被追兵的暗器打烂了，人已经断气，手还死死护着她的脑袋。”谢依兰的声音压下去一分，“她活下来，隐姓埋名三十年，一直藏身在一所地方中学当体育老师。去年年底才开口跟我说了这件事。”

    楼明之沉默了。初升的阳光打在她侧脸上，把她眼睛里某种跟年龄不相符的沉郁照得清清楚楚。一个二十八岁做民俗学的姑娘，如果不是背负着什么不得不查的东西，大概不会在天还没亮的时候出现在凶杀案现场，拿着一份从警局档案室调出来的机密材料，平静地跟他讨论十七道剑痕的间距。

    “你是不是觉得我太冷静了？”谢依兰忽然问道，看穿了他的走神。

    “有点。一般人看到这种东西早就吓跑了。”

    “我不是一般人。”她指了指自己那件藏蓝色长衫的袖口，上面绣着一朵极小的青色霜花，“这是青霜门的纹样。从去年年底到现在，我每天晚上都梦见那十七道剑痕。我没见过——但我知道每一道在哪里，因为师叔在信里画过。三具尸体身上这十七剑的手法和当年灭门案里的完全吻合。凶手不是模仿，不是巧合——当年灭青霜门的人，还在动手。”

    她把笔记本翻到其中一页，给他看上面的草图。死者轮廓边密密麻麻标注着剑痕的走向、角度、相对位置，每一笔都精准得像解剖图谱。

    “你学过解剖？”他问。

    “我学过剑术。”她把笔记本合上，“青霜门的剑术。”

    楼明之没再问了。他把她手里那张纸还给她，转头看了一眼身后正在被抬进尸袋的死者，想了几秒钟。

    “先离开这儿。巷口有家面馆，六点开门，老板我认识，会提前给我开门。”他率先转身，“我请你吃面。你把你师叔的事，从头到尾说给我听。”

    谢依兰把帆布包往肩上拢了拢，跟上了他。巷子里晨光越来越亮，拆迁工地的碎砖在他们身后被警戒线围成一片沉默的废墟，死者的血迹在阳光暴晒下正在慢慢变干。空气里除了灰尘和柴油味，还混合着一股极淡的铁锈气息——谢依兰习武多年，认得这种