楼明之赶到城西工业区的时候，天已经黑透了。

    这座厂房在三年前就已经停产，铁门上挂着的封条被风撕成一条一条的，像破了边的招魂幡。警戒线的蓝白灯光在废墟之间闪烁，把围观人群的脸照得青一阵白一阵。他弯下腰钻过警戒线的时候，守在门口的年轻警员伸手拦了他一把，眼睛里的戒备在认出他的脸之后变成了惊讶。

    “楼队？你怎么——”

    “路过。”楼明之说。

    警员张了张嘴，显然是没信，但没有再拦。

    楼明之沿着碎砖和锈铁之间踩出来的小路往里走，脚下的碎石在鞋底嘎吱作响。空气里有一股工业废弃地和尸体的混合气味，是铁锈、机油、腐败物混在一起的味道，闻起来像是某个被遗忘的角落终于被人撬开了盖子。他走到厂房深处，谢依兰已经在了。

    她蹲在一堆废弃的机床旁边，手里打着一把小手电，光照在前方一堆被翻开的碎砖上。手电光很窄，只能照亮一小块地方，但已经足够让楼明之看清——碎砖堆里露出来的，是一具半埋在废墟下的白骨。

    “你刚被革职三天，比在编的时候到得还快。”谢依兰头也不回地说。

    楼明之在她身边蹲下来。手电光下，那具白骨保持着蜷缩的姿势，肋骨断了三根，断裂处的骨茬参差不齐，不是自然腐朽造成的断裂，是生前被人用钝器砸断的。颅骨上有几道平行的裂纹，从额角一直延伸到耳后。楼明之见过这种伤，太多次了。

    “碎星式。”

    谢依兰点了头。“跟前三具一模一样。颅骨上五道平行裂纹，间距两指宽，剑尖入骨三分，拖刃而出。这种剑法我查遍了现存所有门派的记载，只有青霜门一家。”她把一份刚从废墟里刨出来的报纸摊开，报纸已经发黄发脆，边缘一碰就碎，“这一具死了二十年。二十年前的同一天，青霜门被人灭了满门。”

    楼明之没有说话。他看着那具蜷缩的白骨，想起了很多事。想起三年前恩师在电话里跟他说“明之，我查到了一件二十年前的案子，水很深”，想起第二天恩师就在追捕途中坠了楼，想起专案组对恩师“违规办案、害死线人”的定性，想起这些年压在档案柜最底层无人问津的申诉材料。他是因为死咬着不肯放，才被革的职。

    现在这个废弃的厂房告诉他，恩师没有错。

    “你怎么找到的？”他问谢依兰。

    谢依兰从口袋里掏出一张老旧的市区地图，地图上用红笔圈着几处位置，笔画已经很淡了，看得出是很多年前画的。“我师叔留下的。他花了很多年追查青霜门的案子，留下的最后一条线索就是这张地图。这具白骨的位置，就是他在地图上圈的最后一个点。我来镇江之前，以为这是他留给我的线索，到了之后才发现，这不是线索——是他的终点。”

    楼明之把那张地图接过来，在手里展平。地图上圈着好几处位置，有些打了叉，有些画了问号。打叉的地方他都认得——全是这几个月连环命案的案发地。画问号的，是还没有被发现的。

    就在这时，厂房深处传来一声脆响。

    像是什么东西被踩碎了。

    楼明之和谢依兰几乎同时起身。他们的影子在手电光里往两个方向拉开，像两把被拔出来了一半的刀。厂房的另一端，有一个黑色的人影站在断裂的传送带后面，穿了一件深灰色的冲锋衣，帽子压得很低，把整张脸都藏了起来。

    楼明之举起手电照了过去。手电光穿过整个厂房，在对方身上停留了一秒。那人的手从口袋里抽出来，指缝间夹着一张纸条，他把纸条放在旁边的铁架子上，然后转身跳上了一辆没开车灯的摩托车。引擎发出一声嘶吼，摩托车在废墟之间拐了个弯，像一条被追捕的蛇，很快隐没在夜雾中。

    楼明之没有追。他走过去，从铁架子上取下纸条。上面只有一行字，字迹潦草却力道很足，像是写的人在用力压笔：第四具骨在城北废弃冷库。动手的人不是一个人。

    最下面有一个落款，只写了一个字：买。

    他们把白骨移交给了赶来的刑侦队。楼明之被革职之后，接手他位置的是一个姓邓的副支队长，三十出头，对楼明之的态度很微妙，既不像某些人那样避之唯恐不及，也没有过分热情，只是公事公办地签了字，交接完了物证，临走的时候犹豫了一下，回头说了一句“楼队，注意安全”。

    楼明之说好。

    从厂房出来之后，楼明之坐在谢依兰的车里，把那具白骨的现场照片摊在腿上，一张一张地看。谢依兰握着方向盘，车灯在工业区的废墟中扫出一条惨白的通道，两侧废弃的厂房在灯光中一闪而过，又沉入黑暗，像一排沉默的墓碑。

    “买卡特。”谢依兰看着前方的路说，语气里带着一种复杂的情绪，像是在咀嚼一个明知有毒却不能吐掉的东西，“地下世界里叫他‘皇神’。手里握着横跨六个省的地下交易网，人脉从黑市古董商一直延伸到正经拍卖行。我曾经花了半年时间追查师叔失踪的