楼明之没有拿请柬。

    “谢依兰呢？你打算怎么对她？”

    买卡特的表情第一次出现了明显的波动。他的左眼瞳孔缩了一下，像被什么东西扎了。

    “谢依兰的师叔，”买卡特的声音低了下去，“在我手里。”

    楼明之猛地抬头。

    “三个月前他试图潜入许又开的私人藏馆，被我的手下拦住了。现在他活着，好吃好喝。但我不能放他。因为他知道阴令在哪，如果放他回去，他会带着谢依兰去找阴令，然后两枚令牌就会在许又开不知情的情况下合体。那样，许又开会警觉。我的计划就全毁了。”

    “你拿谢依兰的师叔当筹码，让我替你卖命。”

    “你可以拒绝。”买卡特说，“但如果你拒绝，谢依兰的师叔会活着，阴令会留在你手里，许又开会在三天后打开阳令，然后他会发现阴令仍在国内。以他的手段，三个月内就能查到谢依兰头上。到时候——”

    买卡特没有说完。但楼明之知道那个省略号后面是什么。

    大厅里又安静了。雨声渐小，吊灯的光变得柔和了一些。楼明之站了很久，脑子里快速梳理着所有信息。谢依兰的师叔在买卡特手里，阴令在他手里，许又开手里有阳令和三天后的鉴宝会，买卡特的父亲死在许又开刀下，恩师留下的那通电话指向了买卡特，而恩师一生最大的秘密，是青霜门的剑法。

    所有的线，在这一刻拧成了一股绳。绳子的中央，是一扇二十年没被打开过的门。

    “我有一个条件。”楼明之终于开口。

    “说。”

    “鉴宝会当天，我要谢依兰在场。”

    买卡特皱了皱眉。

    “她必须亲眼看到那扇门打开。”楼明之的声音很平，但每个字都像钉在铁板上的钉子，“她师叔的事，你今晚必须告诉她。由你亲口说。如果你不说，我现在就走，令牌你永远拿不到。”

    买卡特沉默了很长时间。长到楼明之以为他会拒绝。但最后，买卡特从口袋里掏出一部老式手机，拨了一个号码，然后把手机放在桌上，推到楼明之面前。

    “你说。”

    楼明之拿起手机，走到大厅角落。电话响了两声就接了。

    “楼明之？”谢依兰的声音紧绷着，像一根拉满的弓弦，“你在哪？我打了你二十个电话——”

    “谢依兰，听我说。”楼明之背对着买卡特，压低声音，“你师叔还活着。但暂时不能回来。三天后，许又开有一场鉴宝会，他会展出青霜门的阳令。我需要你和我一起去。”

    电话那头沉默了很久。楼明之听见谢依兰的呼吸声，一下一下，像在用力压制什么。

    “楼明之。”她的声音终于传过来，哑得不像她，“我师叔在哪？”

    “在买卡特手里。活着，安全。这件事我们回来再说。”

    “买卡特——在你旁边？”

    “对。”

    又是一阵沉默。然后谢依兰说了一句让楼明之意外的话：“你让他接电话。”

    楼明之愣了一下，转身看向买卡特。买卡特似乎听见了那句话，他从桌后走过来，接过手机。

    “谢小姐。”

    “我师叔今年五十七岁，左腿有旧伤，下雨天会疼。他睡觉前要喝半杯温水，杯子是青瓷的，不用玻璃杯。他念旧，随身带着一块旧怀表，表链是银的，已经断了，但用红绳系着。”谢依兰的声音很稳，稳得让人害怕，“如果三天后我见到他的时候，他有任何一样不对——买卡特，我会让你付出代价。不管你是皇神还是什么，我说到做到。”

    买卡特听完，脸上的表情很复杂。他看了楼明之一眼，然后对着手机说：“谢小姐，你说的这些，我记下了。三天后，鉴宝会门口，我把人交给你。毫发无伤。”

    电话挂了。买卡特把手机收回口袋，看着楼明之：“她比你狠。”

    “她比我狠。”楼明之点了点头，拿起了桌上的请柬，“三天后见。”

    他转身往外走，走到铁门口的时候，买卡特的声音从身后传来：“楼队长。”

    “嗯？”

    “你恩师最后那通电话里，还说了一句话。我只告诉你一个人。”

    楼明之停下脚步，但没有转身。

    “他说——‘告诉明之，别当警察了。当警察救不了江湖，也救不了自己。让他去做那个开锁的人。’”

    楼明之站在原地，雨水从半掩的铁门外飘进来，落在他脸上。他没有回头，也没有说话，只是把那枚青铜令牌重新握紧，然后推开门，走进了镇江深夜的雨里。

    身后，买卡特独自站在灯下，端起那杯已经凉透的普洱，一饮而尽。茶底沉着一枚小小的银色钥匙，他把它捞出来，放在掌心，对着灯光看了很久。

    “爸，”他轻声说，“快了。”

    雨停了。天边露出一线灰白。