“老板说了，让你们走。”矮胖的说完就走了，铁门没有关。

    楼明之和谢依兰对视一眼。

    “走。”他抓起背包，拉着她的手往外走。

    走廊很长，头顶是日光灯，脚下是水泥地。他们快步穿过十二个摄像头——谢依兰数过的——最后推开走廊尽头的防火门，外面是一条窄巷，巷口停着一辆黑色的商务车，车门开着，钥匙插在车上。

    楼明之上车，发动引擎。谢依兰坐在副驾驶，把安全带系好，转头看了他一眼。

    “你跟他说了什么？”

    “交换条件。”

    “什么条件？”

    “先找许又开。”楼明之踩下油门，商务车驶出窄巷，汇入镇江深夜的车流中，“路上再说。”

    车窗外，城市的灯火连绵不绝。楼明之握着方向盘，脑子里飞速运转。买卡特放了他，不代表安全。一个掌握着庞大地下网络的人，不会因为几句话就改变主意。放他走，可能是真心合作，也可能是更大的圈套。

    但至少——许又开的落脚点，是真的。

    他摸了摸右手腕上的红绳。红绳还在，钢丝还在，恩师的话还在。

    “查真相的人，命都不长。”恩师当年在病床前跟他说过这句话，然后笑了笑，“但活得短，不代表活得假。”

    楼明之把油门踩深了一点。

    云台山别院，七号楼。

    许又开。

    这个名字在他脑子里盘旋了三年。从恩师出车祸那天起，他就在等这一刻。

    谢依兰忽然开口：“楼明之。”

    “嗯？”

    “你有没有想过一个问题——买卡特为什么偏偏关了我们二十天？”

    楼明之愣了一下。二十天——他刚才没算过。从他们被迷晕到醒来，他以为最多一两天。但谢依兰说“二十天”？

    “你确定？”

    “我确定的。”谢依兰说，“我的手表有日历功能，我醒来的时候特意看了一眼。我们被关了整整二十天。”

    楼明之的手在方向盘上收紧。

    二十天。在他们被关的这二十天里，外面发生了什么？许又开还在镇江吗？青霜门的案子有没有新的进展？买卡特把他们关起来，到底是为了什么？

    他猛地踩下刹车。商务车停在路边，轮胎在柏油路上发出一声尖响。

    “谢依兰。”

    “怎么了？”

    “买卡特不是在帮我们。”楼明之转过头，脸色铁青，“他在拖延时间。他关了我们二十天——这二十天里，他一定在做别的事。一件不能让我们知道的事。”

    谢依兰的脸色也变了。

    她立刻掏出手机，开机。屏幕上弹出无数条未读消息和未接来电。她快速翻看，脸色越来越白。

    “怎么了？”

    “师叔……”她的声音在发抖，“师叔三天前被人从藏身的地方带走了。留字条的人说——‘用剑谱来换’。”

    楼明之闭上眼睛，额头抵在方向盘上。

    二十天。买卡特用二十天的时间，查到了谢依兰师叔的藏身之处。他故意放他们走，是因为他手里已经有了更重要的人质。

    “他骗我。”楼明之的声音很轻，但每一个字都像在牙缝里磨过。

    谢依兰把手机递给他看。屏幕上是一张照片——一个瘦削的中年男人被绑在椅子上，头低垂着，看不清脸。照片的拍摄地点是一间没有窗户的房间，墙壁是惨白的乳胶漆，日光灯嵌在天花板中央。

    和他们刚才被关的房间一模一样。

    楼明之盯着那张照片，忽然笑了。那笑容冷得像冰。

    “买卡特。”

    他把手机还给谢依兰，重新发动了车。

    “去哪儿？”她问。

    “云台山别院。”他踩下油门，商务车如箭般冲入夜色，“既然他玩阴的，那我们就来明的。许又开要见，你师叔也要救。”

    “两个人，怎么同时做两件事？”

    楼明之没有回答。他只是握紧了方向盘，目光投向远方。

    夜色如墨，前路漫漫。

    但有些事，总得有人去做。

    （本章完）