王煜阳收拢令牌，心口印记微微发烫，像一条刚被唤醒的幼龙，正在适应新的巢穴。他低头看了眼千阳公主被护送离去的方向，那道单薄的身影已消失在宫墙转角，只留下一缕若有若无的龙气，与他心口的逆鳞遥相呼应。

    “陛下，“他转身，面向天子，声音比先前低哑三分——承锁的代价已开始显现，“臣有一请。“

    天子挑眉，旒珠相击：“说。“

    “请允臣，三日。“

    “三日？“

    “三日之内，臣要寻到解''共命''之法。“王煜阳抬手，掌心那枚暗金与纯白交织的印记在日光下流转，“不是换锁，是''断锁''。公主不应成为任何人的囚，臣亦不愿成为任何人的盾。“

    李塔侧目，眼底闪过一丝讶异。他原以为这少年会借机求取功名、索要资源，甚至以“共命“为胁，换取更大的筹码。却不想，对方求的竟是“解脱“。

    “你可知，“天子缓缓开口，手抚下颌疤痕，“若三日不成，你便要与公主同生共死？“

    “臣知。“

    “你可知，即便成功，你也会修为尽废，逆鳞之气消散，从此沦为凡人？“

    “臣知。“

    “你可知，“天子前倾，旒珠晃动，映出少年那双黑得发亮的眼睛，“朕本可以不应？“

    王煜阳笑了，笑意带着少年人特有的锋利，像一柄刚磨好的刀，尚未饮血，却已寒光毕露。

    “陛下会应的。“

    “哦？“

    “因为陛下与臣，“他抬手，指向自己心口，又指向天子心口那道疤痕，“是同类。“

    “都曾被''锁''过，都渴望''断锁''，都……“

    他顿住，声音轻得像在自语，却清晰地传入每个人耳中：

    “都不愿成为囚徒。“

    天子怔住，手抚疤痕的指尖微微颤抖。三十年前，先帝以龙气为锁，封于他心口，他何尝不是日日想着“断锁“？三十年后，他禅位、养龙、布局，等的又何尝不是这一刻？

    “好。“

    年轻帝王起身，龙袍猎猎，像一面终于展开的旗。

    “朕允你三日。“

    “但三日之后，无论成败，你都要给朕一个交代——“

    他抬手，指向远方镇妖司的方向，那里，红灯笼正随风轻晃。

    “要么，成为朕的刀；“

    “要么，成为朕的……“

    天子顿住，嘴角勾起一抹意味深长的笑：

    “对手。“

    王煜阳躬身，不是臣服，是认局。

    “臣，领旨。“

    他转身，面向李塔，掌心令牌微微发亮：“李大人，借一步说话。“

    李塔沉默片刻，终是收刀入鞘，随少年走向湖畔僻静处。侯北霄远远望着，老人眼底复杂难明，像在看一柄终于出鞘的刀，又像在看三百年前的某个影子。

    “你知道''断锁''之法？“李塔开门见山，声音压得极低。

    “不知。“王煜阳坦然，“但我知道谁知道。“

    “谁？“

    “缝天圣主。“

    李塔瞳孔骤缩，手已按上刀柄：“你疯了？那老魔头三十年前便已退隐，生死不知，即便活着……“