千万盏灯火，千万个“想活下去“的念，像星辰洒落，在素白身影周身流转。他“看见“了——

    北境的农夫已不再祈求风调雨顺，而是自己修渠引水；

    西荒的牧人不再思念远方，而是把远方变成了家乡；

    南沼的巫女不再守护村落，而是教村民自己识毒辨药；

    帝京的孩童不再追逐金色的瓣，而是种下了自己的桃树……

    龙脊墙仍在，却不再是“墙“，是“脊“——支撑这天下万万人的脊，而非隔绝内外的障。

    “都督，“老卒终于站起，木肢在野草丛中发出细微声响，“您要走了？“

    素白身影转身，面向月光，面容终于清晰——

    不是六十年前的少年，不是三十年前的青年，不是十年前的“王先生“，而是一张全新的、既老又少、既熟悉又陌生的面容。像武宗，像龙胎，像三蜕，像先帝，更像……

    每一个“想活下去“的人。

    “不是走，“他低语，身形开始消散，像一滴水融入大海，“是''在''。“

    “在每一个贪生的龙里，“

    “在每一个执存的魇里，“

    “在每一个愿活的人心里——“

    “我，都在。“

    最后一缕淡金微光，没入无字碑那道细痕。碑身轻轻震颤，像一条终于安睡的龙，发出一声悠长的、满足的叹息。

    而石盘上，和子缓缓转动，最终停在一个微妙的平衡点上——

    不偏不倚，不黑不白，

    只是“在“。

    ……

    太平二十年，清明后三日。

    新帝亲至龙脊墙，于无字碑前立誓：

    “朕之江山，不为镇龙，不为斩妖，只为护这天下万万人的''想活下去''。“

    “龙在，朕与龙共生；“

    “龙去，朕与人同行；“

    “龙若再来——“

    年轻帝王抬手，按向自己心口，那里，有一枚淡金印记，与六十年前那位“王先生“，一模一样。

    “朕，便是龙。“

    风过，红灯笼轻轻晃动，灯罩上“长明灯“三字微微发亮，像一双终于闭上的眼。

    而天下，终于在这一刻，真正、彻底、永远、且永恒地——

    太平。

    王煜阳落于太和殿前，恰是第三日黄昏。

    紫白龙武袍染满风尘，心口“人愿“印记却亮得惊人，像一柄终于归鞘的刀，锋芒内敛，却寒光毕露。天子独立阶上，旒珠相击，目光落在少年苍白面色与熠熠生辉的眼底，忽然笑了。

    “锁化了？“

    “化了。“

    “公主自由了？“

    “自由了。“

    “你呢？“天子前倾，疤痕在暮色中若隐若现，“你可自由？“

    王煜阳抬手，按向心口，那里，与公主共生的“结“正在微微跳动，像第二颗心脏，却不再沉重，是“暖“的。

    “臣从未自由，“他坦然，“也从未想自由。“

    “臣要的，是''护''。“

    “护想活的人，承该承的命，守这……“

    他顿住，望向殿角那盏红灯笼，灯罩上“长明灯“三字正在暮色中亮起，像一双终于闭上的眼。

    “三千年未散的愿。“

    天子沉默良久，终是缓缓起身，旒珠晃动，踱下丹墀。他行至王煜阳身前三尺，停住，以只有两人能闻的声音低语：