王煜阳踏出皇城西门时，身后传来细微的脚步声。

    不是追兵，是“随“——那名影卫女子从暗影中浮出，面容仍隐于面纱之后，只露出一双与千阳公主有几分相似的眼眸，沉静如井，却藏着一丝不易察觉的……

    “生“。

    “将军，“她开口，声音比三年前更沙哑，像被风沙磨洗过的刀，“陛下命我随行。“

    “为何？“

    “《屠生刀》第七式，需以''引''为祭，“女子抬手，按向自己心口，那里，一道与王煜阳同源的晨曦印记正在微微发亮，“我是将军的''引''。“

    王煜阳怔住。

    三年前，千阳公主以“共生“为锁，与他同命；三年后，这名影卫以“引“为祭，要与他……

    同死？

    “不必，“他转身，素白常服没入暮色，像一面终于展开的旗，“我已舍过三次，再舍第四次，“

    他顿住，一步踏出，身形不再如电，是沉的、稳的、像一柄终于站直的刀：

    “便够了。“

    女子不动，只轻声道：“将军可知，''屠生''之''引''，是何物？“

    “何物？“

    “不是命，不是魂，不是''意''或''愿''，“她抬手，面纱滑落，露出面容——不是与千阳相似，是……

    与三年前的王煜阳，一模一样。

    “是''影''。“

    “将军每一次''舍''，皆留下一''影''于世间。太液池之''影''，化入千阳公主的''共生''；北境之''影''，化入白影的''人愿''；''人愿阁''之''影''，化入万民的''生''。“

    “而我，“

    她顿住，望向自己掌心那缕温润的光，像望着一滴终于落下的泪：

    “是将军第四''影''，化于……“

    “《屠生刀》第七式，''屠生''。“

    王煜阳瞳孔骤缩。

    原来，每一次“舍“，皆非失去，是“化“；每一次“死“，皆非终结，是“生“；而这三千年来，“人愿“之所以未散，正是因为……

    有“影“在替他们，活着。

    “仇千帆的''影''，“他在心中低问，“在何处？“

    “锁龙井底，“女子接话，面纱已重新覆上，只余那双与他一模一样的眼眸，在暮色中微微发亮，“以''愿长存''三字，替将军，守了三年。“

    “刀匠的''影''？“

    “《屠生刀》扉页，以''血诫''为引，替将军，引了三年。“

    “而此刻，“

    她顿住，一步踏前，与他并肩，像两柄终于并立的刀，锋芒直指更遥远的北境：

    “该我了。“

    ……

    北境，龙脊墙。

    不是三年前那座“新鳞“，是“旧墙“——玄铁浇铸的古老墙体上，布满岁月侵蚀的裂痕，像一条被剥尽鳞片的龙，在风沙中喘息。墙头插满的断矛残旗，已被换成猩红的喜幡，在风中猎猎作响，像一场迟来的婚礼，又像一场……

    葬礼。

    王煜阳立于墙下，身旁是影卫女子，心口“生“之印记与“影“之祭同时发烫，像两盏终于相认的灯。他“看见“了——墙后那座被喜幡覆盖的营帐，帐中一道与他一模一样的身影正被无数暗金丝线缠绕，像三年前太液池中的龙躯，像一具被“共命“锁住的……

    茧。