“去吧，稚生。”

    “是，老爹。”

    源稚生起身离去，最后深深地看了橘政宗一眼。

    或许是错觉，源稚生感觉今天的老爹有些不一样。

    难道是猛鬼众彻底激怒了这位老人，还是说他象昂热校长一样重新燃起了复仇的火焰？

    晚上，东京郊外的山中。

    大雨砸在神社的屋顶，瓦片碎裂处，雨水汇成水柱冲刷着地面的青石板。百年樱树落下花瓣，混在泥水里流向山下。

    黑衣男人们腰间插着白鞘短刀，穿过那座烧焦的鸟居。

    他们的步伐整齐划一，踏过落满樱花的石阶，停在朱红色的石壁前。

    所有人深鞠躬三次，随后向两侧散开，让出一条宽阔的信道。

    紧接着，七个人打着纸伞踏入神社。

    他们穿着正式的和服，男人们身披黑纹付羽织，女人们穿着黑留袖。

    白色的足袋踩在木屐上，踩出沉闷的声响。为首的银发老人走到朱红色的石壁前，点燃三支线香。

    石壁上布满暗红色的干涸血迹，血迹早已经渗入石缝。

    老人把线香插在石壁前，注视着青烟融进大雨中。

    “发通知吧，”橘政宗叹了一口气，“召集所有人。”

    半小时后，大队人马涌入神社。

    数百个穿着黑西装的男人肩并肩前行，秩序井然，无人抢道，无人落后。

    所有人在石壁前深鞠躬，收起黑伞，黑色的雨伞密密麻麻地堆在台阶两侧。

    神社外延，上百辆黑色轿车封死所有上山的道路。

    荷枪实弹的男人们站在树影下，封锁了周遭的全部局域。

    本殿内铺着宽大的榻榻米，没有供奉神龛，没有设立佛象。内壁画着一整圈浮世绘，全是用磷质颜料涂抹的妖魔战争。

    烛火摇晃，浮世绘上的鬼怪双眼亮起绿光。

    四百四十名黑衣男女跪坐在各自的位置上，等级森严，位置绝对精确。

    绘梨衣因身体不适缺席，属于上杉家主的位置因此空着。

    “大家长，参会人员已到齐。”黑衣秘书双膝跪地，将名册举过头顶，

    “战略部石舟斋、丹生严、左上部等长老、连络部负责人及属下计三十四人，五小姓家人计一百三十四人，卡塞尔学院日本分部下辖关东支部支部长及组长十九人，关西支部支部长及组长十七人，岩流研究所十四人，丸山建造所七人……共计四百四十人。请政宗先生过目。”

    几十年里，蛇岐八家从未举办过这种规模的集会。

    在场众人平日散布日本各地，掌控着不同城市的街区与产业。

    此刻全部聚集于此，气氛压抑到极点，他们猜测家族要重新划分地盘，或者要处决某位高层，亦或是跟本部彻底开战。

    所有人盯着坐在主位的橘政宗，橘政宗整理了一下和服的领口。

    他站起身，向后退出两步。

    他双手按在膝盖上，直直地俯下身去，一个标准的土下座深鞠躬。

    短暂的停顿后，老人们迅速伏倒在地。

    五小姓的家主跟着俯拜，四百四十人慌乱地将头贴紧榻榻米，衣料摩擦声响成一片。

    大家长地位尊崇，平日里连见一面都需要层层通报，这种行大礼的举动不是他们能受得起的。

    “诸位，我决定对猛鬼众全面开战，”橘政宗直起身子，声音在大殿内回荡，“从今夜起，彻底抹杀他们。”

    “政宗先生，猛鬼众根基极深。全面开战，整个日本黑道会血流成河。”

    “是啊政宗先生，请您慎重。”

    “总有血是不得不流的。”橘政宗看着对方的眼睛。

    “几十年来，我们抓不住王将，拔不掉他们的暗桩。我们忌惮流血，他们就在我们的阴影里吸食我们的养分。现在，他们已经把手伸向了不该碰的地方。”

    “是时候斩断宿命了，这件事总需要有人来做。”

    橘政宗拍了拍手，侧门拉开，穿着白衣的神官们抬进两面白色的屏风，立在橘政宗身后。

    神官在屏风下端正地摆放好笔架，白瓷墨海里装满研磨好的浓墨。

    “我身为大家长，一心求战，却不能胁迫诸位。”

    橘政宗拿起一支毛笔：“蛇岐八家的命运，由家族共同决定。”

    他转身走到左侧屏风前，挥毫写下一个巨大的“战”字，墨汁浓重，笔划交错间满是杀机。

    他走到右侧屏风前，写下“忍”字，收笔平缓，笔锋全部藏在墨迹之内，透着极致的克制。

    橘政宗放下毛笔，转过身面对四百四十名部下。

    “觉得家族应该和猛鬼众决一死战的，请提笔在左侧屏风上