夏音禾靠着一块山石坐下，微微喘息，额角渗出细密的汗珠。她低头查看自己左臂的伤口，伤口周围的皮肤已经泛起不正常的青黑色，麻痹感正在向上蔓延。

    “有点麻烦，这毒挺刁钻。”她皱了皱眉，从储物袋里翻出一个小玉瓶，倒出些白色药粉撒在伤口上，又吞了一颗清心丹。药粉接触到伤口，发出轻微的“滋滋”声，她闷哼一声，眉头蹙得更紧。

    顾惊澜站在她面前，沉默地看着她处理伤口。他的目光落在她因疼痛而微微颤抖的手指上，落在她苍白汗湿的侧脸上，最后，定格在那三道皮肉翻卷、泛着黑气的狰狞伤口上。

    “为什么？”他忽然开口，声音干涩低沉。

    “嗯？”夏音禾正用干净的布条包扎伤口，闻言抬头，有些不解地看向他。

    “为什么挡？”顾惊澜盯着她的眼睛，一字一句地问，“你可以躲开，或者用其他方法。为什么用手去挡？”

    夏音禾包扎的动作顿了顿，随即有些好笑地扯了扯嘴角：“哪有那么多为什么。你是我徒弟，当时那畜生偷袭的角度太刁，你来不及反应，我顺手就挡了呗。”她说得轻描淡写，仿佛只是做了一件再自然不过的事。

    顺手。

    顾惊澜咀嚼着这两个字，心口那股陌生的窒闷感更重了。他垂在身侧的手，无意识地攥紧，指甲深深陷入掌心。

    “下次不用。”他声音更冷硬了几分，“我能应付。”

    夏音禾已经利落地打好了结，闻言挑了挑眉，看向他。少年漆黑的眸子深处，翻涌着她看不懂的复杂情绪，有固执，有冰冷，似乎还有一丝……被冒犯的不悦？

    她忽然笑了笑，那笑容有些淡，有些无奈：“顾惊澜，我是你师尊。护着点自己的徒弟，天经地义。你不用觉得欠我什么，或者心里不痛快。”她站起身，活动了一下受伤的左臂，还好，虽然疼，但动作无碍，“休息好了就走吧，得在天黑前找个安全的地方过夜，这毒有点麻烦，得尽快逼出来。”

    说完，她不再看顾惊澜，辨认了一下方向，率先朝着山涧下游走去。背影依旧挺直，只是左臂的衣袖空了一截，染血的布条格外刺眼。

    顾惊澜站在原地，看着她走远的背影，许久未动。

    山风吹过，带来浓郁的血腥气，不知是她的，还是那些妖兽的。

    他缓缓抬起手，摊开掌心。那里，几道深深的月牙形掐痕，正慢慢渗出血丝。

    然后，他转过身，朝着来时的方向，那片刚刚经历厮杀的山谷，迈开了脚步。

    步伐平稳，无声无息。

    夜幕降临，栖霞山深处某座天然石窟内。

    篝火噼啪作响，驱散着洞内的阴寒湿气。夏音禾盘膝坐在火堆旁，双目微阖，周身笼罩着一层淡淡的青色光晕，正在运功逼毒。她脸色依旧有些苍白，但气息已经平稳了许多。

    洞口处，顾惊澜安静地靠坐在石壁上，目光落在跳跃的火焰上，侧脸在明暗交错的光影中，显得格外冷峻。

    不知过了多久，夏音禾缓缓吐出一口浊气，睁开了眼睛。左臂伤口的青黑色已经褪去大半，只剩下三道粉色的新肉疤痕。

    “差不多了，再调息一晚就好。”她松了口气，看向洞口，“你没休息？”

    顾惊澜“嗯”了一声，声音在空旷的石窟里显得有些低沉：“守夜。”

    夏音禾也没坚持，从储物袋里拿出些干粮和水囊，丢给顾惊澜一份：“凑合吃点。明天一早就回宗门。”

    顾惊澜接过干粮，没有吃。他沉默了片刻，忽然问道：“那些妖兽，为什么会突然狂躁？”

    夏音禾咬了一口硬邦邦的干粮，含糊道：“不太对劲。铁背狼和利爪猿习性不同，很少混在一起行动，更别说合作攻击了。而且那种狂躁，不像是自然发情或者领地争夺，倒像是……被什么东西影响了神智。”

    她顿了顿，看向洞外沉沉的夜色，眼神微凝：“栖霞山，恐怕不止是妖兽躁动那么简单。回去得跟掌门说一声，派人仔细查查。”

    顾惊澜没有再问。

    他只是静静地看着跳跃的火焰。

    另一边。

    丹堂的日子平静如水。叶清雪渐渐适应了这里规律而充实的生活。每日处理药材，研习丹方，偶尔去听徐长老或执事们的讲道，剩下的时间便在自己那方小小的院落里，照料几株从后山移来的常见灵草，或者尝试炼制些简单的丹药。

    林修远果然如他所说，时常来寻她“探讨”丹道。有时是带着某个疑难丹方，有时是寻到一株稀有药材请她辨认，有时只是借口路过，送来些据说是山下坊市新出的、口味别致的糕点灵茶。

    他为人处世滴水不漏，温和有礼，谈吐风雅，从不逾矩。每次来访，都会提前知会，停留时间也恰到好处，不会过长惹人厌烦，也不会过短显得敷衍。他总能