沈婉清的嘴角抽了一下，但她的脖子还是没动。

    “疼也得练。”

    她昨天去见了宫里派来教规矩的嬷嬷，那嬷嬷姓桂，据说是从宫里退下来的老宫女，专门负责教新秀女规矩。桂嬷嬷一看沈婉清的仪态就皱眉，说她走路像鸭子，坐着像没骨头，笑起来露牙齿，全都得改。

    沈婉清咬着牙交了二两银子的束修，跟着桂嬷嬷学了整整一个下午。

    回来以后她浑身都酸，但不敢偷懒，对着镜子接着练。

    春桃看她这么拼命，不敢再说什么，把绿豆汤放在桌上就出去了。

    沈婉清练了一会儿，终于忍不住了，腰一塌靠在椅背上，端起绿豆汤灌了一大口。

    甜的，放了冰糖。

    她端着碗愣了一下。这几天忙来忙去，她已经好几天没想起前世的事了。这会儿一闲下来，那些画面又往脑子里钻。

    顾景琛的王府。

    那个院子其实很大。比她家这个破院子大十倍不止。院子里种满了花，是她喜欢的那种。她记得自己好像只是随口说了一句喜欢芍药，第二天院子里就多了十几盆芍药，红的白的粉的，开得热闹。

    她穿的衣服都是上好的绸缎，出门随便抓一件都比她现在最好的衣裳强十倍。她吃的饭更不用说，光是早膳就有七八样小菜，还有燕窝粥，她以前连燕窝长什么样都不知道。

    顾景琛不让她出门，但把整个京城最好的东西都搬到了她面前。

    沈婉清放下碗，摇了摇头。

    “想什么呢。”她小声骂自己，“那些东西都是笼子里的。金丝雀的笼子再好看，也不是鸟该待的地方。”

    她站起来，走到窗前。窗外是她家那个破院子，地上连砖都没铺，一下雨就全是泥。墙角堆着她爹从码头捡回来的破筐，还有几根歪歪扭扭的木柴。

    这才是她的日子。

    顾景琛给她的那些东西，从来都不是白给的。他要的是她这个人，是她的全部。她穿什么衣裳他要看，吃什么菜他要过问，她跟谁说了话他要知道。有一回她只是多看了府里一个新来的花匠两眼，第二天那个花匠就不见了。

    她不知道那个花匠去了哪里，也不敢问。

    那不是过日子，那是坐牢。

    沈婉清深吸一口气，把那些乱七八糟的念头甩出去。

    她回到铜镜前，重新坐好，腰挺直，下巴微收，双手交叠放在膝盖上。

    “我要的是自由。”她对着镜子里的自己说，“是真正的荣华富贵。”

    自由是什么？是想出门就出门，想见谁就见谁，不用看任何人的脸色。

    荣华富贵是什么？是银子，是地位，是让所有人都不敢欺负她。

    在宫里当上娘娘，这两样就都有了。当了皇帝的妃子，谁敢关她？谁敢管她？皇帝的女人，走到哪都是人上人。

    至于皇帝年纪大了，花心，那又怎么样？她要的是名分和地位，又不是要跟皇帝谈情说爱。

    沈婉清想到这里，觉得浑身都是劲儿。

    她又练了半个时辰的坐姿，然后站起来开始练走路。肩膀端平，步子迈小，脚尖朝前，一步一步，走得稳稳当当。

    桂嬷嬷说了，走路不能快，快了像男人；不能慢，慢了像病人；不能摇摆，摇了像风尘女子。要像流水一样，不急不缓，自然而然的。

    说起来简单，做起来难。

    沈婉清从房间这头走到那头，再走回来，来来回回走了几十趟。走到后来两条腿都发软，但她咬着牙没停。

    春桃又推门进来，看见她还在走，忍不住说：“小姐，天都黑了，您还走呢？”

    “走。”沈婉清说，“你去给我打盆热水来，我走完这十趟就泡脚。”

    春桃应了一声去了。

    沈婉清走完十趟，脚底板疼得像踩在刀子上，她一屁股坐在凳子上，脱了鞋一看，脚后跟磨红了一片。

    春桃端着热水进来，看见她脚上的红印子，心疼得不行。

    “小姐，您这是何苦呢？选秀选不上就不选呗，何必把自己折腾成这样。”

    沈婉清把脚伸进热水里，烫得嘶了一声。

    “选不上我就得回来过这种日子。”她看了一眼破旧的房间，声音低下来，“我不想回来了。”

    春桃蹲下来帮她揉脚，没再说话。

    第二天一早，沈婉清又去了桂嬷嬷那里学规矩。

    桂嬷嬷住在一个小胡同里，院子不大但收拾得很干净。沈婉清到的时候，已经有三个姑娘在院子里等着了。她们都穿得比沈婉清好，头上戴着银簪子，身上穿着好料子的衣裳。

    其中一个圆脸姑娘看了沈婉清一眼，笑着问：“你也是来学规矩的？”

    沈婉清点头：“是。”

    圆脸姑娘上下打量了她一下，目光在她洗得发白的袖口上停了一瞬