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    裴洹进了隐香阁，裴氏忙请他坐。

    虽说是主客有别，他居于客位上，又因为差着辈份，以小辈自居之，却还是让人生出一种他走到哪都是上位者，是主位的错觉。

    庄嬷嬷有眼色地给他斟茶，态度极其地恭敬。

    姑侄俩皆是生分，裴氏丝毫没有端着长辈身份的想法，一应关心询问恰好到处，不亲近也不谄媚，客气中又不失分寸。

    “府里这两日闹腾了些，还望侯爷见谅。”

    裴洹眼皮半垂着，沉水美玉般的清俊面庞上，不见喜怒之色，却没由来的让人感觉到一种威压。

    裴氏心头一紧，“风姐儿素日里性子活泼，一时没能耐住性子，我已敲打过，但霜姐儿和雪姐儿都是懂事省心的。”

    她主要是想在他面前卖苏听雪的好，本想着就是一句话的事，不成想他闻言竟然抬起眸来，目光幽静深邃，“说起来，她们也算是我的表妹，四姑母无需太过小心。”

    “侯爷不怪罪就好。”

    这样的话她也就是听听，万不敢当真。

    他年仅十六便已承爵，少年俊杰多少风光，背后就有多少城府手段，她想着那些关于他的事迹，私心想着京中的高门贵女他都没看上，应该也没把自己那几个庶女当一回事。

    “浮州比不上京城，若有招待不周之处，你多担待。”

    “四姑母客气了。”裴洹神情淡然，说起自己的来意，“我离京之前，五姑母回了一趟侯府。”

    一听他这话，裴氏的脸色微变。

    她握着茶杯的手指紧着，指甲盖处都失了血，却还维持着人前的体面与风度，尽量语气如常地问了一句，“一别多年，她如今可好？”

    “她来侯府是为了五姑父的事，五姑父厌了在京中为官，执意要调任京外，她希望我能帮着劝阻。”

    “她自小在京中长大，不愿离京也是正常。”

    裴洹未再多说，取出一封信。

    “这是我离京之时，五姑父硬塞给我的，我思来想去，还是觉得应该交给你。”

    “有劳侯爷了，只是他私下给我写信不合规矩，若有事也当是你五姑母给我来信，否则传扬出去，怕是会惹来不必要的误会。”

    “我也是这么和五姑父说的，他却说这信是为了向你致歉，我想着一家子亲戚，有些矛盾的确实不宜一直僵在那里。”

    当年的事裴洹自是知道，男女之间的纠葛他向来不屑，有情也好，无情也罢，合不合规矩，会不会有误会，他皆不在意。

    他不过是卖别人一个人情，顺手而为罢了。

    裴氏这才给庄嬷嬷使了一个眼色，庄嬷嬷立马过去弯腰双手将信拿过来。

    “有劳侯爷了。”

    他走后，她却没有拆开信看。

    庄嬷嬷问道：“夫人，您不看看沈大人信里都说了什么吗？”

    “这么多年了，无论他说什么已无任何意义。”她冷艳的脸上越显冷感，十足一个冰美人。

    若非信是裴洹捎来的，她连接都不会接。

    庄嬷嬷遵着她的吩咐，把信直接给烧了，信化成灰烬后，忽地觉得有点解气，不由感慨道：“五姑娘当年那般残害您，还以为自己抢走了什么天大的姻缘，这些年由着庶子庶女出生，自己也只得一个女儿，终究未得圆满。”

    “她到底还有一个女儿，我却……”

    “瞧奴婢这张嘴。”庄嬷嬷心生悔意，本是想宽慰她，让她心里好受些，没想到竟惹来她的感伤，当即连忙找补，“夫人，人和人不一样，奴婢看三姑娘不错，万不是不知感恩之人，您若真喜欢，何不摒弃心中纠结，将她记在自己名下？”

    “我是侯府出来的，一言一行都不能给侯府丢脸，她有那么个生母，便是我不在意，侯府也不会同意。”

    “也是。”

    ……

    苏听雪走在半道上，远远地看到明显在等自己的苏凝霜，她半点也不意外，只觉好没意思，她们姐妹几人从不同的肚皮里爬出来，全都不是一条心，彼此防着监督着，生怕别人得了好处。

    她将两本书都交给垂柳，让垂柳藏在袖子里。

    垂柳心领神会，故意错后几步。

    苏凝霜看到她们，当即露出一脸的忧色，等人到了跟前之后，亲昵地拉着她的手，目光看似关切，实则探究地盯着她的脸。

    “三妹妹，我心里实在是难安，怕母亲还生着我们的气，不知她和你都说了什么？”

    “母亲没说什么，就问我近日都在做什么。”

    “只是问了这些？”

    “嗯。”

    她认真地点着头，看上去认真又单纯，明媚的春光之下，雪玉般的肌肤成透明状，干干净净毫无瑕疵，又白又嫩似能掐出水来，仿佛一戳就破。

    苏凝霜眼底生出刺来，没忍住伸