楚思衡也从季云澜口中了解到了沈家和楚氏皇族的渊源。

    沈家乃武将世家，自百年前大楚建国开始便是楚氏皇族手中最锋利的剑。每一任帝王背后，都离不开沈家的鼎力支持。

    楚明襄亦然。

    他想稳坐帝位，就不能失去沈家这个靠山。前些日子因皇后禁足一事，沈家已然不满，加之楚西驰不断向沈家示好，楚明襄怕沈家一旦倒向楚西驰，他的龙椅便坐不长久。

    为巩固自己的权力，他才将沈枫霖一事揽下，意图通过缓和双方关系，促使沈枫霖重归沈家，以此来重新稳固自己的权力，继续安稳地坐在龙椅上。

    “难怪北境音讯全无……这场战事早已被楚明襄利用，成了他巩固皇位的棋子。”楚思衡面露不解，“这位沈枫霖沈将军与沈家究竟有何恩怨？竟要与自己的家族决裂？”

    “这个我也不太清楚，宫中老人的嘴都很严，似乎是因为有人给沈将军下了毒。”

    “下毒？”楚思衡一惊，想起先前知初对沈家的印象，心中逐渐有了猜测，“是沈家…给沈将军下了毒？”

    “虽无实证，但我觉得八.九不离十，否则无法解释沈将军分明是世家嫡子，却心甘情愿驻守边关十二年不归。”

    “十二年……”楚思衡陷入沉思，十二年不归，这得是何等深重的怨念？

    “师兄？师兄？”季云澜伸手在楚思衡眼前晃了晃，“接下来师兄有何打算？”

    楚思衡回过神，沉默摇头。

    季云澜正欲开口说什么，忽然听殿中传来了楚卿的呼唤。

    “卿儿醒了。”楚思衡重新戴好斗笠，“你快去吧，莫要引人怀疑。”

    “师兄等等！”季云澜叫住转身欲走的楚思衡，带着几分期盼小心翼翼开口，“师兄，我……我如今也没有师父了，你…你能认我这个师弟了吗？”

    楚思衡脚步一顿，愣在原地久久未动。

    十四州有个传统，除各自门派的师承关系外，十四州之间也论辈分。当年楚望尘那一代人中，楚望尘是最先收徒的，他的徒弟楚思衡便是整个十四州同辈人中的“大师兄”。

    季云澜是第二个正式拜师的，拜入师门那天，琴老州主便带他去连州，将这一消息告诉了楚望尘，同时让楚思衡来认师弟。

    那时的楚思衡年龄尚小，对跟他年纪相仿，却有师父陪伴在侧的孩子，心中难免生出几分嫉妒。尽管他从不在明面上说，却因此事一直有意疏远季云澜。

    季云澜深知楚思衡丧师后独守尘关的孤独，从来没有因为他不给自己好脸色就心生怨恨，相反每次与师父一同去连州祭拜楚望尘，他总会追着自己这个冷冰冰的师兄，一遍遍不厌其烦地叫着“师兄”。

    某次楚思衡实在被叫烦了，便对季云澜斥道：“师父只有我一个徒弟，不准叫我师兄。”

    年幼的季云澜被他冰冷的气场震住，忍不住缩了缩脖子，随即又忍不住小声追问：“那…我要怎么才能叫你‘师兄’？”

    楚思衡冷哼：“等你哪日死了师父再说。”

    当年一句气话，竟在十几年后一语成谶。

    昔年独守尘关的白衣少年，如今自然成了连州州主；而那个总不知疲倦不怕死喊“师兄”的孩子，也已独自扛起琴州大梁。

    楚思衡沉默片刻，心情复杂地抬起手整了整斗笠，唇角在面纱下终是扬起一抹温柔的弧度：“傻师弟，这个倒是记得清楚。”

    说罢，楚思衡纵身一跃，消失在了宫墙后。

    季云澜在原地呆愣许久，直到屋内楚卿又传来催促的声音，他才回过神来，笑着应了一声，含笑走入殿中。

    楚卿见状很是不解：“锦烁，你在笑什么呀？有什么开心的事也告诉卿儿嘛。”

    季云澜却微微摇头：“没什么，只是…家里的一件小事而已。”

    楚卿歪头，不明所以看他。

    …

    楚思衡打探完消息回到黎王府时，黎曜松还没有回来。他左右无事，便想去后院练剑，恰逢知初知善在此处喂锦鲤。

    经过楚思衡的严格规划，如今池中的锦鲤已然恢复正常体型，并且保持得相当好。