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    回到密室，埃尔谟一把抓起那顶精神力强化头盔。

    上一次强化的后遗症还没平息，按理说他不该在短期内接受第二次。

    可他顾不了这么多。

    他始终想不通。

    为什么明明被骗了这么多次，还是像条记吃不记打的狗，一次次地凑上去？

    答案只有一个：他还不够强。

    是了，一定是这样。

    只要变得足够强，只要突破SSS级，那个人就再也骗不了他分毫。

    埃尔谟戴上头盔，将强度等级一推到顶。

    意识在能量冲击中翻涌、沉落，最终坠入无边的混沌。

    精神力强化总会勾起记忆最深的痛楚，而这一次浮上来的，是一段他以为自己早已遗忘的往事。

    那时他十六岁，手里攥着一个尚未拆封的礼盒，快步穿过宫廷的回廊。

    礼盒里装的是最新款共享式全息成像仪，能将拍摄者的感官实时传递到接收端的设备里。接收者戴上感应环，就能身临其境地体验到对方的一切光影、温度、气息。

    佩瑟斯在他耳边念叨了好久这东西，光是想象他收到礼物时惊喜的表情，埃尔谟就不由得加快脚步。

    往常这个时间，佩瑟斯总在寝殿外的草坪上晒太阳，今天那里却空着。

    最近他认识了一个叫乔伊的Oga，两人玩得很投缘，佩瑟斯往宫外跑的次数越来越多。

    大概又是去找他了吧，埃尔谟想。

    于是他坐到窗边，摊开一本书，从这里刚好能望见宫门。一有动静，他的视线就飘向窗外。

    就这样从午后盼到黄昏，书始终停在第一页，而那个人始终没有回来。

    晚饭时间将至，按照宫规，陪读本该侍奉在侧。要是被管家发现佩瑟斯擅自离宫，少不了一顿重罚。

    想到这里，埃尔谟决定去乔伊家将人接回来。

    正要启动跃迁舱，宫门外传来一阵熟悉的笑声。

    他迅速奔回寝殿，抓起礼盒，快步朝门口走去。刚走到殿外，就见佩瑟斯从乔伊的跃迁舱上跳下来，兴高采烈地向远去的飞船道别。

    手里挥舞的，赫然是一台全息成像仪。

    埃尔谟的脚步顿住。

    直到那艘跃迁舱消失在天际，佩瑟斯才哼着歌转过身。

    “小殿下！”他眼睛一亮，目光掠过埃尔谟身后的跃迁舱，“您终于肯出门走走啦？”

    埃尔谟轻声说：“本来想去接你。”

    “接我？去乔伊家吗？幸好您没来，我们在外面玩了一整天呢！”佩瑟斯揉着发酸的肩膀，“骨头都快散架啦。”

    “那你吃饭没有？”埃尔谟急忙问，“饿不饿？”

    “早吃撑了，”他意犹未尽地抿抿唇，“市集里好吃的可太多了。”

    小皇子垂下目光，盯着自己的鞋尖：“你们最近……常去市集吗？”

    “对啊。”

    原来是这样。

    难怪，最近都不缠着他带点心了。

    细细密密的涩意漫上心口，埃尔谟沉默片刻，终于将紧握的礼盒递了出去。

    “这是……”佩瑟斯眨眨眼，认出包装，“共享式全息成像仪！您真买了啊？”

    埃尔谟一怔。什么叫“真买了”？

    他发现自己常常听不懂佩瑟斯的话，分不清哪句是玩笑，哪句是认真。

    佩瑟斯抿嘴一笑，晃了晃自己手上那台：“可我已经有了，今天和乔伊拍了好多片段，一会儿传给您看！”

    埃尔谟打量着他手中那台设备，努力挺起一点点底气，僵硬地伸出手：“我这个是最新款。”

    “是吗？”佩瑟斯不以为意地歪了歪头，“差别不大啦，我都习惯这台了。”

    小皇子张了张嘴，一时间却找不出任何说服对方的理由，最后只能固执地把礼盒硬塞进他怀里：“……我买都买了。”

    佩瑟斯眼珠转了转，忽然凑近：“要不……您自己留着用？以后我出去玩，随时都能传全息影像给您！您不是不爱出门嘛，正好能看看外面！”

    在他的软磨硬泡之下，埃尔谟最终留下了那台设备。