下一秒，两人已置身于跃迁舱内。

    裴隐跟在埃尔谟身后半步，目光仍不由自主地瞟向那道伤痕：“小殿下，真的不检查一下吗？”

    埃尔谟侧眸瞥他一眼，漠然转回头：“不必。”

    “沃夫医生就在船上——”

    “我说了，不必。”声音陡然拔高。

    裴隐识趣地闭嘴。两人一前一后，停在一面透明柜前。

    柜中，裴安念蜷成小小一团，所有触须安然地收束着。

    “念念！”

    积蓄太久的思念在这一刻决堤，指尖触上那团柔软的瞬间，裴隐眼眶一热，小心翼翼将小家伙捧出来，低头亲了一下他柔软的身体。

    半晌，才察觉出不对劲。

    裴安念安静得像一团没上电池的玩具，任他怎么戳都没反应。

    裴隐心头一沉，却又在预料之中。

    经历了这么多，恢复总需要时间。

    只能慢慢来了。

    他仔细检查了小家伙全身，确认毫发无伤，长长地呼出一口气，又将他在掌心掂了掂，嘴角不自觉扬起。

    “小殿下，你们基地伙食是不是太好了？”他转过身，下意识将孩子递过去，“您抱抱看，他都沉了——”

    话没说完，却见埃尔谟后退一步。动作快得像条件反射，如同避开什么很可怕的东西。

    裴隐的手臂悬在半空。

    这才猛地清醒过来，自己刚才都做了什么蠢事，缓缓把手收了回去。

    埃尔谟能为他冒险救回孩子，只是因为信守承诺。

    并不是因为，他能接受这样一个……怪物。

    刚才失而复得的狂喜竟让他一时昏头，天真地忘了这件事。

    裴隐摇了摇头，把那点不知天高地厚的期待碾得粉碎，自嘲地笑了笑。

    恰在这时，连姆的声音从外头传来：“殿下，有您的通讯。”

    裴隐将小家伙放回玻璃柜，转身时神色已恢复如常，朝埃尔谟浅浅笑道：“走吧，该回去了。”

    刚出跃迁舱，埃尔谟便从连姆手里接过通讯器，走到一旁接听。

    回来时，眉宇间凝上一层寒霜。

    “是人权委员会。”

    诺亚眼神锐利地扫过裴隐：“殿下，接下来的谈话，恐怕不宜有闲杂人等在场。”

    裴隐稳坐不动，平静开口：“如果涉及人权委员会，想必我留在这里会更有帮助。”

    诺亚冷哼一声，但没再反驳。

    埃尔谟继续转述通讯内容。

    人权委员会称，这次袭击来自波特兰联邦。他们正在执行一项畸变体剿灭计划，行动中不慎波到奥安帝国的边境。

    意外发生后，联邦第一时间通过人权委员会提出调停，并出示事先报备的文件，以证明行动合法合规。

    “这不就是道德绑架吗？”诺亚拍案而起，“我们还没上报，他们倒恶人先告状，还拿委员会来堵我们的嘴！”

    裴隐看向埃尔谟：“小殿下，联邦是否明确知道基地遇袭？”

    埃尔谟摇头：“委员会只让确认边境受袭情况，并未提及基地。”

    “那么有两种可能，第一，基地坐标早已暴露，联邦抢先一步，借委员会占据道德高地，逼帝国吃下这个哑巴亏。”

    “第二，联邦本意只是试探性轰炸边境，结果误打误撞，正好命中了基地。”

    “不可能，”诺亚打断，“他们连救生舱导航系统都能精准破坏，怎么可能是巧合？”

    众人陷入沉默。

    诺亚说得没错。

    基地的隐匿系统堪称无懈可击，裴隐被囚期间多次尝试破解，均以失败告终。

    “那就是说，基地位置已经泄露，那么新的问题又来了，是怎么泄露的？是内部出了叛徒，还是联邦自行侦测到的？还有更根本的一点，联邦为什么突然攻击基地？”

    沉吟片刻，连姆接话：“主动袭击帝国基地，事后又急着通过人权委员会调停……这确实不合常理。”

    帝国和联邦虽多年来摩擦不断，却也始终维持着表面的和平。如果联邦真有心将冷战转为热战，那就没必要在袭击后急着灭火。

    裴隐眼底掠过一丝暗影：“除非……他们是冲着某个人来的。”