。”

    短暂的寂静后，埃尔谟唇角勾起一抹冷笑。

    “你以为你这套鬼话骗得了连姆，就能骗得了我？”他的目光并没有落在裴隐身上，而是穿透他飘向虚空，仿佛被拉回痛苦的过去，“八年前……你也是这样。说得天花乱坠，不就是为了骗走我的跃迁舱密码？”

    “然后呢？”他往前一步，“你以为，我还会再上你的当？”

    “小殿下，我知道现在说什么您都很难相信，但有人曾告诉我，‘一个人的价值从不由精神力决定，而在于品行与本心’。”

    “就算您不相信我，”裴隐抬起眼，目光笔直地望进那双灰蓝色的眼睛，“难道也不愿相信从前的您自己吗？”

    “从前的……我？”

    埃尔谟神色一怔，随即像是听见了宇宙中最荒谬的笑话，一抹惨淡的笑意在他脸上撕开。

    “你是指那个在宫中受尽白眼、连生母都不能入皇陵、被父皇视如污点、连最低等的仆从都敢甩脸色的我？”

    “……”

    “还是那个被联姻对象骗得团团转、新婚当夜被妻子抛弃、软弱无能废物一样的我？”

    “……”

    “你觉得，”埃尔谟目眦欲裂地盯着他，“我该相信那种人说出来的话？！”

    第23章 清白疑云

    裴隐垂下眼眸。

    “小殿下，”他听见自己的声音艰涩地挤出喉咙，“您是因为我……才变成现在这样的吗？”

    其实他很少刻意回忆从前，对他来说，那同样不亚于一场凌迟。

    可此时此刻，他强迫自己直面那个最不愿触碰的猜测：“是因为听见……我对维尔侯爵说的那些话，所以才……”

    “为了你？”埃尔谟猝然打断，眼底掀起铺天盖地的嘲讽，“你未免也太看得起自己。就凭你几句话，也配左右我？”

    裴隐眼睫轻颤：“那您究竟为什么……会变成现在这样？”

    记忆里的小殿下，曾是所有美好词汇的化身。他和奥安帝国所有人都不同，对万物怀有慈悲和怜悯。

    那时裴隐总爱往官邸里捡回各种受伤的小动物，小皇子表面总是冷着脸，抱怨他非要把官邸变成动物园。

    可最后，每条小生命都被他照料得妥妥帖帖。

    “想知道为什么？”埃尔谟居高临下地俯视他，“因为我是奥安帝国的皇子，杀戮、掌控、生杀予夺，本就是我与生俱来的权力。”

    “所有人都是我随手就能捏死的蝼蚁，而你——”他不可一世地昂起头，俨然一位残暴的年轻君主，俯身捏住裴隐的下巴，逼他直视自己的眼睛，“不过是其中最令我生厌的一只。”

    漫长的对视中，裴隐感觉自己一点点失去对身体的控制。

    下巴被钳制，双手被反锁在身后。一股深切的疲惫和绝望涌上心头，他终于闭上了眼。

    “看好他，”黑暗中，埃尔谟的声音毫无温度地响起，对静立一旁的诺亚下令，“直到我完成强化为止。”

    --

    作为回声组织首屈一指的特工，裴隐从没想过自己会在奥安帝国摔得这么惨。

    囚禁、追捕、逃亡、住院……短短几周内体验了个遍，就连过去最拿手的偷鸡摸狗，也在这里失了手。

    而现在，他被关在逃生舱的密闭隔间中，四肢锁着镣铐。诺亚就坐在对面，寸步不离地守着。

    没过多久，沃夫医生端着一份乏味的营养餐走进来，盯着他一口口咽下，又做了一系列检查。

    结束后，沃夫本想跟他说说情况，却被轻飘飘地打断：“您直接向殿下汇报吧，不用告诉我。”

    沃夫只好沉默离开。

    舱门闭合，裴隐往后一靠，闭目养神。

    诺亚看着他，忍不住问：“你不想知道自己的身体状况？”

    裴隐连眼皮都懒得抬：“知道啊，快死了呗。”

    沃夫用的那些仪器他大多没见过，奥安的医疗科技确实远超他的认知，但他至少看得懂医生充满同情的脸色。

    也不知道都到这一步了，埃尔谟还非得给他治什么。

    或许这就是奥安皇子生杀予夺的乐趣吧，能在死前充当一次他的玩物，也算是他裴隐的殊荣。