节目册的手指微微收紧，动作只停顿了一瞬。随即又像什么都没发生般扬起语调：“凯兰不是都告诉您了嘛。那时候我心里不平衡，自己在外面过了那么多年苦日子，所以看什么都想要。说到底……我就是个糟糕的人。”

    他抬眼，迎上埃尔谟的视线：“这一点，小殿下应该没有异议吧？”

    埃尔谟审视地看了他片刻，才再度开口：“那既然已经回归了维尔家，为什么还要出卖奥安帝国？”

    裴隐的心轻轻颤了一下，因为他看见埃尔谟看他的眼神，不是质问或发泄，而像是真的在等一个答案。

    “小殿下，您真的想知道吗？”裴隐放下刀叉，语气变得小心起来，“那您得答应我，听完别太生气。”

    埃尔谟陷入沉默。

    对他而言，挖掘裴隐逃婚的缘由，并不是一件他乐意去做的事。

    恨一个人远比理解一个人简单，深究缘由，不过是将结痂的伤口重新撕开，再疼一次。

    可不知为何，这一刻某种失控的冲动，压过了理智。

    “……你说，”他听见自己的声音响起，“我不生气。”

    裴隐垂下眼，像是在反复掂量什么。

    有那么一瞬，埃尔谟从他脸上捕捉到一种陌生的神情，仿佛是在做什么艰难的挣扎。

    但很快，裴隐便抬起了头。

    “因为别人给的更多啊，”再开口时，又是那副轻飘飘的腔调，“联邦承诺我的，够我吃香喝辣几辈子了。虽然嫁进皇室也不错，但转念一想……要是投奔联邦，能捞到的油水好像更厚一点。”

    “所以，”最后，耸了耸肩，语气稀松平常，“就这么选了。”

    埃尔谟看着他，眸色沉暗不明：“你就为了这个逃婚？”

    “小殿下，”裴隐眉梢一挑，赶在他发飙前提醒，“您刚才可是答应过，不跟我生气的。”

    埃尔谟没有接话。

    他本该生气的。毕竟他终于知道，原来裴隐逃婚的理由竟如此浅薄、如此卑劣。

    可奇怪的是，预想中的怒火并未涌上心头，取而代之的是困惑。

    他不是不相信裴隐会认为和他联姻利益不足。当年的自己被皇室边缘化，前途未卜，确实算不上什么值得押注的对象。

    如果裴隐一心逐利，的确有比自己更好的选择。

    可是，如果裴隐真是那样一个人，如果荣华富贵真是他唯一的追求……那他怎么会和一个平凡的矿工相爱？

    又怎么会甘愿为一个刚出生就被感染的畸变体孩子倾尽所有？

    这一切，都和他口中那个冷血逐利的自己对不上。

    荣耀庆典从午后便拉开序幕，流程繁复冗长。

    埃尔谟此次是私下出行，为了避免引人注目，总督府特意为他安排了专属看台。

    餐后不久，两人便直接瞬移抵达，避开了人群最密集的时段。

    所谓“荣耀庆典”，纪念的其实是琉光星被奥安帝国殖民之日。称之为“荣耀”，本就带着几分讽刺。可历史向来由胜利者书写，于是这名字便沿用下来。

    这一日，不少帝国高层都会露面。其中最重要的角色，便是名誉总督。

    奥安帝国的每颗殖民星，除了一位由中央委派、掌管实权的总督之外，还会安排一名皇室成员担任名誉总督。后者不参与日常治理，却需要在重要场合露面，代表皇室发声。

    庆典开场，便是名誉总督致辞。

    三皇子身着正式礼服，缓步登上高台。

    裴隐望着那道身影，微微一怔，侧过身问：“小殿下，三皇子回复您的讯息了吗？”

    埃尔谟摇头，神情愈发凝重。

    作为琉光星的名誉总督，三皇子先是代表皇室肯定了总督府过去一年的工作成果，接着描绘琉光星未来的发展蓝图。

    最后，他代替年事已高、不便亲临的亚历克斯二世，向民众传达祝愿。显然，陛下命不久矣一事，早已成为无需回避的公开事实。

    整段致辞情真意切，滴水不漏，可最后一句结束时，埃尔谟缓慢地呼出一口气：“……那不是三皇子。”