裴隐看着他那副殷勤的样子，几乎要笑出声。早知如此，当初何必哭天抢地拒婚？

    嘴角刚扬起一丝弧度，视线却忽然定住，只见一道身影，从凯兰刚才乘坐的舰船舱门走了出来。

    是侯爵夫人。

    两人一前一后登上接驳艇。舱门开启时，里面出来一个人，身影有些模糊不清，但凭着那身衣装和手中的拐杖，裴隐还是认了出来。

    那是维尔侯爵。

    他的亲生父亲。

    距离太远，什么都不可能听清，裴隐却还是不由自主地屏住呼吸，试图从风中捕捉只言片语。

    “在看什么？”一道声音突然在耳边响起。

    裴隐回头，正对上埃尔谟的眼睛，他若无其事地耸了耸肩：“没什么啊。”

    埃尔谟目光一沉，显然不信：“你脖子都快伸断了。”

    裴隐收回远眺的视线，眼底那抹恍惚只一闪，便化作了漫不经心的笑意：“只是觉得有趣，皇家剧团首席再是厉害，终究只是表演者，可我这位弟弟，倒颇有主人风范，不简单呢。”

    “你有什么看法？”埃尔谟认真起来。

    “要我说，”裴隐摆出一副煞有介事的架势，仿佛要宣布什么重大推论，“他是想当皇后了。”

    埃尔谟震惊地看着他，仿佛他说出了什么过于荒谬的言论：“且不说父皇病重已久，早无心力考虑这些，这年龄未免也差得太远。”

    “小殿下您真幽默，”裴隐歪了歪头，凑近半步，眼里闪着不怀好意的光，“我说的……怎么会是这一任？”

    埃尔谟神色骤然一凝。

    ……果然。

    又被这人戏弄了。

    他脸色一冷，懒得再接话，转身便走。几步之后才发现裴隐没跟上，只得回头催促。

    裴隐这才慢悠悠迈开步子，跟了上来。

    两人登上早已候在泊位的接驳载具，是埃尔谟的私人座驾，艇内全是他府里的人，不少面孔裴隐都见过。好在他脸上戴着面具，没人认得出他。

    载具平稳升空，港口全景在窗外铺展开来。

    裴隐望着逐渐远去的景象，思绪忽然被拽回很久以前。

    第一次来到这里时，他才九岁。

    刚被家族认回，乘着最普通的客运航班，从偏远星球回到首都星，站在站台上，望着这片陌生又宏大的天地。

    沿途看不到真人执勤，全是机械臂、悬浮屏、导航无人机。对于那时的他来说，一切都像一场遥不可及的梦。

    他按指示来到汇合点，满心欢喜地以为会见到爸爸妈妈。

    等来的却是一位素未谋面的中年人，据说是他走丢后才新来的管家。

    失落是有的，可那时他太高兴了，哪怕不能立刻见到父母，终归是要回家了，于是那点怅惘很快被汹涌的期待吞没，没在心上留下多少痕迹。

    后来，他再次被送走。十五岁那年回来，又一次独自站在抵达大厅。

    依旧没有人来接。

    都是很早以前的事了，也不知为什么，今天忽然又想了起来。

    裴隐自嘲地笑了笑看。港口在视野中缩成一点光斑，最终彻底消失。

    那一丝若有似无的怅惘，也随之散了个干净。

    回过神来，发现身旁的埃尔谟正盯着通讯器光屏，侧脸线条绷得有些紧。

    “怎么了？”裴隐问。

    埃尔谟瞥他一眼，薄唇微启，却又抿成一条平直的线。

    裴隐坐直了些：“到底怎么了？”

    “买不到新鲜雪芽了，”埃尔谟的喉结滚动了一下，声音有些发涩。

    “……什么？”

    “产季太短，已经下市。在琉光星时我就派人去采买，还是没赶上，”他顿了顿又道，“已经让人去另一颗星球找了。如果还找不到……就只能用干货替代。”

    裴隐沉默了好一阵。

    “……就因为这个？”他花了好长时间才消化完这段话，“您刚才那么严肃，就是因为……没买到雪芽？”

    埃尔谟眨眨眼：“你说过，想吃新鲜的。”

    这几天他一直和府上保持联络，大小事宜都已安排妥当，本以为万事俱备，能迎来一个完美的开始，却没想到会在这小小的雪芽上出了差错。

    “小殿下，”裴隐简直哭笑不得，“我当时是存心跟您闹着玩的，新不新鲜的，谁能真尝出来？”

    埃尔谟狐疑地打量着他：“……真的？”

    “真的，”裴隐倾身靠近，手指搭上他手背，声音里带着笑意，“别那么紧张嘛。”

    “……谁紧张了，”埃尔谟被他看得耳根发烫，别开视线，“既然带你回府，该有的礼数总要周全。你……别多想。”

    “好好好，”裴隐从善如流地点头，脾气好得不像话，“我当然知道，小殿下只是特