此他并不陌生。

    他搬来一张小桌请霍桑坐下，自己则穿梭在书架之间，将一摞摞旧籍取下送到她手边。

    “您这儿藏书可真不少，”裴隐从高处取下一叠，转身走向桌旁，“还好被我碰上了，不然您一个人也不知道要弄到什么时候。对了，怎么忽然想起整理这些？”

    霍桑戴上眼镜，在桌前坐定，仔细记录每一本书的名字。哪怕如今双手颤抖得连拐杖都握不稳，落在纸上的字迹依旧端正清隽。

    “我这脑子……是越来越不中用了，难得有几天清醒，就趁这时候，好好梳理梳理。毕竟……也没多少时间了。”

    裴隐下意识打断：“您别这样说。”

    “没关系的。我这辈子无儿无女，这些写满笔记的书，就是我最珍贵的东西了，”她抚过手边一本旧册的封皮，目光有一瞬的恍惚，“还是前几日，四殿下来找他儿时的课本，我才意识到，或许我这些东西还能派上用场。”

    裴隐微微一怔，随即会意。

    霍桑说的，应是埃尔谟发现裴安念对自然史感兴趣，特意回来翻找旧课本的那次。

    接着，他听见霍桑继续道：“可那时候，我都不知道东西放在哪儿，白白耽搁他好些时间。所以想着现在理一理，下回他再需要，就不至于手忙脚乱。”

    “您总是想得这么周全。”裴隐说着，又递过去几本书。抬眼的瞬间，却发现霍桑正静静注视着自己。

    “你还是回来了。”

    她的眼神哀伤，却异常清明。裴隐心下一沉，知道此时的她是真的清醒了，清楚地记得他何时离开、又是为何而离开。

    裴隐垂下眼睫，胸口涌起一阵难以名状的心虚，一时说不出话。

    霍桑却只轻声道：“回来就好。”

    裴隐喉结滚动了一下：“……嗯。”

    他没有再解释，转身继续整理书架。指尖掠过一排排陈旧书脊，忽然触到一本手感迥异的册子。

    动作一顿，他将那本书抽了出来，翻开扉页。

    熟悉的字迹跃入眼帘。

    是塞西莉亚。

    裴隐心跳蓦地漏了一拍，随即剧烈鼓动起来。他攥紧那本笔记，快步回到霍桑身旁，问起它的来历。

    “哦，这是夫人的，”霍桑随口答道，目光慢慢变得遥远起来，“她是位很有趣的女士，我们相处得很愉快。照理说，我不该与皇子生母走得太近。可夫人在宫中常年孤寂，我不忍心，便常抱着四殿下去陪她。”

    “她很有智慧，我从她那儿学到不少旧人类的知识，”霍桑语气里含着由衷的钦佩，“这些笔记，应当就是那时写下的。”

    裴凝注视着纸页上清秀利落的字迹，静默片刻，试探着开口：“霍桑女士，这些笔记……我能带走吗？”

    “当然。前些天四殿下也取走了一本。我本来想都找出来给他，可实在放得太乱。既然你找到了，便一并带回去吧。”

    裴隐正要道谢，却在下一瞬反应过来：“您说……四殿下之前已经拿走了一本？”

    “是啊，就是来找课本那次。”

    裴隐心口一沉，尽量让语气显得随意：“您还记得，上面大致写了些什么吗？”

    “这可难倒我了，”霍桑摇摇头，“四殿下找到就直接带走了，我连翻都没来得及翻。”

    不祥的预感骤然涌上心头。

    百密一疏。没想到霍桑这里还留着塞西莉亚的其他手稿。更糟的是，其中一本已落入埃尔谟手中。

    而那上面写了什么，他全然不知。

    裴隐心里骤然绷紧。

    埃尔谟……会察觉到什么吗？

    他飞速回溯这几日的所有细节：埃尔谟在他面前一切如常，情绪平稳，探测罗盘也未曾出现异动。至少表面上，没有任何疑点。

    裴隐深吸一口气，强迫自己冷静下来。

    别自乱阵脚。既然埃尔谟什么都没说，就不必自己吓自己。

    不过，他绝不能再让他接触到更多手稿。

    裴隐立即转身，在书架间快速搜寻起来，将所有可能与塞西莉亚有关的笔记一一抽出。

    没过多久，远处传来飞行器降落的轰鸣。