老谭，赶紧安排两位天师去客房休息。”

    管家去安排天师住宿，乔建明和荣老四寒喧了两句，正要端茶送客，可荣老四这边还有要紧事要说：“大帅，咱们那批军械差不多完工七成了，最近材料上出了点事情。”

    “出什么事了？”

    “运铁矿的船经过篾刀林，被吴敬尧给扣下了。”

    “吴敬尧扣了你的船？”乔建明把脸一沉，“你没告诉他这船是什么用途吗？吴敬尧号称给乔家守土，居然还敢扣了乔家的铁矿！”

    荣老四低着头，叹着气，仿佛有满心的委屈说不出来：“大帅，我是想和吴督军理论，可人家吴督军是什么身份？我又是什么身份？我在人家眼里就是个打铁的，吴督军随便叫两个营管带就把我给打发了。”乔建明听明白了，铁矿的事情不是重点，身份的事情才是重点，荣老四这是想要个身份。

    “之前的事情我不都答应你了吗？只要军械如期交付，兵工署署长这份差事就交给你了。”“我信得过大帅，只是眼下铁矿运不进来，工期怕是要耽搁了。”荣老四一字一句都是为乔建明着想。乔建明能听出话外之音，可他现在还不想下达任命文书：“你运铁矿为什么要从篾刀林走？篾刀林的河道又急又险，那就不是航运的好去处，你为什么不沿着雨绢河走？”

    “大帅，您可能是忘了，雨绢河有一段河道被袁魁龙给占上了，吴敬尧扣了铁矿，或许还能要回来，要是被袁魁龙给抢走了，别说是铁矿，连船都得搭进去。”

    一提起袁魁龙，乔建明的脸颊一阵阵抽搐，这是让他最难受的一个人。

    袁魁龙杀了他兄长乔建勋，乔家非但没能报仇，油纸坡还被袁魁龙抢走了。

    这简直就是奇耻大辱，而今他还把雨绢河的河道给占上了。

    乔建明现在深深领悟到了什么叫眼中钉，袁魁龙这根钉子从眼珠插进去，都快扎到后脑勺了。等把手下人都集结起来，第一个要收拾就是袁魁龙。

    乔建明就想把荣老四打发走：“我去给吴敬尧写封信，让他把铁矿交回来，你回去等消息吧。”荣老四不急着走：“大帅，这船矿石靠着您的面子说过去了，那下一船又该怎么办？”

    乔建明心里明镜，荣老四还在这讨价，他真恨不得让管家把这打铁的给轰出去。

    可现在他还得依靠荣老四，说话必须得有分寸：“老荣啊，你放心，等我父亲和兄长的阴灵安抚住，就立刻给你起草任命文书，到时候你就是荣署长了。”

    “我等大帅的消息。”荣老四起身告辞，出了大帅府，门口有几十名部下等着。

    荣老四沉着脸上了马车。

    赶车的小心翼翼问：“四爷，咱是回家还是去铺子？”

    “回家！”

    赶车的一挥鞭子，马车往前走，几十人在车下边跟着。

    荣老四挑开车帘子，叫来了一名手下，低声吩咐道：“你去铺子知会一声，告诉他们干活不用着急，什么时候出货，等我消息。”

    马车来到了大路上，走在马车前面的几名护卫大声嚷嚷：“闪开！别挡路！”

    张来福和一群行人站在了路边，看着马车走过去了。

    “这人谁呀？这么大架子？”

    旁边一名路人看了看张来福：“这你不认识？外乡来的吧？这是荣四爷，绫罗城翻砂行的堂口。”“翻砂是哪一行？”

    “生铁炉呀，铸铁的，你不懂？”

    张来福还真不懂这个：“一个行帮的堂主有这么大排场？”

    旁边另一名路人道：“什么叫一个行帮？铁匠行下那么多行门，翻砂匠，红炉匠，小炉匠，钉子匠，拔丝匠，马掌匠，嵌丝匠，各个堂口全都得听荣四爷的。”

    铁匠行下边分出这么多行门，张来福并不觉得意外，因为木匠行下分的行门更多。

    只是这些行门都听翻砂匠的，让张来福不太理解。

    “这些堂口不都应该听帮主的吗？”

    路人笑了：“你还真是外乡来的，出了绫罗城，这些堂口听帮主的，在绫罗城里边，只要和铁器沾边的，都得听荣四爷的。”

    张来福觉得这不象是绫罗城该有的状态：“东卖铁，南卖布，绫罗城以卖布为主，一个铁匠居然这么风光？”

    路人摇头道：“你也知道东卖铁南卖布，这要是到了百锻江，打铁的遍地走，这行人就不算稀罕。可绫罗城也得用铁，凡是用铁的地方就绕不开荣四爷。”

    行人们有的接着议论，有的相继散去。

    张来福看了看远处的大帅府，又看了看远去的荣老四，他现在明白了黄招财为什么没有生意可做。记住了大帅府的位置，张来福又在周围转了转，隔着一条街，他看到了一家商铺，乌木匾额上写着三个正楷大字一一纹枰居。

    纹枰这两个字有讲究，这是围棋棋盘的雅称。

    铺子门脸不大，却很规整，门旁贴着一副对联