“军爷，你可吓坏我了，这么大的罪过哪能扣在我身上？我在您面前哪敢说半句谎话？

    您要是来过绫罗城，肯定都知道，杂坊里住的都是什么人？真有魔头，他都嫌弃这破地方。”士兵冷笑一声：“那可不好说，就这种破地方才藏污纳垢，你跟我走一趟，见见我们长官去，是坏人跑不了，是好人也冤不了。”

    他们要带走严鼎九，黄招财不能答应。

    他要从地窖里出来，哪怕把命拼在这，也不能连累了严鼎九。

    严鼎九一点都不慌乱：“军爷，我就别去见长官了，我这胆子比蚂蚁还小，见了军爷您，我腿肚子都转筋，真要见了长官，我还不得吓死？”

    当兵的喝道：“那你说怎么办？大晚上让我白跑一趟？”

    “哪能让您白跑，”严鼎九掏出来两枚大洋，塞到了士兵手里，“住在杂坊都不容易，您千万可别嫌少，天黑风大，您买碗酒喝，暖了您身子，也算我一片心意。”

    士兵看了看手里的大洋钱，白了严鼎九一眼，转身走了。

    没过一会，隔壁院子传来了喊声：“我听说你们这有天师，人在哪呢？”

    这士兵又到隔壁院子里敲竹杠去了，严鼎九长出了一口气，跑到西厢房，进了地窖。

    “招财兄，我估计一会还会有人来，你可一声都不能出啊，这几天先在这里委屈着吧。”

    黄招财摇摇头：“我不能在这待着了，我得赶紧出城。”

    “不行！”严鼎九拽住了黄招财，“他们手里有个坛子，专门验天师的，你现在肯定出不了城，只要出了门就得被抓的。”

    “可我留在这里肯定会连累了你们，来福兄到现在都没回来，没准已经被连累了。”

    “来福兄不是会吃亏的人，你不用担心，你现在要是出去了，可真就把我们给连累了！”

    “那些士兵知道这有天师，才找上门来的，我迟早得被他们发现。”

    “他们不知道这有天师，他们敲竹杠来了，难得出来干趟活，他们就想赚两个钱花，这种事情我见得多了，好打发的。”

    “可丛越林知道我住在这，他要是把我供出来该怎么办？”

    “等他供出来再说，到时候肯定有办法。”

    两人惶惶惴惴，一宿没睡。

    张来福躲在棋具铺子里，也没睡着。

    快到天亮的时候，又有一名士兵进了铺子，看这人肩章，应该是个队官，也就是连长。

    掌柜的赶紧上前行礼：“军爷，您有什么吩咐？”

    张来福在旁边站着，也不知道这队官是什么来意。

    他还是来查天师的？

    一个军官为什么要亲自查天师？他为什么不让手下人来查？

    难道黄招财那边暴露了？

    又或是他奔着抓魔头来的？

    张来福不止一次被人当成过魔头，他心里正打鼓，却见这位队官在铺子里头转了好一会，并没有提天师的事情。

    “你这开门做买卖，也不懂个待客之道，我都来了这么半天了，连杯茶都没有。”队官终于开口了。“怪我失礼了，您稍等。”掌柜的给沏了杯茶。

    队官看了张来福一眼：“你是干什么的？”

    “我是来买棋具的，宵禁回不了家。”

    “买棋具？”队官冷笑一声，“小老板，你都来到这好地方了，就没想买点别的好东西？”张来福一愣：“这是棋具铺子，买棋具还能买什么东西？”

    “别装蒜了，”队官喝了口茶水，“我都打听过了，这铺子卖尖货。”

    张来福没再说话，这队官也确实没说错，这家棋具铺子确实卖过碗。

    队官看向了掌柜的：“我说你卖尖货，你认账不？你在大帅府旁边还有一间分号，你当我不知道吗？”这队官知根知底，掌柜的也不敢不认：“偶尔经营，就是偶尔经营。”

    “偶尔经营？也行吧！”队官从身后解下来个包袱，“我就偶尔照顾一下你的生意，看看这个东西你收吗？”

    他把包袱皮解开，里面放着一个竹篮子。

    掌柜的盯着竹篮子看了一会，抿抿嘴唇：“我眼拙，没认出来这是什么东西。”

    队官把脸一沉：“跟我扯淡吧？这么好个东西你认不出来？不识货你还敢做这行生意？”

    掌柜的摇摇头：“我是真的没看出来。”

    队官直接把话说明了：“这是只碗，成色上好的碗，两千大洋卖你，你要不要？”

    掌柜的一脸为难：“军爷，我在丝坊刚盘了铺子，手头现钱都花光了，拿不出两千大洋。”“做尖货生意连两千都拿不出来？你糊弄谁呢？今天你要也得要，不要也得要！”队官把枪拍在了桌上，这关是过不去了。

    张来福看掌柜的这么为难，估计是真没有现钱，他正好也缺一只碗，想了片刻，他开口了：“这